কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬: লোগোর নীল-কমলায় যে নামগুলো লেখা নেই

লোগোয় একজন রেইডার, কমলা রঙে; সামনে চারজন ডিফেন্ডার, নীল রঙে। রেইডার সেই চারজনের ফাঁক গলে বেরোনোর চেষ্টায়। ম্যাটে বাস্তবের ছবিটা আলাদা — এক রেইডারের সামনে দাঁড়ায় সাতজন পর্যন্ত ডিফেন্ডার, আর তার হাতে থাকে মাত্র ত্রিশ সেকেন্ড। সেই ত্রিশ সেকেন্ডে “কাবাডি, কাবাডি” ধ্বনি একবার থেমে গেলেই রেইড বাতিল; শ্বাস নেওয়ার অনুমতিটুকুও তাই স্কোরবোর্ডের অংশ। ছবিটা নিখুঁত নয়, ছবিটা সৎ। যে খেলাটা চার হাজার বছরের মাটির খেলা, যার স্কোর প্রতি ত্রিশ সেকেন্ডে নড়ে, তার কমনওয়েলথ সংস্করণের প্রথম অফিশিয়াল লোগো এসে দাঁড়াল একটাই প্রশ্নে — এই আসরটা কার জন্য, আর সত্যিকারের প্রতিপক্ষটা কোথায়?

কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬, প্রথম সংস্করণ। ১৪টি দেশ, নয় দিন, ২৩ থেকে ৩১ অক্টোবর, আহমেদাবাদের বীর সাভারকার স্টেডিয়াম। লোগোর নিচে লেখা “আমদাবাদ ২০২৬” — আহমেদাবাদের গুজরাটি নাম, ইচ্ছাকৃত ভৌগোলিক পরিচয়, ঘরের পাঠক আর প্রবাসী গুজরাটিদের জন্য আলাদা করে রাখা সংকেত। সম্প্রচার ভারতে স্টার স্পোর্টসের হাতে, লাইভ স্ট্রিমিং জিওস্টার অ্যাপ ও ওয়েবসাইটে। আয়োজকেরা নিজেরাই লিখেছেন, আসরটা ২০৩০ কমনওয়েলথ গেমসে কাবাডি অন্তর্ভুক্তির পথ তৈরির “টেস্ট কেস”। একই নিবন্ধে তাঁরা স্বীকার করেছেন, কমনওয়েলথ গেমসের মতো ইভেন্টে কাবাডি কখনও মেডেল স্পোর্ট হতে পারেনি।

নির্বাচনের দিকটাও খোলা। অ্যামেচার কাবাডি ফেডারেশন অব ইন্ডিয়া (একেএফআই) এশিয়ান গেমসের স্বর্ণজয়ী দলের সদস্যদের বিশ্রাম দিয়েছে, যাতে অন্য ভারতীয় খেলোয়াড়েরা আন্তর্জাতিক মঞ্চের আলো দেখতে পারেন। প্র্যাকটিস ক্যাম্পে ১৭ জন প্রোবেবল; চূড়ান্ত দল নির্ভর করছে ক্যাম্পের পারফরম্যান্সের উপর। অর্থাৎ স্কোয়াড এখনও ঘোষিত হয়নি, আর তাই আজ ভারতের অন-কোর্ট শৈলী নিয়ে যেকোনো দাবি নিছক অনুমান।

এই আসরের সবচেয়ে বড় কাঠামোগত সত্যটা স্কোরবোর্ডে নেই, অনুপস্থিতির তালিকায় আছে — ইরান আর চাইনিজ তাইপে এই টুর্নামেন্টে নেই। কাবাডির ইতিহাসে ভারতের দুই সত্যিকারের চ্যালেঞ্জার ওই দুটো দেশ। ইরান শক্তি-সংস্কৃতির দেশ, তাদের সাথে ভারতের ফাইনাল মানে শারীরিক লড়াইয়ের আলাদা ব্যাকরণ; চাইনিজ তাইপে গত এক দশকে ধীরে ধীরে শক্তি বাড়িয়েছে। এই দুই দল বাদ পড়ায় ভারতের “স্পষ্ট ফেভারিট” ট্যাগটা অর্ধেক ক্রীড়া-শক্তি আর অর্ধেক মাঠ-নির্মাণ। কমনওয়েলথ ফ্রেমে কাবাডির ভূগোলটা আরামদায়ক নয় — খেলার শক্তি যেখানে, সেই দক্ষিণ এশিয়ার বড় অংশ কমনওয়েলথের বাইরে, আর যারা কমনওয়েলথে আছে, তাদের অনেকেরই কাবাডি-বেস দুর্বল। এটা স্বাভাবিক মাঠ নয়, নির্মিত মাঠ।

ভারতের সোনার সূত্রটাও একটা যাচাই দরকার। নিবন্ধে লেখা আছে, ভারত এশিয়ান গেমস ২০২৬-এ ইরানকে হারিয়ে সোনা জিতেছে। সময়ের হিসাবে এটা মেলে না — পরের এশিয়ান গেমস (আইচি-নাগোয়া) ২০২৬-এর সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে হওয়ার কথা। ফাইনালে ইরানকে হারানোর বর্ণনা বরং হাংচৌয়ের ২০২২ এশিয়ান গেমসের সাথে মেলে, যেখানে ভারত পুরুষ কাবাডিতে ইরানকে ৩৩–২৯-এ হারিয়েছিল। একটি সংখ্যা ভুল জায়গায় বসলে পুরো যুক্তির ভিত নড়ে যায় — আর এই নিবন্ধে ভারতের ক্রীড়া-শক্তি প্রমাণের একমাত্র স্তম্ভটাই ওই একটি বাক্য।

নিয়ম-স্তরের কোনো ঝুঁকি এখানে নেই, কারণ কোনো নিয়ম-পরিবর্তনের কথা কোথাও নেই। আসর চলবে স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলে, সেই আয়তাকার কোর্টের ব্যাকরণে, যেটা পিকেএল আর এশিয়ান গেমসের পরিবার — সম্প্রচারের জন্য তৈরি সংস্করণ। পাঞ্জাবের গ্রামীণ আসরে যেটা খেলা হয়, সেই সার্কেল স্টাইল আলাদা খেলা, স্কোরিং আলাদা। নিবন্ধটা এই পার্থক্যটা কোথাও টানে না, অথচ কমনওয়েলথ-পাঠকের কাছে এটাই সবচেয়ে বড় বিভ্রান্তির জায়গা। নয় দিনে ১৪টি দেশ — পূর্ণ রাউন্ড-রবিন হলে ম্যাচ লাগত প্রায় একশো, যা অসম্ভব; তাই গঠনটা নিশ্চিতভাবে গ্রুপ পর্ব যোগ নকআউট। ম্যাচের ঘনত্ব মানে পিঠ-পিঠ ম্যাচ, আর ঘনত্বই চোটের সবচেয়ে বড় কারিগর — কোনো মেডিকেল টিম দুই দিনে দুই ম্যাচের বোঝা টেনে নামাতে পারে না।

আমি ট্র্যাক আর অ্যারেনার ভেতর দিয়ে হাঁটতে শিখেছি, কারণ দুই জায়গায় সময় একইভাবে খোলে। ৪০০ মিটারে প্রথম দুইশো মিটারের স্প্লিট যদি মাথার উপরে চলে যায়, শেষ বাঁকে পা আর কথা শোনে না; রেইডে ঠিক তেমনই — ত্রিশ সেকেন্ডের প্রথম দশ সেকেন্ডে রেইডার যদি লাইন কাটায়, শেষ দশ সেকেন্ডে তার ফেরার পথ বন্ধ। রিলে এক্সচেঞ্জের হাত-বদল আর ডিফেন্ডারের চেন-ট্যাকল — দুটোই সিঙ্ক্রোনাইজেশনের ব্যাপার, একটা ভুল টাইমিংয়ে দুটোই ফাঁকা। তাই কাবাডির রেইড টাইমিং আর ট্র্যাকের পেসিং একই ভাষায় লেখা যায়।

ষষ্ঠ লেন যেখানে দৌড় পারফর্ম করা বন্ধ করে সত্য বলা শুরু করে, কাবাডির সেই ষষ্ঠ লেনটা এই আসরে বসে আছে অনুপস্থিতির তালিকায় — ইরান-চাইনিজ তাইপে যেখানে থাকার কথা ছিল। ২০১৭ সালে ভুবনেশ্বরের কলিঙ্গ স্টেডিয়ামের খোলা মিডিয়া ট্রিবিউনে বসে আমি ৪১টা পোস্ট লিখেছিলাম, কোনো এডিটর ছাড়া, একা; সেবার নীরজ চোপড়ার ৮৫.২৩ মিটার আর দুতী চাঁদের ১১.৩২ সেকেন্ড আমাকে শিখিয়েছিল, স্কোর ঘোষণার আগেই কে উঠে আসছে সেটা দেখতে হয়। সেই অভ্যাস থেকেই আমি থ্রোয়ার আর জাম্পারদের জেতার আগে ইন্টারভিউ করি। কাবাডিতেও একই নিয়ম: যে প্রতিপক্ষ মাঠে নেই, তার অনুপস্থিতিই আপনার ফেভারিট-ট্যাগের আসল দাম।

নীরবতার একটা ফর্মেশন থাকে, আমি সেটা শুনতে শিখেছি। ২০২০ সালের মে মাসে জার্মান ফুটবল ফিরেছিল ফাঁকা গ্যালারিতে, আর অসলোর ইম্পসিবল গেমসে কার্স্টেন ওয়ারহোম ভিড়হীন স্টেডিয়ামে একা ৩০০ মিটার হার্ডলস দৌড়েছিলেন ৩৩.৭৮ সেকেন্ডে, সঙ্গী ছিল শুধু একটা মেট্রোনোম। সেই মেট্রোনোমটাই আমাকে শিখিয়েছিল, গ্যালারির ডেসিবেল, বাতাসের গতি, ফাঁকা চেয়ারের সংখ্যা — সবই সাক্ষ্য। আহমেদাবাদের আসরে গ্যালারি ভরবে কি না, সেটা তাই আমার কাছে ধরে নেওয়া নয়, মাপার বিষয়।

নিউজরুমের একটা পুরোনো ক্ষতও এখানে প্রাসঙ্গিক। ২০১৮-র রাশিয়া বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়ার মিডফিল্ড কীভাবে টানা তিনটা অতিরিক্ত সময়ের ম্যাচ টিকে গেল, সেই দুই হাজার শব্দের বিশ্লেষণ জমা দেওয়ার পর একজন সিনিয়র এডিটর পুরো ট্যাকটিক্স অংশ কেটে দিয়ে বলেছিলেন, এসব ছেলেদের জন্য ছেড়ে দাও। সেদিন রাতেই কাটা অংশটা নিজের নিউজলেটারে ছাপিয়েছিলাম, তিন হাজার বার শেয়ার হয়েছিল। সেদিন থেকে আমার একটাই নিয়ম — কোনো সংখ্যা কাটা যাবে না। যেদিন কেউ বলল ট্যাকটিক্স ছেলেদের বিষয়, সেদিন থেকেই আমি ফর্মেশন পড়া শুরু করলাম প্রতিবাদের মতো।

বাণিজ্যের দিকটা আরও পরিষ্কার ছবি দেয়। স্টার স্পোর্টস অফিশিয়াল ব্রডকাস্টার, স্ট্রিমিং জিওস্টার অ্যাপে — মানে পুরো সাংস্কৃতিক ও বাণিজ্যিক কাঠামোটা একই বাড়ির ভেতরে, যে বাড়ি পিকেএল-ও চালায়। এক ব্রডকাস্টারের হাতে সম্প্রচার কেন্দ্রীভূত হওয়া এই ইভেন্টের সবচেয়ে বাস্তব বাণিজ্যিক ঝুঁকি; আর স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মটা ভারত-কেন্দ্রিক হওয়াটাই বলে দেয়, আসল বাজার ঘরোয়া ও প্রবাসী, বৈশ্বিক কমনওয়েলথ দর্শক নয়। লোগো উন্মোচন নিজে একটা ব্র্যান্ডিং পদক্ষেপ — প্রথম সংস্করণের আগে বেচাকেনার মতো পরিচয় তৈরি করা, ছোট কিন্তু সত্যিকারের বাণিজ্যিক সংকেত। স্পনসর, টিকিট কিংবা জার্সি নিয়ে কোনো তথ্য নেই, তাই আকার মাপার উপায়ও নেই।

তবু যুক্তিটা একতরফা না রাখি। একেএফআই-র স্বর্ণজয়ী কোরকে বিশ্রাম দেওয়াটা অগোছালো সিদ্ধান্ত নয়; এটা সচেতন পাইপলাইন-বিনিয়োগ — নতুনদের আন্তর্জাতিক মিনিট দেওয়া, দলগত গভীরতা তৈরি। কম ঝুঁকির আসরে এই সিদ্ধান্তের যুক্তি আছে, আর এর মৃত্যু-শর্তও স্পষ্ট: যদি চূড়ান্ত স্কোয়াডে অভিজ্ঞ ডিফেন্ডারের সংখ্যা তিনের নিচে নামে, আর ক্যাম্প শেষ হওয়ার আগেই যদি গ্রুপ পর্বের সূচি পিঠ-পিঠ ম্যাচ বসিয়ে দেয়, তবে এটা গভীরতা-নির্মাণ নয়, সমন্বয়-ঝুঁকি। সাত-আট জন নতুন মুখ নিয়ে নয় দিনের আসরে চেন-ট্যাকল প্রায়ই দেরিতে বসে, আর নকআউটে একটা ভুল চেন মানে পুরো ম্যাচ।

এখানেই আমার আপত্তিটা। “টেস্ট কেস” শব্দবন্ধটা অনেক বেশি ভার বইছে — একটা নতুন, ছোট আসরকে সেটা এক লাফে প্রশাসনিক মাইলফলক বানিয়ে দিচ্ছে। ২০৩০-এর পথে সত্যিই যদি হাঁটতে হয়, লাগবে আন্তর্জাতিক ফেডারেশন ও কমনওয়েলথ গেমস ফেডারেশনের সমন্বয়, বহুদেশীয় মহিলা ড্র, আর অ্যান্টি-ডোপিং ব্যবস্থার স্বচ্ছ প্রমাণ — কোনোটাই এখানে দৃশ্যমান নয়। আর সবচেয়ে বড় কথা, শীর্ষ দুই প্রতিদ্বন্দ্বী বাইরে থাকায় ভারতের জয়টা যদি আসেও, সেটা প্রমাণ করবে ভারতের আধিপত্য, খেলার বিশ্বজনীনতা নয়। সাফল্যের মাপকাঠি যদি সংগঠন হয় — সম্প্রচারের মান, দর্শক উপস্থিতি, অফিসিয়েটিং, ডোপ-পরীক্ষা — তাহলে স্কোর নয়, সেই মাপকাঠিগুলোই দেখতে হবে।

একেএফআই ঘিরে পুরোনো প্রশাসনিক অস্থিরতার ইতিহাসও পটভূমিতে থেকে যায়; কোনো বিতর্ক এখানে রিপোর্ট হয়নি, কিন্তু আসরটা যেহেতু ফেডারেশনই সামলাচ্ছে, ঝুঁকিটা কাঠামোগত, ব্যক্তিগত নয়। ডোপিং নিয়ে স্পষ্ট কাঠামোর উল্লেখ না থাকা ছোট আসরের জন্য অস্বাভাবিক কিছু নয়, তবু কমনওয়েলথ ব্যানারের দাম রাখতে হলে সেটা লাগবেই।

তাই এখন দেখার তিনটে জিনিস। প্রথমত, ক্যাম্প শেষে চূড়ান্ত স্কোয়াডে অভিজ্ঞ ডিফেন্ডারের সংখ্যা কত — সেটাই বলে দেবে, এটা গভীরতার পরীক্ষা নাকি ঝুঁকির বাজি। দ্বিতীয়ত, মহিলা ড্র আদৌ আসে কি না — ২০৩০-এর দরজা ঠেলতে হলে ওই একটা তালিকাই সবচেয়ে বড় প্রমাণ। আর তৃতীয়ত, আসর শেষে কেউ যদি বলেন ভারত পৃথিবীর সেরা, তবে প্রশ্নটা থাকবে — যেখানে ইরান আর চাইনিজ তাইপে ড্রয়েই ছিল না, সেখানে সেরা মানে কী? কাবাডি একদিন সবার ভাষা হবে, সন্দেহ নেই; কিন্তু সেটা হবে মাঠে সবার থাকার মাধ্যমে, লোগোয় চারজন ডিফেন্ডার আঁকার মাধ্যমে নয়।