মুম্বইয়ের রঞ্জি দলে শেজ ও রঘুবংশী: ধর্মশালার পেস-উইকেটে এক খোলা খাতা

অক্টোবরের ১৮ তারিখ, ধর্মশালার এইচপিসিএ স্টেডিয়াম। মুম্বইয়ের রঞ্জি দলের নামের তালিকা প্রকাশিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে আমার লন্ডন লেজার খাতা খোলে, কারণ প্রতিটি পরিবর্তন একটি রসিদ রেখে যায়। তালিকায় দুটি নাম অনুপস্থিত—আয়ুষ মাহাত্রে ও যশস্বী জয়সওয়াল; আর দুটি নাম যোগ হয়েছে—সূর্যাংশ শেজ ও অঙ্কৃশ রঘুবংশী। দুই প্রবেশ, দুই প্রস্থান, আর মাঝখানে একটি ম্যাচের ভাগ্য।

আমার ৬৩ বছরের খেলা দেখার অভিজ্ঞতায় শিখেছি, দলের নামের তালিকা কখনো কেবল নামের তালিকা থাকে না। কে বাদ পড়ল, কেন বাদ পড়ল, আর কে ঢুকল—এই তিনটি প্রশ্নের উত্তর একসঙ্গে পড়লে একটি দলের প্রকৃত শক্তি, দুর্বলতা আর ব্যবস্থাপনার গলদ ধরা পড়ে। এই নিবন্ধে আমি সেই হিসাব মেলাচ্ছি, গুজব নয়—আমি গুজব তাড়া করি না, আমি সেই কাগজ তাড়া করি যা গুজব একদিন হয়ে ওঠে।

রঞ্জি ট্রফি ভারতের সর্বোচ্চ ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির প্রতিযোগিতা; চার দিনের লাল বলের এই সংস্করণে কৌশলগত ভাগাভাগি হয় সেশন অনুযায়ী, ওভার-বন্ধন অনুযায়ী নয়। নতুন বলে আক্রমণ, ঘোষণা, ফলো-অন—এই সিদ্ধান্তগুলোই ম্যাচের গতিপথ নির্ধারণ করে। মুম্বই বনাম হিমাচল প্রদেশের এই ম্যাচটি আয়োজিত হচ্ছে ধর্মশালায়, যেখানে সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ১৩০০ মিটার উচ্চতা, ঠান্ডা বাতাস আর স্যাঁতসেঁতে পরিবেশ পেস বোলারদের জন্য অনুকূল পরিস্থিতি তৈরি করে।

এখানেই কাহিনির কেন্দ্র। মুম্বই ঐতিহ্যগতভাবে স্পিন-বান্ধব ঘরের উইকেটে বড় হয়েছে; মুম্বইয়ের মাঠে স্পিনাররাই ম্যাচের নিয়ন্ত্রক। কিন্তু ধর্মশালার উইকেট তার সম্পূর্ণ বিপরীত—এখানে সিম আন্দোলন, বাউন্স আর সুইং ফল নির্ধারণ করে। মিড-টু-লেট অক্টোবরে এই মাঠে সকালের সেশন অনেক সময় পুরো ম্যাচের ভাগ্য ঠিক করে দেয়। তাই মুম্বইয়ের নির্বাচকদের সামনে প্রশ্নটি ছিল দ্বিমুখী: শক্তিশালী স্পিন আক্রমণ রাখা, নাকি পেস আক্রমণে বেশি ভার দেওয়া।

তালিকার সবচেয়ে বড় তথ্য আয়ুষ মাহাত্রের চোট। ডান হ্যামস্ট্রিংয়ে গ্রেড ৪ ছিঁড়ে গেছে; চার থেকে ছয় সপ্তাহ মাঠের বাইরে। এটি দ্বিগুণ ক্ষতি, কারণ মাহাত্রে ছিলেন দলের সহ-অধিনায়ক। অর্থাৎ মুম্বই একসঙ্গে হারাল তার টপ-অর্ডার ব্যাটার এবং নেতৃত্বের দ্বিতীয় স্তম্ভ। এখানে একটি প্রযুক্তিগত বিষয় খেয়াল করা দরকার: চিকিৎসাশাস্ত্রে হ্যামস্ট্রিং স্ট্রেনের গ্রেডিং সাধারণত এক থেকে তিন পর্যন্ত—গ্রেড ১ হালকা, গ্রেড ২ আংশিক, গ্রেড ৩ সম্পূর্ণ ছিঁড়ে যাওয়া। “গ্রেড ৪” একটি অপ্রচলিত শ্রেণিবিভাগ, যা সাংবাদিকতা বা ফেডারেশনের ভুল হতে পারে। তবে এতে আঘাতের তীব্রতার ইঙ্গিত বদলায় না—চার থেকে ছয় সপ্তাহের বিশ্রাম মানে এটি নিকট-সম্পূর্ণ ছিঁড়ে যাওয়ার মতো গুরুতর। সঠিক শব্দটি কর্তৃপক্ষের চিকিৎসা বিবৃতি দিয়ে যাচাই করা উচিত।

মাঝ-অক্টোবর থেকে এই বিরতি মানে মাহাত্রের ফেরা সম্ভবত নভেম্বরের শেষ থেকে ডিসেম্বরের শুরুতে। অর্থাৎ তিনি একটি ম্যাচ নয়, রঞ্জি গ্রুপ পর্বের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ মিস করবেন। তরুণ বয়সে উচ্চ-গ্রেডের হ্যামস্ট্রিং ছিঁড়ে যাওয়া পুনরায় আঘাতের ঝুঁকি বাড়িয়ে দেয়—এটি ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনার একটি সতর্কবার্তা।

দ্বিতীয় অনুপস্থিতি যশস্বী জয়সওয়াল। কারণ—ভারত এ দলের নিউজিল্যান্ড সফর। এটি ফর্ম বা চোটের কারণে নয়, এটি সূচির সংঘাত। আমার হিসাবের খাতায় এই তথ্যটি আপাতদৃষ্টিতে সাধারণ, কিন্তু গভীরে বেশি আকর্ষণীয়। একজন প্রতিষ্ঠিত ভারতীয় টেস্ট ওপেনারের জন্য ভারত এ দলের লাল বলের সফর কয়েকটি বিষয়ের দিকে ইঙ্গিত করতে পারে: লাল বলের ওয়ার্কলোড ও ছন্দ ব্যবস্থাপনা, নিউজিল্যান্ডে আসন্ন টেস্ট সিরিজের প্রস্তুতি, অথবা ফর্ম পুনরুদ্ধারের একটি পর্যায়। নিবন্ধে শুধু সফরের তথ্য আছে, কারণ নেই। তাই এখানে আমি দিকনির্দেশনা দিচ্ছি, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নয়। এখানে যে বিষয়টি স্পষ্ট, তা হলো অগ্রাধিকারের একটি শৃঙ্খল: জাতীয় দল ও এ-দলের ডাক ঘরোয়া দলের চেয়ে অগ্রাধিকার পায়।

দুই প্রবেশকারীর মধ্যে একটি সূক্ষ্ম অসমতা আছে। সূর্যাংশ শেজ আসছেন ভারত এ দলের অস্ট্রেলিয়া এ দলের বিরুদ্ধে লাল বলের ম্যাচ খেলে—তিনি ম্যাচ-ফিট, রেড-বল ধারালো। অন্যদিকে রঘুবংশীর প্রস্তুতির কোনো ইঙ্গিত নিবন্ধে নেই। দুজনকেই “বদলি” বলা হলেও তাঁদের ম্যাচ-রিডিনেস সমান নয়।

তালিকা ঘেঁটে আরও একটি বিষয় চোখে পড়ে: মুম্বই তিনজন স্পিন-বলিং অলরাউন্ডার রেখেছে—মুলানি, কোটিয়ান, আঙ্কোলেকার—এবং চারজন পেসারের গ্রুপ—দেশপাণ্ডে, আওয়াস্থি, ডিসুজা, তারমালে। ধর্মশালার পেস-বান্ধব পরিবেশে এই ভারসাম্য প্রশ্ন তুলতে পারে। তবু মুম্বইয়ের বেঞ্চ এতটাই গভীর যে দুজন প্রথম-পছন্দের ব্যাটার হারিয়েও দলের গুণমান পড়ে যায়নি—সরফরাজ খান, লাড, পারকার, রঘুবংশী, শেজ, মুশির খান—এটি মুম্বই ব্যবস্থার কাঠামোগত গভীরতার প্রমাণ। অধিনায়কত্ব সিদ্ধেশ লাডের হাতে, যা মাহাত্রের সহ-অধিনায়কত্বের শূন্যতা আংশিক পূরণ করে। দুই উইকেটকিপার—আকাশ আনন্দ ও হার্দিক তামোরে—থাকার অর্থ হয় ঘোরানো, নয়তো প্রথম-পছন্দের গ্লাভস নিয়ে অমীমাংসিত প্রশ্ন।

এখানে প্রচলিত গল্প থেকে সরে আসা দরকার। এই সংবাদটিকে অনেকে দেখবেন “দুই ব্যাটার বাদ, দুই ব্যাটার যোগ” হিসাবে—একটি রুটিন আপডেট। আমার খাতায় আসল গল্পটি অন্য জায়গায়। প্রথমত, “গ্রেড ৪” শব্দটি সম্ভবত একটি ভুল শ্রেণিবিভাগ, যা ক্লিনিক্যালি গ্রেড ৩-এর কাছাকাছি। যদি তাই হয়, তাহলে প্রকৃত ফেরার সময়সীমা আরও লম্বা দিকে যাবে। সংবাদমাধ্যম কখনো এই ধরনের প্রযুক্তিগত বিবরণ যাচাই না করেই ছাপিয়ে দেয়—আমি খাতায় সেটি অনুমান হিসাবে লিখে রাখছি, সিদ্ধান্ত হিসাবে নয়। দ্বিতীয়ত, জয়সওয়ালের সিনিয়র ও এ-দলের সম্মিলিত ওয়ার্কলোড একটি নীরব সংকেত; টেস্ট নিয়মিত খেলোয়াড়ের ওপর ধারাবাহিক চাপ ক্রিকেট বোর্ডের ঘোরানো ব্যবস্থাপনার প্রশ্ন তোলে। নিবন্ধে তাঁর কোনো চোটের ইঙ্গিত নেই, তাই এটি সতর্কবার্তা, অভিযোগ নয়। তৃতীয়ত, মুম্বইয়ের গভীরতা প্রশংসনীয়, কিন্তু এই গভীরতা একটি কাঠামোগত অস্বস্তিও ঢেকে রাখে: ভারত এ, রঞ্জি ও আইপিএলের মধ্যে খেলোয়াড় চলাচলের এই চক্র কেবল মুম্বই-ভিত্তিক খেলোয়াড়দের জন্য সুবিধা তৈরি করে, যা অন্য রাজ্যগুলোর জন্য অসম প্রতিযোগিতা। এই ম্যাচটিকে আইপিএ স্কাউটিংয়ের একটি বিজ্ঞপ্তি হিসাবেও পড়া যায়।

এখন যেটি দেখার, তা হলো মাহাত্রের ফেরার সময়সীমা এবং পুনরায় আঘাতের কোনো ইঙ্গিত। ছয় সপ্তাহ পেরিয়ে গেলে নির্বাচনে নতুন সমীকরণ আসবে। জয়সওয়ালের ভারত এ থেকে সিনিয়র দলে উত্তরণের পথ পরের সিরিজের দল ঘোষণায় স্পষ্ট হবে। আর ধর্মশালার পেস-উইকেটে মুম্বইয়ের স্পিন-ভারী বাজি সফল হয়, নাকি সকালের সেশনেই ম্যাচের রায় লেখা হয়—সেটিই এই খাতার শেষ লাইন হবে। ৬৩ বছরে আমি বিডের আগের বিরতিটির ওপরই বেশি ভরসা করি। প্রতিটি বদল একটি রসিদ রেখে যায়; প্রশ্ন কেবল, কে সেটি পড়তে জানে।