৭২.২২, ৭১.৪৩, ৬৯.২৩, ৫১.৫২ — ডাব্লিউটিসি টেবিলের চারটি সংখ্যা আর একটা অনুপস্থিত তারিখ

টেবিলটা এসেছিল চার লাইনে, কোনো তারিখ ছাড়া। ৭২.২২। ৭১.৪৩। ৬৯.২৩। ৫১.৫২। পাশে চারটি দেশের নাম — নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, অস্ট্রেলিয়া, ভারত। রংপুরের ঘরে বসে প্রথমে ভেবেছিলাম এটা আরেকটা রুটিন স্ট্যান্ডিংস আপডেট; কেউ স্ক্রিনশট তুলে ক্যাপশন বসিয়েছে, যেমনটা প্রতি সিরিজ শেষে হয়। তারপর একটা পুরনো অভ্যাস আমাকে থামিয়ে দিল — আমি সংখ্যা পড়লে সেটা উল্টো দিক থেকেও যাচাই করি, ফিরতি হিসাবে। ডাব্লিউটিসি-র নিয়মটা বছর কয়েক ধরে খাতায় টুকে রেখেছি: জয়ে ১২ পয়েন্ট, টাইয়ে ৬, ড্রয়ে ৪; শতাংশ মানে অর্জিত পয়েন্ট ভাগ মোট পাওনা, যেখানে মোট পাওনা ১২ গুণ ম্যাচ সংখ্যা। চারটা শতাংশকে ভগ্নাংশে ভাঙতে বসে দেখলাম, চারটাই পরিষ্কার পূর্ণসংখ্যায় ফিরে আসছে — দশমিকের তলায় কোনও অঙ্ক আটকে নেই। খালি স্টেডিয়ামের নাড়ি তখনও স্পন্দিত; টেবিলটা মুছে যাওয়ার আগেই লিখে নিলাম। যে সিরিজ টেবিলটা নাড়া দিয়েছে সেটা তিন টেস্টের, শেষ হয়েছে কেপ টাউনে, ফল ২-১ দক্ষিণ আফ্রিকার। অস্ট্রেলিয়া এই সিরিজে একটি ম্যাচ জিতেছে, দুটি হেরেছে; আইসিসি টেস্ট দলগত র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানও হারিয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকা সেখানে এক নম্বরে উঠেছে। ডাব্লিউটিসি পয়েন্ট-টেবিলে নিউজিল্যান্ড শীর্ষে, দক্ষিণ আফ্রিকা দুই, অস্ট্রেলিয়া তিন, ভারত চার। সামনে ৯ ডিসেম্বর পার্থে চার টেস্টের সিরিজে অস্ট্রেলিয়া খেলবে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে, আর নভেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে বাংলাদেশের দুই টেস্ট। বাভুমার পাঁচটি বাক্য এখানে একমাত্র নামযুক্ত সূত্র। কোন সংবাদ সম্মেলনে, কোন তারিখে, কার সামনে বলেছেন — কোনও উল্লেখ নেই। এক জায়গায় বন্ধনীর ভেতরে [No.1 ranking] জুড়ে দেওয়া হয়েছে; সেটা মুখের কথা নয়, সম্পাদনার সংযোজন। এটা দোষ নয়, নিয়ম। কিন্তু ক্যাপ্টেনের একটা বাক্য আর টেবিলের একটা সংখ্যা একই পৃষ্ঠায় বসলে পাঠক দুটোকে এক করে ফেলেন — গোলমালটা ঠিক সেখানেই। আরও একটা জিনিস মিশে যাচ্ছে। ডাব্লিউটিসি পয়েন্ট-টেবিল আর আইসিসি টেস্ট দলগত র‍্যাঙ্কিং দুটো আলাদা ব্যবস্থা। একটায় শতাংশ, অন্যটায় রেটিং পয়েন্ট। পরেরটায় এক নম্বর মানে এই নয় যে আগেরটাতেও এক নম্বর। ডাব্লিউটিসি টেবিলের শীর্ষে এখন নিউজিল্যান্ড — ছয় ম্যাচ, চার জয়, এক ড্র, এক হার, ৫২/৭২। যে পাঠক শিরোনামে ‘ষ্ট্যান্ডিংস’ আর উদ্ধৃতিতে ‘নাম্বার ওয়ান’ পাশাপাশি পড়বেন, তিনি সহজেই ধরে নেবেন দক্ষিণ আফ্রিকা ডাব্লিউটিসির শীর্ষে। ধরে নিলে ভুল করবেন। আসল কাজটা শুরু ভগ্নাংশগুলোতে। ৭২.২২% মানে ১৩/১৮; ছয় ম্যাচের ঘরে ভাঙলে দাঁড়ায় ৫২/৭২ — চার জয়ের ৪৮, এক ড্রয়ের ৪, এক হারে শূন্য। ৭১.৪৩% মানে ৫/৭; সাত ম্যাচে পাঁচ জয়, দুই হার, ৬০/৮৪। ৬৯.২৩% মানে ৯/১৩; তেরো ম্যাচে নয় জয়, চার হার, ১০৮/১৫৬। ৫১.৫২% মানে ১৭/৩৩; এগারো ম্যাচে পাঁচ জয়, দুই ড্র, চার হার, ৬৮/১৩২। চারটাই মিলে গেল, কোনও পয়েন্ট কাটা বা জরিমানার অনুমান ছাড়াই। এখানেই সেই একটি সংখ্যা, যেটা পুরো টেবিলটার জন্মসনদ। অস্ট্রেলিয়ার ১০৮/১৫৬ থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের ফলটা বাদ দিন। তিন ম্যাচ মানে ৩৬ পয়েন্ট পাওনা, যার মধ্যে অস্ট্রেলিয়া জিতেছে একটি — ১২ পয়েন্ট। বাদ দিলে দাঁড়ায় ৯৬/১২০, অর্থাৎ ৮০.০০ শতাংশ। এবং প্রতিবেদনেই বলা হয়েছে, সিরিজের আগে অস্ট্রেলিয়ার ছিল ৮০ শতাংশ। এই একটা মিল অনেক কিছু বলে দেয়। চারটি শতাংশ একে অন্যকে সমর্থন করছে, বাইরের কোনও অনুমান লাগছে না। এত পরিষ্কার মিল accidental হয় না — সংখ্যাগুলো একটা সত্যিকারের স্ন্যাপশট থেকে এসেছে। কিন্তু সংখ্যা সত্যি হলে যা সত্যি নয়, সেটা হলো তার চারপাশের গল্প। প্রথম অসঙ্গতি: অস্ট্রেলিয়া সিরিজের আগে ৮০.০০ শতাংশে ছিল, মানে তখন শীর্ষে ছিল তারা। কাজেই নিউজিল্যান্ড শীর্ষে উঠেছে, ‘থেকে গেছে’ নয়। অথচ প্রতিবেদনের এক জায়গায় লেখা ‘নিউজিল্যান্ড এখন শীর্ষে’, অন্য জায়গায় ‘নিউজিল্যান্ড শীর্ষেই রয়েছে’। দুটো বাক্য নিজেদের মধ্যে লড়ছে; আর দ্বিতীয় বাক্যটি সংখ্যার সঙ্গে লড়ছে। দ্বিতীয় অসঙ্গতি আরও চোখে পড়ার মতো। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা ‘দুই নম্বরে উঠে এসেছে’। কিন্তু সিরিজের আগে তাদের অবস্থা ছিল ৩৬/৪৮, অর্থাৎ ৭৫.০০ শতাংশ — যা নিউজিল্যান্ডের ৭২.২২ শতাংশের উপরেই। তার মানে সিরিজ শুরুর আগেও দক্ষিণ আফ্রিকা দুই নম্বরে ছিল, শেষেও দুই নম্বরে আছে। কেউ কোথাও ওঠেনি। এবার সেই কথাটা লিখি, যেটা টেবিলটা সত্যিই বলছে আর প্রতিবেদনটা বলেনি। দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ জিতেছে ২-১, অথচ তাদের শতাংশ নেমেছে ৭৫.০০ থেকে ৭১.৪৩ — ৩ দশমিক ৫৭ পয়েন্ট। অস্ট্রেলিয়া নেমেছে ৮০.০০ থেকে ৬৯.২৩ — ১০ দশমিক ৭৭ পয়েন্ট। দক্ষিণ আফ্রিকার ‘উত্থান’টা টেবিলে দেখা যাচ্ছে শুধু এই কারণে যে প্রতিপক্ষটা আরও বেশি পড়েছে। এটা আপেক্ষিক অবস্থান, নিজের উন্নতি নয়। আমি গর্জন তাড়া করি না; গর্জনের পায়ের ছাপ সাজিয়ে রাখি। আর এই ছাপটা বলছে, যে সূচি জিতে গিয়ে নিচে নেমে যায়, সেটা আসলে জেতার মাপকাঠি নয় — সেটা সূচি ব্যবস্থাপনার মাপকাঠি। কে কত ম্যাচ খেলল, কখন খেলল, কার বিরুদ্ধে খেলল — শতাংশ এই তিনটার প্রতি সমান সংবেদনশীল। ঠিক যেমন দূরত্ব আর স্প্রিন্টের সংখ্যা দেখে কেউ বুঝতে পারেন না সেই দৌড়টা কাজে লেগেছিল কি না। টেবিলের আরেকটা জিনিস চোখে পড়ে: শীর্ষ তিন দলের মধ্যে ফারাক মাত্র ২ দশমিক ৯৯ শতাংশ পয়েন্ট। ৭২.২২, ৭১.৪৩, ৬৯.২৩। এক ম্যাচেই তিনটি নাম পাল্টে যেতে পারে। অথচ প্রতিবেদনে লেখা হয়েছে অস্ট্রেলিয়া ‘তিনে নেমে গেছে’ — শব্দটা শুনতে বড় দুর্ঘটনার মতো, সংখ্যার বিচারে সেটা এক সপ্তাহের খারাপ ফল। এই ফারাকটা না লিখলে পাঠক ভাববেন নিচে নামার পেছনে বড় কোনও ধস আছে। ভারতের হিসাবটাও একইভাবে অসম্পূর্ণ রেখে দেওয়া হয়েছে। ৬৮/১৩২ থেকে যদি তারা নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে দুই ম্যাচই জেতে, দাঁড়াবে ৯২/১৫৬, অর্থাৎ ৫৮.৯৭ শতাংশ। শীর্ষ তিনজনের কাছ থেকে তখনও তারা প্রায় ১০ থেকে ১৩ শতাংশ পয়েন্ট পিছিয়ে। শিরোনামে যে প্রশ্নটা তোলা হয়েছে — ভারত কোথায় — তার সৎ উত্তরটা এই: এই দুই ম্যাচ দিয়ে ভারতের অবস্থানে কোনও বাস্তব পরিবর্তন আসবে না। প্রতিবেদনটা সেই উত্তরের এক ধাপ আগে থেমে গেছে, শুধু সংখ্যা সাজিয়ে রেখেছে। এখানেই সবচেয়ে বড় ফাঁকটা। সূচিতে লেখা ‘আপডেটেড’, অথচ কবে আপডেট হয়েছে তার কোনও তারিখ নেই। আমি বহুবার বলেছি, নীরবতাও প্রাথমিক সূত্র হতে পারে — কিন্তু এখানে নীরবতাটা দুর্ঘটনা নয়, অভ্যাস। প্রতিটি ম্যাচের পর এই টেবিল বদলায়। তারিখ ছাড়া ‘আপডেটেড’ শব্দটা যাচাই করার কোনও উপায় পাঠকের হাতে থাকে না। টেবিলটাও অসম্পূর্ণ। চারটি দল দেখানো হয়েছে; তিন নম্বরের ৬৯.২৩ থেকে চার নম্বরের ৫১.৫২ — মাঝখানে সাড়ে সতেরো শতাংশের একটা ফাঁকা জায়গা। ইংল্যান্ড, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা কোথায়, কে তার উপর, কে তার নিচে — পাঠক জানতে পারেন না। ফলে ‘তিন’ আর ‘চার’ শব্দ দুটো সে স্বাধীনভাবে যাচাই করতে পারে না, বিশ্বাস করতে বাধ্য হয়। আর ১২/৬/৪ নিয়মটা যেখানে ব্যাখ্যা করা নেই, সেখানে ৬৯.২৩ বা ৫১.৫২ সাধারণ পাঠকের কাছে সংখ্যা নয়, শুধু চিহ্ন। শিরোনামের প্রতিশ্রুতিও রাখা হয়নি। ‘ভারত কোথায়’ — এই প্রশ্নটা সবচেয়ে দৃশ্যমান জায়গায় বসানো, অথচ ভারতকে দেওয়া হয়েছে দুটি বাক্য। এটা দর্শক-নির্ভর শিরোনাম নির্বাচন, অসম্ভব কিছু নয়; কিন্তু যেখানে প্রতিবেদনটাই বিশ্লেষণহীন সেখানে এই নির্বাচন পাঠককে ভুল জায়গায় নিয়ে যায়। আর সবচেয়ে বড় অভাব — ম্যাচের কোনও বর্ণনা নেই। একটা স্কোরকার্ড নেই, একটা ইনিংসের কলাপস নেই, কোনও বোলারের নাম নেই। অস্ট্রেলিয়া কোথায় হেরেছে, কেপ টাউনে কী হয়েছিল, বাভুমা ম্যাচের পর কী বললেন — এর কিছুই নেই। এতে বোঝা যায় এটা একটা র‍্যাঙ্কিং ঘোষণা, বিশ্লেষণ নয়। রংপুর থেকে ডাব্লিউটিসি টেবিল দেখা মানে একটা জিনিস বারবার শেখা: যে সংখ্যা শিরোনাম হয়, তার পেছনে একটা স্কোরবুক থাকে; আর শিরোনাম হওয়ার আগে সেই স্কোরবুকটাই ছিল আসল ঘটনা। ১২ বছর ধরে ঘরোয়া আর আন্তর্জাতিক — দুই স্তরের ক্রিকেট দেখে আমি এটুকু বুঝেছি, টেবিল কখনও মিথ্যা বলে না, টেবিলের ব্যাখ্যা মিথ্যা বলে। সামনের দিকে তাকালে হিসাবটা সহজ। ৯ ডিসেম্বর পার্থে অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ড চার টেস্টের সিরিজ — এটাই আসল টেবিল-বদলানো সিরিজ। তিন নম্বর আর এক নম্বরের মধ্যে ২.৯৯ শতাংশের ফারাক ওখানেই মিটবে বা বাড়বে। আর নভেম্বরে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে দক্ষিণ আফ্রিকার দুই টেস্ট তাদের শতাংশ ধরে রাখতে পারবে কি না, সেটা দেখার বিষয়। শেষে একটা প্রশ্ন রেখে যাই। টেবিলটা যদি কোন তারিখে জমে গেছে সেটাই না জানি, তাহলে আমি আসলে কার টেবিল পড়ছি — ক্রিকেটের, নাকি কারও লেখা একটা গল্পের?