সমরখন্দের ৫৪ চাল: গুকেশের ফিরে আসা আর ভারতের এক-বোর্ড নির্ভরতা

সমরখন্দের খেলাঘরের ঘড়ি সাড়ে পাঁচ ঘণ্টা ছাড়িয়ে গেছে। খুলনার ফ্ল্যাটে রাত দুটোয়, পুরনো ল্যাপটপের পর্দায় লাইভ রিলের দশটি বোর্ড তখন খুঁটির মতো স্থির। চার নম্বর বোর্ডে বসে আছেন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ডি. গুকেশ; সামনে জার্মানির আলেকজান্ডার ডনচেঙ্কো। আমার নোটবুকে টানা তিনটি প্রশ্নবোধক চিহ্ন — পজিশন হাতছাড়া, ঘড়ি কমছে, আর পাশের তিনটি বোর্ডই আটকে আছে। তারপর শেষ কয়েক চালে ছকাটি উল্টে গেল। চুয়ান্ন চালের যাত্রা শেষে ফল গেল গুকেশের দিকে। নোটবুকে আমি “হাউডিনি” লিখলাম না। লিখলাম: ভারতের সোনার দাবি আজ একটিমাত্র বোর্ডের ঘাড়ে এসে বসেছে। চল্লিশ ঘর, দর্শক নেই — বোর্ড মনে রাখে, গ্যালারি ভুলে যায়। রাত দুটোয় আমার সামনে ছিল একটি পর্দা আর জেগে থাকার পুরনো অভ্যাস। সমরখন্দে চলছে চেস অলিম্পিয়াড — এগারো রাউন্ডের সুইস পদ্ধতি, প্রতি দল চারটি বোর্ডে খেলবে, সঙ্গে একজন রিজার্ভ। নবম রাউন্ডে ভারতের সামনে দাঁড়ায় জার্মানি, যারা এই আসরে টপ-সিড আমেরিকা এবং স্বাগতিক ও ফেভারিট উজবেকিস্তান — দু'দলকেই হারিয়ে দিয়েছে। ভারত ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন; দুই রাউন্ড বাকি থাকতে টেবিলের দুইয়ে। কে পয়েন্ট এনে দিচ্ছে, সেটাই এখানে বড় প্রশ্ন। বিশ্বচ্যাম্পিয়নকে চার নম্বর বোর্ডে নামানো ক্যাপ্টেন শ্রীনাথ নারায়ণের সম্পূর্ণ বৈধ সিদ্ধান্ত। কিন্তু ওই সিদ্ধান্তটাই দলের সবচেয়ে নিচু স্বীকারোক্তি — উপরের তিনটি বোর্ডে ভরসা রাখা যাচ্ছে না। হিসাবটা কড়া। অর্জুন এরিগাইসি আট রাউন্ডে একবার জিতেছেন, হেরেছেন তেইশশো তেষট্টি রেটিংয়ের এক খেলোয়াড়ের কাছে। আর. প্রজ্ঞানানন্দ আট রাউন্ডে দু'বার জিতেছেন — শক্ত, ভাঙা যায় না, কিন্তু জেতানও না। নিহাল সারিন তিন ম্যাচে অর্ধেক পয়েন্ট, দু'টি হার। মেয়েদের বিভাগে সাবিথা শ্রী বি সাত ম্যাচের জয়ধারা টেনেছেন, ভাঙলেন শেষ রাউন্ডে কষ্টার্জিত এক ড্রয়ে। সূত্র কিন্তু একটাই, একটি নাম-না-জানা লাইভ রিপোর্ট; তাই এই সংখ্যাগুলো যাচাইয়ের অপেক্ষায় থাকুক। যা স্কোরকার্ড ঢেকে রাখে ভারতের জয়ের নাটকের ভেতরে একটি পরিসংখ্যান লুকিয়ে আছে, যা কারও মুখে শোনা যায় না: গুকেশের তিনটি অলিম্পিয়াড মিলিয়ে হার মাত্র একটি। এই সংখ্যা কি তাঁর মহত্ত্বের প্রমাণ, নাকি দলের এক-বোর্ড নির্ভরতার দলিল? চার-বোর্ডের টিম ম্যাচে ফল ঠিক হয় ২.৫-১.৫ ছাঁচে। মানে, একটি বোর্ড জিতলে পুরো ম্যাচের দাঁড়িপাল্লা হেলে যায়, আর বাকি তিনটি বোর্ড কেবল টিকিয়ে রাখলেও চলে। সুইস ফরম্যাটে এই গাণিতিক সুবিধাটাই আজ ভারতের ভরসা। দলের সবচেয়ে শক্তিশালী খেলোয়াড়কে দুর্বলতম বোর্ডে বসিয়ে পয়েন্ট তোলা হচ্ছে। কৌশল হিসেবে এটি চতুর। কিন্তু যে দল টিকে থাকার হিসাবে শিরোপা জেতে, তার পতনের অঙ্কটাও একই সূত্রে লেখা থাকে। প্রজ্ঞানানন্দের বোর্ডগুলোর দিকে তাকান। ড্র-এর পর ড্র — শক্ত, সৎ, অনড় ড্র। কিছু ড্র মরা ড্র নয়; তারা সেই ছেলের নিজের সঙ্গে করা ব্রত। কিন্তু দল যখন গুণতে বসে, তখন একটা ড্র শূন্যের মতোই। একটি পুরনো ছবি ফিরে আসে। বুদাপেস্টে অর্জুন তৃতীয় বোর্ডের ব্যক্তিগত সোনা জিতেছিলেন, আর সেবার ভারত মানে ছিল গভীর এক সম্মিলিত শক্তি। সমরখন্দে সেই ছবি বদলে গেছে। এখন ভারত মানে গুকেশ, আর তার পাশে কিছু নাম। জার্মানি এখানে উল্টো পাঠ — তারা রেটিংয়ে নিচে, কিন্তু দল হিসেবে গেঁথে বসানো; প্রস্তুতিই তাদের হাতিয়ার, প্রতিভা নয়। সুইস ব্যবস্থায় এই ধরনের দলগুলোই দৈত্য-হন্তার ভূমিকা নেয়। এরই পাশে আরেকটি সত্য মাথা তুলে দাঁড়ায়, যেটা এই ভারতের বাইরে আমরা সহজে এড়িয়ে যাই। ভারতের এই গভীরতা আকস্মিক নয়। প্রায় এক দশকের বিনিয়োগ, দলগত প্রশিক্ষণ, কর্পোরেট স্পন্সর আর ঘরোয়া প্রতিযোগিতার ফসল। আমাদের দিকে তাকান। নিয়াজ মুরশেদ ১৯৮৭ সালে উপমহাদেশের প্রথম গ্র্যান্ডমাস্টার হয়েছিলেন, আনন্দের এক বছর আগে। সেই থেকে উনচল্লিশ বছর পেরিয়েছে, আর ২০০৮ সালের পর বাংলাদেশ নতুন গ্র্যান্ডমাস্টার পায়নি। ঘরোয়া নিয়ম-প্রতিযোগিতার এক দশকের শূন্যতা, স্কুল দাবার মৃত চক্র, ফেডারেশনের ছোট্ট বার্ষিক অনুদান — এগুলোই আসল তালিকা। দোষটা প্রতিভার নয়, বোর্ডের। পুরানা পল্টনের সেই ইস্পাতের আলমারিতে এখনও একদল না-আসা ভিড়ের প্রতিধ্বনি বন্দি হয়ে আছে। আমার নিজের খাতায় অনূর্ধ্ব চোদ্দো বছর বয়সীদের একটা তালিকা আছে — কে কতক্ষণ বোর্ডে বসে থাকে, হারলে মুখ কেমন হয়, ড্রয়ের প্রস্তাব পেলে কী করে। রেটিং নয়, মেজাজ লেখা হয় সেই খাতায়। ২০২৪ সালে মনন রেজা নীর চোদ্দো বছর বয়সে জাতীয় শিরোপা জিতলেন, অপরাজিত। ২০২৫ সালে উনষাট বছরের নিয়াজ মুরশেদ আবার চ্যাম্পিয়ন। রানী হামিদ তখনও অলিম্পিয়াডের বোর্ডে। দুই প্রান্ত, একই ফাঁকা ঘর — মাঝখানে আমাদের তেমন কিছু নেই। ২০২৪ সালে জিয়াউর রহমান বোর্ডের পাশেই চলে গেলেন, আর সেই শোক আজও আমাদের দাবার সবচেয়ে অস্বস্তিকর স্মৃতি। যে গল্পটা আমরা ভুল পড়ছি গুকেশের ফিরে আসা নিয়ে যে উচ্ছ্বাস, তার ভিত্তি ফাঁকা নয় — তিন অলিম্পিয়াডে এক হার সত্যিই বিরল। কিন্তু গল্পটা যদি দাঁড়ায় “বিশ্বচ্যাম্পিয়ন পাঁচ ঘণ্টা ধরে হেরে বসে ছিলেন”, তাহলে সেটা তাঁর জেতার গল্প নয়, দলের প্রশ্নের গল্প। পাঁচ ঘণ্টা ধরে একটি পরাজিত পজিশন টেনে নিয়ে যাওয়া সংগ্রামের নাম হতে পারে; পরিকল্পনার নাম হতে পারে না। আমাদের দেশে এই খবর দু'ভাবে পড়া হবে। এক, “গুকেশ আছে, তাই ভারত পারে।” দুই, “আমাদেরও একজন গুকেশ দরকার।” দুটোই ভুল পাঠ। ভারত পারছে বলেই গুকেশ আছেন। গুকেশ অনুপ্রেরণায় জন্মাননি, জন্মেছেন বছরের পর বছর কোচিং, প্রতিযোগিতা আর খরচ চালানোর সংস্কৃতিতে। যে দেশ স্পন্সর দেয় না, নিয়ম-প্রতিযোগিতা চালায় না, সেখানে নায়কের নামে শিরোপা চাওয়া যায়; নায়কের সংখ্যা বাড়ানো যায় না। দুই রাউন্ড বাকি। ভারতের পুরুষ দল এখন উজবেকিস্তান বি-এর মুখোমুখি, হিসাব বাঁচানোর সুযোগ। কিন্তু তাদের সোনার ভাগ্য পুরোপুরি নিজের হাতে নেই; অপেক্ষা করতে হবে আর্মেনিয়া উজবেকিস্তানের আসল দলটাকে কাটে কি না। মেয়েদের দিকে হিসাব পরিষ্কার — চীনের সঙ্গে সরাসরি লড়াই, এক অর্থে সোনার ফাইনাল। আর শেষে একটা প্রশ্ন জেগে থাকুক। যে দেশ একটি নায়ক বানাতে পারে, কিন্তু সেই নায়কের পুনরাবৃত্তি করতে পারে না — সে নায়কের নামে শিরোপা জেতে, আর প্রতি রাউন্ডে নিজের ভেতরটা একটু একটু করে ফাঁকা করে ফেলে। সমরখন্দে চুয়ান্ন চাল শেষ হয়েছে। হিসাব শেষ হয়নি।