মিরপুরের চতুর্থ ইনিংস: ১২৫ আর ২০০-এর ফাঁকে লুকিয়ে আছে গোটা টেস্টটা

তৃতীয় দিনের খেলা শেষে মিরপুরের সংবাদ সম্মেলনে ফ্লয়েড রাইফার বললেন, "ওই পিচে টিকে থাকার ক্রিকেট খেলা যায় না।" পরদিন ক্যারিবিয়ান সাংবাদিকেরা বাক্যটা "আত্মবিশ্বাস" শিরোনামে তুলে নেবেন। আমার নোটবুকে বাক্যটার পাশে তখনই একটা দাঁড়ি পড়ে গিয়েছিল, কারণ প্রেস কনফারেন্সের ভাষা আর মাঠের হিসাব সবসময় এক হয় না। স্কোরবোর্ডে তখন ৭৯/৬। বাংলাদেশের দ্বিতীয় ইনিংসে ছয় উইকেট গেছে ৫৩ রানে। সপ্তম উইকেটে নায়েম হাসান আর জাকের আলী ২৬ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়েছেন। সংখ্যাটা ছোট, কিন্তু এই ২৬ রানই ঠিক করে দিচ্ছে টেস্টের দুটো সম্ভাবনার মধ্যে দূরত্ব। রাইফারের সামনে রাখা সংখ্যা ১২৫। নায়েমের সামনে রাখা সংখ্যা ২০০-এর ওপরে। মাঝের ওই ৭৫ রানের ফাঁকটাই এখন গোটা ম্যাচ। মিরপুরে পিচ কী করছে, সেটা নিয়ে কারও সংশয় নেই। ২৬ উইকেটের ২০টা স্পিনারদের ঝুলিতে, মানে প্রায় ৭৭ শতাংশ। বাংলাদেশে এটা নতুন দৃশ্য নয়। নতুন হলো, এই সারফেসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সবচেয়ে বড় সম্পদ — পেস আক্রমণ — কার্যত নিরস্ত্র হয়ে পড়েছে। যেসব পেসার স্লো-বাউন্সি উইকেটে ব্যাটসম্যানকে পেছনের পায়ে ঠেলে ফেলেন, এখানে তাদের ভূমিকা দাঁড়িয়েছে বিরতি দেওয়া বোলার হিসেবে। রাইফারের বর্ণনায় বল নিচু হয়ে আসছে, মানে ব্যাটসম্যান যেখানে দাঁড়িয়ে আত্মবিশ্বাস খুঁজছেন, তার ঠিক নিচ দিয়েই বল চলে যাচ্ছে। এই অবস্থায় পেস আর আক্রমণের অস্ত্র থাকে না, থাকে কেবল স্পেল ভাগ করার কাজ। প্রস্তুতির দিক থেকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ একটা যুক্তিসঙ্গত বাজি খেলেছে। চেন্নাইয়ে দুই সপ্তাহের ক্যাম্প, লাল মাটির পিচ, ঘর্ষণশীল সারফেস, আর স্পিনের বিপক্ষে দীর্ঘ সময় ধরে ব্যাট করা — বাংলাদেশের কন্ডিশনের সবচেয়ে কাছাকাছি সিমুলেশন বাস্তবে এটাই। রাইফার বলেছেন, ছেলেরা লম্বা সময় ধরে ব্যাট করেছে। প্রশ্নটা রিটার্ন অন ইনভেস্টমেন্টের জানালা নিয়ে। দুই সপ্তাহের বিনিয়োগ মাপা হবে একটাই ইনিংসে, চতুর্থ ইনিংসে। জানালাটা ছোট, আর মোটেও ক্ষমাশীল নয়। টেস্ট ক্রিকেটে সবচেয়ে কঠিন কাজটা কী, সেটা নিয়ে খুব বেশি বিতর্ক নেই — এশিয়ার টার্নিং পিচে চতুর্থ ইনিংসে ব্যাট করা। বল পুরনো, পিচে ফাটল বাড়ছে, স্পিনার হাততালি দিয়ে বল ছাড়ছে আর ডট বলের চাপ একটানা জমছে। মিরপুরে ওয়েস্ট ইন্ডিজ এখন ঠিক সেই অবস্থানে। ম্যাচের গঠনটা তাদের জন্য নির্মমভাবে সাজানো: আগে বোলিং, তারপর শেষে ব্যাটিং, এবং প্রতিপক্ষের হাতে চারটি উইকেট বাকি। এই সমীকরণে ১২৫ আর ২০০ শুধু দুটো সংখ্যা নয়, দুটো আলাদা ম্যাচ। নায়েম হাসানের ৫০ টেস্ট উইকেট একটা মাইলফলক, এবং বাংলাদেশের স্পিনারদের মধ্যে ডেলিভারি সংখ্যার হিসাবে দ্রুততম। রেকর্ডটা ঠিক যেভাবে পড়া উচিত, সেভাবে খুব কম পড়া হবে। কম বলে ৫০ উইকেট মানে প্রায়ই কম বল খেলে ফেলা নয়; এর বড় অংশ হলো একটানা লম্বা স্পেল পাওয়ার নিরাপত্তা। শান্তর নির্দেশটা এখানেই নির্ণায়ক: খারাপ বল করলেও তুমি সারাদিন বলবে। এই একটা বাক্য স্পিনারের মাথা থেকে এক ওভার খারাপ হলে তুলে নেবে — এই ভয়টা কেটে দেয়। ভয় কাটলে স্পিনার একই জায়গায় বল রাখতে পারেন, আর মিরপুরে একই জায়গায় বল রাখাই আসল অস্ত্র। আমি ভেবেছিলাম টেমপ্লেটটা একটা খাঁচা, তারপর সেটাই মেট্রোনম হয়ে গেল। শান্তর এই স্পিন-ব্যবস্থাপনা ঠিক সে-রকম এক টেমপ্লেট, যা স্বাধীনতা দিচ্ছে বরং বেঁধে রাখছে না। সাদা বলের আধুনিক অধিনায়কত্ব স্পিনারকে ছোট ছোট স্পেলে ভাগ করে, প্রতিটি ওভার শেষে সিদ্ধান্ত নেয়। শান্ত উল্টো পথে হেঁটেছেন — ওভারের সংখ্যা গ্যারান্টি দিয়ে স্পিনারকে বড় অঙ্ক কষার সুযোগ দিয়েছেন। এশিয়ার টার্নিং পিচে এটি প্রায় বিনা খরচে পাওয়া সুবিধা, এবং অন্য দলগুলোর জন্য সরাসরি কপি করার মতো প্রোটোকল। জাকের আলীর ভূমিকাটাও আলাদা করে দেখতে হবে। উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান হিসেবে তার মূল্য এই ধরনের পিচে অনেক বেশি, কারণ ৭-৮ নম্বরে ২৫-৩০ রান প্রায়ই ম্যাচের পার্থক্য গড়ে দেয়। ৭৯/৬ থেকে ২৬ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি এখন ছোট দেখাচ্ছে মাত্র। চতুর্থ দিনের সকালে এই জুটি আরও ৪০ রান যোগ করলে ম্যাচটা অন্য দিকে হেলে যাবে। ম্যাচ শেষে বাংলাদেশ জিতলে যে জুটিটা টেস্টটা ঠিক করে দিল — এই বাক্যটা নিশ্চিতভাবে লেখা হবে। অথচ জুটিটা আসলে টপ অর্ডারের ব্যর্থতার ফল, কারণ নয়। এই পার্থক্যটা পরের সিরিজের হিসাব করার সময় মনে রাখা দরকার। নায়েমের ব্যাটিংয়ের দর্শনটাও খেয়াল করার মতো। তার ভাষায় নির্দিষ্ট কোনো পরিকল্পনা নেই, শুধু স্কোরবোর্ড নড়তে থাকা দরকার। নিচু, মাঝে মাঝে লাফানো পিচে এটি প্রযুক্তিগতভাবেও যুক্তিসঙ্গত। যে পিচে এক বল ঘোরে আর পরের বল স্কিড করে, সেখানে প্রোঅ্যাকটিভ রোটেশন স্পিনারকে স্থির ফিল্ড সাজাতে দেয় না, অধিনায়ককে বারবার সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করে। এই পিচে নিছক রক্ষণাত্মক লোয়ার-অর্ডার ব্যাটসম্যান শেষ পর্যন্ত অপরাজেয় থাকেন না, তিনি আউট হন। রাইফার তাঁর ব্যাটসম্যানদের জন্য বিপরীত দিক থেকেও ঠিক এই কথাই বলছেন। এখন সেই জায়গা, যেখানে দুই শিবিরের বয়ান আর ম্যাচের আসল গল্প আলাদা হয়ে যায়। রাইফারের ইনটেন্ট দর্শন ভুল নয়। রক্ষণে আক্রমণাত্মক মনোভাব, রোটেশনে আক্রমণাত্মক মনোভাব, স্কোরিং অপশনে আক্রমণাত্মক মনোভাব — এগুলো আধুনিক অ্যান্টি-স্পিন টেমপ্লেটেরই অংশ। সমস্যা দর্শনে নয়, প্রয়োগের সহনশীলতায়। ভালো পিচে ইনটেন্ট মানে ডট বল ভাঙা; মিরপুরের চতুর্থ দিনে ইনটেন্ট মানে ভালো বলটাকেও শটে পরিণত করা, যেখানে এক বল ঘুরছে আর পরের বল নিচু দিয়ে আসছে। এই পরিস্থিতিতে আক্রমণাত্মক শটের সফল হওয়ার হার কমে না, ব্যর্থ হওয়ার ধরনটা বদলে যায়: স্টাম্প, ব্যাট-প্যাড, স্লিপে ক্যাচ। অর্থাৎ ওই পিচে টিকে থাকার ক্রিকেট খেলা যায় না — বাক্যটা নীতিগতভাবে ঠিক, পরিস্থিতিগতভাবে বিপজ্জনক। আর ১২৫ সংখ্যাটা সম্ভবত বাস্তব টার্গেটের পূর্বাভাস মোটেও নয়। এটা একটা সাইকোলজিক্যাল অ্যাঙ্কর, যেটা ব্যাটসম্যানদের মাথায় চেজটাকে ছোট করে দেখানোর জন্য ব্যবহার করা হয়, প্রথম বলটি করার আগেই। এই ধরনের অ্যাঙ্কর কার্যকর হয় কেউ সেটা বিশ্বাস করে; আর তখনই সেটা সবচেয়ে বিপজ্জনক হয়ে ওঠে। যে তথ্যটা দুই শিবিরই কম বলছে, সেটা বাংলাদেশের ৬/৫৩। ২৬ উইকেটের ২০টা স্পিনে যাওয়া মিরপুরের স্বাভাবিক চরিত্র। কিন্তু যে দল এই পিচে বড় হয়েছে, তাদের টপ অর্ডার ছয় উইকেটে ৫৩ রান করা — এটা পিচের বার্তা হিসেবে পড়া যায় না। এটা ব্যাটিংয়ের বার্তা। বাংলাদেশের ব্যাটিং গভীরতা উল্টো সাজানো: রান আসছে সাত, আট, নয় নম্বর থেকে, এক, দুই, তিন থেকে নয়। এই মডেল একটা ম্যাচে কাজ করে। একটা সিরিজ জুড়ে এটা টেকে না। রাইফারের আরেকটা দাবিও প্রমাণের অপেক্ষায়। উইকেট থেকে ৭৭ শতাংশ স্পিনে পড়া এই পরিসংখ্যান ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান ব্যাটসম্যানদের স্পিন-দুর্বলতার সঙ্গে ঠিক ততটাই মেলে, যতটা বাংলাদেশি স্পিনের শ্রেষ্ঠত্বের সঙ্গে। কোচের নিজের ব্যাটসম্যানদের স্পিন খেলার ক্ষমতা নিয়ে করা মন্তব্য প্রমাণ নয়, ওকালতি। ম্যাচ-পরবর্তী বিশ্লেষণে এই পার্থক্যটা ধরে রাখা জরুরি। মিরপুরের মতো মাঠে আমার অভ্যাস হলো ৯০ মিনিট অ্যাম্বিয়েন্ট অডিও রেকর্ড করা। ২০২১ সালের জানুয়ারিতে রসেট পার্কে দর্শকশূন্য এক ম্যাচে এই অভ্যাসের শুরু — বলের শব্দ, বেঞ্চের কথা, একজনের চিৎকার। এখানেও আমি ম্যাচটা শুনেছি। পিচে বল পড়ার শব্দ ওভারের পর ওভার বদলে গেছে, আর এই বদলটাই বলে দেয় চতুর্থ দিনে ব্যাটসম্যানের হাতে সময় কতটা কম। ভারসাম্যের দিক থেকে একটা ঝুঁকি স্পষ্ট। নায়েম চতুর্থ ইনিংসে বড় স্পেল বোলিং করবেন, অথচ তার আগে ব্যাট করেছেন। দ্বৈত ভূমিকার ক্লান্তি এই পিচে বাস্তব। বাংলাদেশের সমাধান সহজ — অন্য প্রান্ত থেকে স্পিন রোটেট করা, আর পিচ গ্রিপ করলে ছোট, তীক্ষ্ণ স্পেল। উল্টো দিকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ঝুঁকি আরও বড়: এই ধরনের পিচে আক্রমণাত্মক শটের ব্যর্থতা দ্রুত উইকেটে পরিণত হয়। আরেকটা স্তর আছে, যেটা সাধারণত স্কোরকার্ডে দেখা যায় না। নিচু বাউন্সের পিচে ডিআরএস-এর বল-ট্র্যাকিংয়ে উচ্চতাই বিতর্কিত চলক হয়ে ওঠে। ১২৫ রানের চেজে একটা মাত্র আম্পায়ার্স কল ফলাফল ঠিক করে দিতে পারে, আর তখন পিচের রেটিং নিয়ে আলোচনা ফিরে আসবে। এই সম্ভাবনাটা ম্যাচের আগেই হিসাবে রাখা দরকার। বাণিজ্যিক দিক থেকে এই টেস্ট প্রায় শূন্য। দুই মধ্যম সারির দলের দ্বিপাক্ষিক টেস্ট, প্রিমিয়াম উইন্ডোর বাইরে, সম্প্রচার মূল্যে কার্যত অচল। এই ম্যাচের আসল ট্রান্সমিশন সংকেত নিচের দিকে নয়, উপরের দিকে — নায়েমের ৫০ উইকেট বাংলাদেশের স্পিন-পাইপলাইনের কার্যকারিতার প্রমাণ, আর চেন্নাই ক্যাম্প দেখায় প্রস্তুতিতে বিনিয়োগ করলে প্রত্যাশিত রিটার্ন পাওয়া যায়। তবে পেব্যাক উইন্ডো অস্বাভাবিক ছোট: একটা ইনিংস। আমি লিখি ইন্টারভ্যালে: দেখি, অপেক্ষা করি, তারপর প্যাটার্নটা ভাঙতে দিই। চতুর্থ দিনের প্রথম ঘণ্টা এই টেস্টের সবচেয়ে দামি সময়, এবং দুই শিবিরই প্রকাশ্যে সেটা স্বীকার করেছে। রাইফার চান লেজটা তাড়াতাড়ি শেষ করতে, নায়েম চান স্কোরবোর্ড নড়ুক যাতে ফিল্ড আপ থাক। যে দল ওই ঘণ্টাটা জিতবে, টেস্টটাও সম্ভবত তারাই জিতবে। একটা ডেডলাইন কলাপ্স আমাকে শিখিয়েছিল যে ডেটার পালস আছে, ডেডলাইন নেই। এই ম্যাচের পালস এখন প্রথম দশ ওভারে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ যদি পনেরো ওভারের আগে সত্তরের বেশি স্ট্রাইক রেটে ব্যাট করে এবং দুটি উইকেট হারায়, সেটাকে সাহস বলা যাবে না। আর বাংলাদেশ যদি লেজের চল্লিশ রান যোগ করে টার্গেট ১৬৫-এর ওপরে নিয়ে যায়, মিরপুরের চতুর্থ ইনিংসটা তখন আর চেজ থাকবে না, থাকবে অঙ্ক। প্রশ্নটা এখন একটাই। কোন দলটা নিজের দর্শন বদলাতে রাজি হবে? পিচ বদলাবে না, বল বদলাবে না, আম্পায়ারও বদলাবে না। শুধু একটা সিদ্ধান্ত বদলাতে পারে — আর সেটাই ঠিক করে দেবে মিরপুরের এই টেস্টটা কার নামে লেখা হবে।