স্টপওয়াচ মিথ আর ভিয়েতনামের সোনালি প্রজন্ম: এশিয়াডের তারার খরা কি আসলে সংখ্যার কারসাজি?

আমি ওই স্প্রেডশিটটা খোলা রেখেছিলাম যতক্ষণ না মিথ লুকানোর জায়গা খুঁজে পায়। ২০তম এশিয়ান গেমস, আইচি-নাগোয়া ২০২৬। ট্র্যাকের ইলেকট্রনিক গেট ১১.৪২ সেকেন্ড দেখাচ্ছে, আর ভিয়েতনামের ডেলিগেশন ক্যাম্পে কাগজে-কলমে হিসাব হচ্ছে সোনার। এশিয়াডের ইতিহাসে ভিয়েতনামের সেরা সময়টা ছিল ২০১৮ জাকার্তা। সেটাই এখন ফ্যানেদের কাছে স্যুভেনির, প্রমাণ নয়। আমি ২৭ বছর বয়সি এক ডেটা অডিটর, জন্ম কেনিয়ায়, এখন বসে আছি বরিশালে। কেনিয়ার দূরপাল্লার ছায়া আমার মধ্যে নেই, কারণ বাংলাদেশের সোনালি সময়টা ছিল ১০০ মিটারে, ম্যারাথনে নয়। ভিয়েতনামের ক্ষেত্রেও একই ফরেনসিক প্রশ্ন তোলার সময় এসেছে। তাদের সোনালি প্রজন্ম কি সত্যিই সোনালি ছিল, নাকি স্টপওয়াচ আর ইলেকট্রনিক টাইমিংয়ের মধ্যে যে ফাঁক, সেই ফাঁকে জন্ম নেওয়া এক বিভ্রম? এশিয়াডের তারার খরা নিয়ে যে বিলাপ চলছে, সেটা কি প্রজন্মের স্বাভাবিক অবক্ষয়, নাকি পাইপলাইনের গলায় ছুরি? প্রসঙ্গটা জরুরি। ভিয়েতনামের ২০১৮ সালের জাকার্তা এশিয়াডের সাফল্য একটি ক্ষুদ্র অথচ উজ্জ্বল নমুনা। বùই থị থু থảও দীর্ঘ লম্ফে সোনা, কোয়াচ থị লান ৪০০ মিটার হার্ডলসে সোনা (আসলে রূপো ছিল, পরে ডোপিং ডিক্লাসিফিকেশনে সোনায় উন্নীত), এবং নগুয়েন থị ওআনহ ৩০০০ মিটার স্টিপলচেজে ব্রোঞ্জ। এর সঙ্গে সাঁতারে নগুয়েন হুয় হোয়াংয়ের রূপো, যিনি সুন ইয়াংয়ের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে সাঁতার কাটছিলেন। আর আন্ন ভিয়েনের ক্যারিয়ারে মোট মাত্র দুটি এশিয়াড ব্রোঞ্জ, অথচ সেটাকেই মাইলফলক বলে চালানো হয়। এই পরিসংখ্যানগুলো যেন সোনার সিন্দুক, কিন্তু সিন্দুকের ভেতরে কী আছে সেটা জানতে হলে ঢাকনার নম্বরটা দেখতে হবে। ভিয়েতনামের মিডিয়া এখন বিলাপ করছে, ২০২৬ এশিয়াডে তরুণ প্রতিভার অভাব, ওআনহ আর লানের মতো কেউ নেই। ঠিক আছে। কিন্তু আমার প্রথম প্রশ্ন, এই বিলাপের ডেটা সেটটা কোথায়? কারণ আমি এশিয়াডের প্রেস রিলিজে যে তথ্য পাই, তা কেবল পদক আর প্লেসিং। কোনো টাইমিং স্কোর, কোনো উইন্ড রিডিং, কোনো স্প্লিট টেবিল নেই। এটা কী ধরনের পারফরম্যান্স রিপোর্ট? এটা তো গল্পের বই, পরিসংখ্যানের রিপোর্ট নয়। এখানেই আমার সন্দেহ দানা বাঁধে। আমি আমার নোটবুকে ৪৭টি রানের হিসাব উল্টেপাল্টে দেখেছিলাম একবার, বরিশাল স্টেডিয়ামের কাদা-ঘাসের স্ট্রিপে হ্যান্ড-টাইমে ১০.৯ সেকেন্ড উঠেছিল, অথচ ইলেকট্রনিক গেট বলছিল ১১.৪২। সেই থেকে আমি কোনো সংখ্যা বিশ্বাস করি না তার পদ্ধতি না জেনে। ভিয়েতনামের ২০১৮ সালের সোনার হিসাবটাও তাই যাচাই দরকার। আমি দেখলাম, কোয়াচ থị লানের ৪০০ মিটার হার্ডলসের সোনাটা ট্র্যাকে জেতা হয়নি। কেনিয়ার বাহরাইনি অ্যাথলিট কেমি আদেকোয়া ডোপিংয়ে ধরা পড়ার পর তার রূপোটি সোনায় রূপান্তরিত হয়েছে। এটা রিট্রোস্পেকটিভ রি-অ্যালোকেশন। এশিয়াডের ইতিহাসে পদক টেবিল কখনোই চূড়ান্ত নয়, কাগজের হিসাব বছর বছর বদলায়। এটা কি ভিয়েতনামের সোনালি প্রজন্মের হিসাবকে প্রশ্নবিদ্ধ করে? না, কিন্তু এটা প্রমাণ করে যে সোনালি প্রজন্মের সোনার অর্ধেকটা প্রতিপক্ষের ডোপিং ভুলের ফল। আমি সেটা বলছি না যে ভিয়েতনাম অপরাধী, বলছি এই সোনার হিসাবের কাঠামোটা ঠুনকো। আমার মূল আর্গুমেন্ট হলো, ভিয়েতনামের আসল ंকট সোনার খরা নয়, পদ্ধতিগত ত্রুটি। ২০১৮ সালের পর থেকে তাদের ট্র্যাকে নতুন মুখ আসছে না। কেন? তার উত্তর লুকিয়ে আছে সিস্টেমে। ভিয়েতনামের ক্রীড়া ব্যবস্থা রাষ্ট্রীয়, ডেলিগেশন কোটা ভিত্তিক। যেখানে কোটা নির্ধারিত হয় ৩০+ বয়সি প্রবীণদের নামে। ওআনহ ৩১ বছর বয়সে স্টিপলচেজে দৌড়াচ্ছেন, অথচ তার নিজের ইভেন্টে পদকের আশা প্রায় নেই বললেই চলে। ফ্যানেদের ভালোবাসার কোটা তার ওপর চাপানো হয়েছে, প্রতিযোগিতার কোটা নয়। এই সিস্টেমে তরুণরা কোটা পায় না। যে আটটি ডিভিশনাল সদর দফতরে সিন্থেটিক ট্র্যাক নেই, সেখানে স্কুল পর্যায়ের প্রতিভা বাছাই হওয়ার আগেই মরে যায়। ভিয়েতনামের ক্ষেত্রে কি সিন্থেটিক ট্র্যাকের অভাব আছে? আমার কাছে সরাসরি তথ্য নেই, কিন্তু সোর্স অনুযায়ী বারবার 'পাইপলাইনে নতুন প্রতিভা নেই' বলা হচ্ছে। এর মানে স্কাউটিং আর ফিডার সিস্টেম ভেঙে পড়েছে। এখন আসি কনট্রারিয়ান অ্যাঙ্গেলে। ভিয়েতনামের সংবাদমাধ্যম আর ফ্যানেদের যে বিলাপ, 'আমরা হারিয়ে গেছি', সেটা আমি মানি না। এটা ম্যানেজড ডিক্লাইন, প্রাকৃতিক নয়। থাইল্যান্ড, ইন্দোনেশিয়া, ফিলিপিন্সের দিকে তাকান। থাইল্যান্ডের পুরিপোল বুনসন স্প্রিন্ট ট্র্যাকে বিস্ফোরণ ঘটিয়েছে, তার স্তর অলিম্পিক স্ট্যান্ডার্ডের কাছাকাছি। ইন্দোনেশিয়া ব্যাডমিন্টনে তারার লাইনআপ বানিয়েছে। ফিলিপিন্সের কার্লোস ইউলো জিমন্যাস্টিকসে বিশ্বমানের। ভিয়েতনামের প্রতিবেশীরা যেখানে তরুণদের ওপর বিনিয়োগ করছে, ভিয়েতনাম সেখানে ৩১ বছর বয়সি ওআনহের কাঁধে ভর দিয়ে আছে। এটা কি কৌশল নাকি আগাছা? আমার মতে, ভিয়েতনামের ক্রীড়া নেতৃত্ব তারার খরা নিয়ে কাঁদছে, কিন্তু তারার বীজ বপন করেনি। একটা বিষয় পরিষ্কার করে নিই। ভিয়েতনামের সোনালি প্রজন্মের যে পদকগুলো, সেগুলো প্রমাণ করে তারা আঞ্চলিকভাবে শক্তিশালী ছিল। কিন্তু বৈশ্বিক পর্যায়ে তাদের গভীরতা কতটুকু ছিল? আন্ন ভিয়েনের দুটি ব্রোঞ্জকে মাইলফলক বলা হয়, অথচ অলিম্পিক বা বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে সেই স্তরের অ্যাথলিটদের কতজন টিকতে পারে? সাঁতারে যুক্তরাষ্ট্র, অস্ট্রেলিয়া, চীন, জাপান যেখানে, সেখানে ভিয়েতনামের স্থান তৃতীয় সারিতে। এশিয়াড টায়ার-টু ইভেন্ট, তাই এখানকার পদক আঞ্চলিক প্রতিপত্তির, বিশ্বমানের নয়। তাহলে এশিয়াডে আসলে কী হচ্ছে? এটা প্রতীকী প্রদর্শনী। ভিয়েতনাম তার তারকা হারিয়েছে, আর প্রতিবেশীরা তারকা পেয়েছে। বুনসনের স্প্রিন্ট আর ইউলোর জিমন্যাস্টিকস অলিম্পিক আইভেন্টে, যেখানে ভিয়েতনাম কেবল উশু বা ভলিবলের মতো সীমিত গভীরতার ইভেন্টে ভর দিয়ে আছে। আমার হিসাব বলছে, ভিয়েতনামের পতন আপেক্ষিক, চূড়ান্ত নয়। কিন্তু এই আপেক্ষিক পতনই ভবিষ্যতে বড় মাপের ক্ষতি ডেকে আনবে। কারণ তারকা না থাকলে তরুণরা সেই খেলায় আসে না, স্পনসর আসে না, মিডিয়া কাভারেজ কমে। গত বিশ বছর ধরে আমি যশোর, বরিশাল আর ঢাকার ট্র্যাকে ঘুরেছি। দেখেছি কীভাবে তারকাবিহীন পরিবেশে স্কুল ক্রীড়া মরে যায়। ভিয়েতনামের ক্ষেত্রেও একই হবে, যদি ২০৩০ সালের ২১তম এশিয়াডের আগে তারা গ্রাসরুট লেভেলে বিনিয়োগ না করে। ওআনহ আর লানকে কোচিংয়ে আনলে কিছুটা লাভ হবে, কিন্তু পাইপলাইনে সোনার খনি না খুঁজলে এই খরা চলতেই থাকবে। শেষ করতে চাই একটা প্রশ্ন দিয়ে। কোয়াচ থị লানের সোনাটা তো কোনো কাঠামোগত জয়ের গল্প নয়, সেটা ছিল এক প্রতিপক্ষের ডোপিং ভুলের সুফল। তাহলে ভিয়েতনামের সোনালি প্রজন্মের আর কতগুলো পদক এমন স্যুভেনির? আমি স্প্রেডশিটটা খোলা রেখেছি, তোমরা তাকাও। তথ্যসূত্র: এশিয়ান গেমস ২০১৮ ও ২০২৬ সংক্রান্ত প্রতিবেদন, ভিয়েতনামের ক্রীড়া মিডিয়া, এবং ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স এবং ডাব্লুএডিএ-এর ডোপিং পুনর্বিন্যাস নথি।