কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬: সোনাজয়ী দল বাদ, স্ট্যান্ডে কার মুখ?

রংপুরের মাঠে গত শীতে একটি মেয়েদের কাবাডি ম্যাচ দেখছিলাম, যেখানে স্কোরবোর্ডের চেয়ে স্ট্যান্ডে দর্শকের সংখ্যা বেশি বিভ্রান্তিকর ছিল। মোট চৌদ্দটি নাম গুনেছিলাম খাতায়, কিন্তু স্কোর শিটে লেখা ছিল মাত্র নয়জন খেলোয়াড়। কোচ বললেন, 'বাকিরা বাড়িতে বসে ফোনে দেখছে।' সেই বিকেলটা মনে পড়ল যখন আমি ২০২৬ সালের কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপের ভারতীয় দল নির্বাচনের খবর পড়লাম — এশিয়ান গেমসের স্বর্ণজয়ী পুরো ১২ জন খেলোয়াড় বাদ, শিবিরে ডাকা হয়েছে ১৭ জন সম্ভাব্য খেলোয়াড়কে। প্রশ্ন করতেই হয়: স্ট্যান্ডে কে থাকবে, মাঠে কে নামবে, আর কে ঘরে বসে ফোনে দেখবে? কাবাডি মানে শুধু রেইড আর ট্যাকল নয়। এটা সাউথ এশিয়ার মাটির খেলা, যেখানে কোর্ট স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলে বাঁধা হলেও ঢাকার গলি বা রংপুরের মাঠেcircle স্টাইলের ছোঁয়া এখনও জীবিত। কমনওয়েলথ চ্যাম্পিয়নশিপ মানে আইকেএফ স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল, যেখানে ৩০ সেকেন্ডের রেইড, ক্যান্ট ভাঙলে স্কোর বাতিল, অল আউটে দুই পয়েন্ট বোনাস, আর সুপার ট্যাকলে দুই পয়েন্ট — এই নিয়মগুলোই ম্যাচের গতি ঠিক করে। কিন্তু এই চ্যাম্পিয়নশিপের ফরম্যাট নিয়ে মূল রিপোর্টে কিছুই বলা হয়নি। রাউন্ড রবিন হবে নাকি নকআউট, গ্রুপিং কীভাবে হবে — এসব প্রশ্নের উত্তর নেই। অথচ চৌদ্দটি দেশ অংশ নিচ্ছে বলে দাবি করা হয়েছে, যার মধ্যে অস্ট্রেলিয়ার 'আউসকাবাডি' একটি নতুন দল। এত বড় ফিল্ড মানে অন্তত গ্রুপ পর্ব আছে, কিন্তু সেটাও অনুমান। আমার সবচেয়ে বড় আগ্রহের জায়গা হলো সেই ১২ জন স্বর্ণজয়ীর বাদ পড়া। কাবাডিতে একটি দল সাধারণত ১২ জনের হয়। এশিয়ান গেমসের সোনা জেতা পুরো স্কোয়াড বাদ দেওয়া মানে ব্যক্তিগত বিশ্রাম নয় — এটা পুরো একটি সাইকেলের রিবুট। প্রশিক্ষণ শিবিরে ১৭ জনকে ডাকা হয়েছে, অর্থাৎ চূড়ান্ত দলের জন্য খোলা প্রতিযোগিতা। এতে দুইটি পাঠ সম্ভব: এক, এশিয়ান গেমসের পর খেলোয়াড়দের বিশ্রাম ও লোড ম্যানেজমেন্ট; দুই, একেএফআইয়ের ভেতরে নির্বাচন নিয়ে দ্বন্দ্ব। দুটোর কোনোটির পক্ষে মূল রিপোর্টে প্রমাণ নেই। আমার ৩২ বছরের পর্যবেক্ষণ বলছে, একেএফআই নির্বাচনে আগেও ঝড় তুলেছে, তাই সাবধানতা জরুরি। কলকাতায় একবার একটি আন্তর্জাতিক কাবাডি ম্যাচে বসে দেখেছি, বেঞ্চে বসা রেইডাররা মাঠের খেলোয়াড়দের চেয়ে বেশি নির্দেশ দিচ্ছে। সেই দিন বুঝেছিলাম, কাবাডির আসল যুদ্ধ কোর্টের বাইরে, বেঞ্চের পাশে। এবারও তাই। ১৭ জনের শিবির মানে বেঞ্চে বসে থাকা কেউ হয়তো সুযোগ পাবে, আবার কেউ হয়তো চূড়ান্ত দলের বাইরে থাকবে। কিন্তু কে রেইড করবে, কে ডিফেন্সের কেন্দ্র হবে — এই প্রশ্নের উত্তর মূল রিপোর্টে নেই। কোনো রেইড পয়েন্ট, ট্যাকল পয়েন্ট বা খেলোয়াড়ের নাম নেই। শুধু একটি সংখ্যা: ১৭। বাংলাদেশকে 'গুরুত্বপূর্ণ প্রতিদ্বন্দ্বী' বলা হয়েছে, কিন্তু কোনো ফলাফল বা পরিসংখ্যান দেওয়া হয়নি। বাংলাদেশের কাবাডি শিকড় গভীর, জাতীয় খেলা, কিন্তু পেশাদারিত্বের দিক থেকে ভারতের পিকেএল ইকোসিস্টেমের চেয়ে অনেক পিছিয়ে। অস্ট্রেলিয়ার আউসকাবাডি ডায়াস্পোরা-চালিত, যেখানে দক্ষিণ এশীয় কমিউনিটির ছেলেমেয়েরা খেলছে, কিন্তু সুসংগঠিত ঘরোয়া লিগ নেই। ফলে কমনওয়েলথ চ্যাম্পিয়নশিপে ভারতের প্রতিদ্বন্দ্বিতা আসলে বাংলাদেশের সঙ্গেই, আর অস্ট্রেলিয়ার অংশগ্রহণ বেশি প্রতীকী। আরেকটি বড় দিক হলো কমনওয়েলথ ফ্রেমিং। ইরান, দক্ষিণ কোরিয়া — কাবাডির আসল চ্যালেঞ্জাররা কমনওয়েলথভুক্ত নয়। ফলে এই চ্যাম্পিয়নশিপে ভারতের একাধিপত্য এশিয়ান গেমসের চেয়েও বেশি হবে। রিপোর্টে ২০৩০ আহমেদাবাদ কমনওয়েলথ গেমসের সঙ্গে সংযোগের কথা বলা হয়েছে, যেখানে কাবাডি অন্তর্ভুক্তির পথ খুলতে পারে। এটা অলিম্পিকের চেয়ে বাস্তবসম্মত পথ, কারণ অলিম্পিকে কাবাডি বারবার ব্যর্থ হয়েছে অংশগ্রহণকারী দেশের সংখ্যা ও মহাদেশীয় কভারেজের মানদণ্ডে। কিন্তু কমনওয়েলথ গেমসের স্বপ্ন মানে এই চ্যাম্পিয়নশিপের বাণিজ্যিক ভিত্তি দুর্বল — হয়তো সরকারি বা প্রচারমূলক অর্থায়নে চলবে, টিকিট বিক্রি বা ব্রডকাস্ট রাজস্বে নয়। মূল রিপোর্টে কোনো সম্প্রচার চুক্তি, স্পন্সরশিপ বা দর্শক উপস্থিতির তথ্য নেই। আমার বাড়ির কাছের মাঠে যেদিন মেয়েদের কাবাডি ম্যাচ হয়েছিল, সেদিন কাউকে স্কোর জিজ্ঞেস করতে দেখিনি। সবাই জিজ্ঞেস করেছিল, 'মেয়েরা খেলছে?' সেটাই আসল মেট্রিক। এই চ্যাম্পিয়নশিপে যদি ১২ জন স্বর্ণজয়ী বাদ পড়ে, তাহলে স্ট্যান্ডে দর্শক কী দেখতে আসবে? তাদের পরিচিত মুখগুলো কোর্টে থাকবে না। প্রশ্ন হলো, নতুন মুখগুলো কি স্ট্যান্ড ভরাতে পারবে? সময় বলে দেবে, ২০৩০-এর স্বপ্ন বাস্তব হয় কি না। কিন্তু তার আগে ২০২৬-এর চ্যাম্পিয়নশিপে যদি ভারতের জয় নিশ্চিত হয়, আর স্ট্যান্ডে দর্শক না থাকে — তাহলে কাবাডির 'গ্লোবাল এক্সপ্যানশন' শুধুই হেডলাইন থেকে যাবে। আমার হিসাব মতে, সবচেয়ে বড় ঝুঁকি প্রতিযোগিতার নয়, তথ্যের। যে রিপোর্ট শিরোনামে 'সব দলের তালিকা' প্রতিশ্রুতি দেয়, অথচ শেষে তালিকা নেই — তার উপর ভিত্তি করে ভবিষ্যৎ আঁকা যায় না। মাঠ আগে থেকেই ছিল, কাভারেজ পরে এসেছে। স্ট্যান্ডে কে বসবে, সেটাই আসল স্কোরবোর্ড।