যে ফিটনেস টেস্টটা হয়নি: মিরপুরে লিটন দাসের নিতম্ব, আর বাংলাদেশের আসল ভয়

২৪ অক্টোবর, মিরপুর। শেরে-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের ফিজিও রুমে টেবিল তৈরি ছিল, প্রোটোকল শিট প্রিন্ট করা ছিল, সময়ও বরাদ্দ ছিল। পরীক্ষাটা হলো না। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের মেডিকেল টিম ওই দিনের নির্ধারিত ফিটনেস টেস্টটি বাতিল করে দিল। কয়েক গজ দূরে নেটে তখন লিটন দাস ব্যাট করছিলেন। প্রতিবেদনে উঠে এসেছে, তিনি আরামসে ব্যাট করেছেন, বড় শটও খেলেছেন। মিরপুরের নেটে বিকেল-সন্ধ্যার সেই শব্দ যাঁরা শুনেছেন, তাঁরা জানেন—ব্যাটের মাঝখানে বল লাগার ঠক শব্দটা ফিজিও রুমের নীরবতার সঙ্গে একেবারেই বেমানান। আমি বহুবার লিখেছি, সেশন শুরু হয় হুইসেল বাজার সময়ে নয়, তার বাইশ মিনিট আগে। এবার সেই বাইশ মিনিট উল্টো দিকে গেল। এই টেস্টের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তটা শুরু হলো টসের সকালে নয়, ২৪ অক্টোবরের ওই বাতিল হওয়া অ্যাপয়েন্টমেন্টে। প্রথম টেস্ট শুরু ২৮ অক্টোবর, মিরপুরের শেরে-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। দ্বিতীয় টেস্ট ৫ নভেম্বর থেকে সিলেটে। তার ঠিক দশ দিন পর, ১৫ নভেম্বর থেকে দক্ষিণ আফ্রিকা সফর—দুই টেস্ট, তিন ওয়ানডে, তিন টি-টোয়েন্টি। এই তিনটি তারিখ একসঙ্গে বসালেই বোঝা যায়, আলোচনাটা আসলে এক ম্যাচের নয়, এক ক্যালেন্ডারের। ট্রেনিং গ্রাউন্ডের নিজের একটা ঘড়ি থাকে, আর ধৈর্যশীলরাই কেবল সেই ঘড়ি পড়তে শেখে। মিরপুরের এই ঘড়ি এখন লিটনের নিতম্বের প্রদাহ আর বিসিবির মেডিকেল বোর্ডের মধ্যে দুলছে। কী ঠিক হয়েছে, সেটা আগে পরিষ্কার করা দরকার। লিটন সম্প্রতি নিতম্বের চোটে ভুগছিলেন এবং ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজ থেকে ছিটকে গিয়েছিলেন। মেডিকেল বর্ণনা অনুযায়ী গ্লুটিয়াল পেশির টেন্ডনে প্রদাহ ছিল, যা এখন কমেছে; ব্যথাও কমেছে। কিন্তু একইসঙ্গে বলা হয়েছে, দীর্ঘস্থায়ী ওয়ার্কলোডের কারণে শরীরে দৃঢ়তা (স্টিফনেস) রয়েছে, কিছু জয়েন্টে নড়াচড়ার সীমাবদ্ধতা আছে, এবং পেশির দুর্বলতা পুরোপুরি কাটেনি—শক্তি সম্পূর্ণ ফেরেনি। এই দুই বাক্যের মধ্যে পুরো গল্পটা লুকিয়ে আছে। প্রদাহ কমা আর ব্যথা কমা হলো ‘লক্ষণ সরে যাওয়ার’ সংকেত। শক্তি ফিরে আসা আর লোড নিতে পারা হলো ‘সক্ষমতা ফিরে আসার’ সংকেত। এই দুটো এক নয়, আর উইকেটরক্ষকের ক্ষেত্রে এই পার্থক্যটাই সব। বিসিবি মেডিকেল টিমের নিজের ভাষাটাই সবচেয়ে সৎ। তারা বলেছেন, ফাংশনাল ট্রেনিং মানে এই নয় যে তিনি শতভাগ ফিট; সময় লাগতে পারে। যে বিভাগ পরীক্ষাটা নেওয়ার কথা ছিল, সেই বিভাগই পরীক্ষাটা না নিয়ে বলছে—আমরা এখনো নিশ্চিত নই। এটা দুর্বলতা নয়, এটা পেশাদারি সততা। কিন্তু এর ফলে সিদ্ধান্তটা মেডিকেল টেবিল থেকে সরে গেল অন্য ঘরে। আর সেই ঘরটাই আসল খবর। নিয়ম হলো, ফিটনেস টেস্টই হলো পাস-ফেলের দরজা। পরীক্ষা হয়, ফল আসে, তার ভিত্তিতে খেলা বা না খেলা ঠিক হয়। ২৪ অক্টোবর সেই দরজাটা বন্ধ থাকল। ফলে সিদ্ধান্তটা চলে গেল টিম ম্যানেজমেন্ট আর বিসিবির ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের আলোচনার টেবিলে। প্রশ্নটা আর ‘তিনি ফিট কি না’ নয়, প্রশ্নটা এখন ‘আমরা ঝুঁকি নেব কি না’। প্রথমটা মেডিসিন, দ্বিতীয়টা রাজনীতি। এখানেই বাইরের পাঠ ভুল হতে শুরু করে। নির্বাচক প্যানেলের একজন সদস্য প্রকাশ্যে বলেছেন, সম্ভাবনা পঞ্চাশ-পঞ্চাশ, শেষ পর্যন্ত অপেক্ষা করা হবে। অনেকেই এটাকে দ্বিধা হিসেবে পড়ছেন। আমি এটাকে দ্বিধা হিসেবে পড়ি না। এটা একইসঙ্গে তিনটি কাজ করছে—দেশের ভেতরে প্রত্যাশা সামলাচ্ছে, মেডিকেল বিভাগের ওপর ক্লিয়ারেন্সের চাপ রাখছে, আর ওয়েস্ট ইন্ডিজকে একটা অনিশ্চিত টিম শিট দিয়ে রাখছে। প্রতিপক্ষ প্রস্তুতির সময় দুই রকম একাদশের কথা ভাবতে বাধ্য হয়। সেটা ছোট সুবিধা নয়। কিন্তু এই কৌশলটার একটা দাম আছে, আর দামটা দিচ্ছে মেডিকেল বিভাগ। যখন সিদ্ধান্ত প্রোটোকল থেকে সরে বিচারের ঘরে ঢোকে, তখন দায়ভারও ছড়িয়ে যায়। কেউ যদি পরে প্রশ্ন করে ‘কে বলেছিল সে প্রস্তুত’, স্পষ্ট উত্তর খুঁজে পাওয়া কঠিন হয়ে যায়। এবার আসল কারিগরি প্রশ্নে যাই, কারণ এখানেই আমার কাইনেসিওলজি পড়াশোনা কাজে লাগে। ব্যাটিং আর উইকেটকিপিং একই চোটকে দুই রকমভাবে ছোঁয়। নেটে বিশ মিনিট ব্যাট করা মানে হলো ড্রাইভ, পুল, কাট—নিতম্বের পেশি কাজ করে, কিন্তু কাজটা বিস্ফোরক এবং স্বল্পস্থায়ী। আর পাঁচ দিনে ১৩০ থেকে ১৮০ ওভার উইকেটের পেছনে বসা মানে হলো শত শত বার গভীর স্কোয়াট, পাশে ধাক্কা, দুই পায়ের অসম লোড, আর উঠে-বসার পুনরাবৃত্তি। গ্লুটিয়াল টেন্ডনের প্রদাহের সঙ্গে জয়েন্টের নড়াচড়ার সীমাবদ্ধতা আর পেশির দুর্বলতা যোগ হলে ঠিক ওই পুনরাবৃত্তিটাই সবচেয়ে বিপজ্জনক। অর্থাৎ, যে কাজটা তাঁকে করতে হবে, সেটাই তাঁর চোটের জায়গাটাকে সবচেয়ে বেশি চাপ দেয়। এটা কোনো রহস্য নয়, এটা সাধারণ স্পোর্টস মেডিসিনের হিসাব। তাই নেটে ‘আরামসে ব্যাট করা’ আর ‘বড় শট খেলা’—এই দুই তথ্য দিয়ে টেস্টে উইকেটকিপিংয়ের প্রস্তুতি মাপা যায় না। এগুলো দিয়ে বোঝা যায় তিনি সুস্থ হয়ে উঠছেন। এগুলো দিয়ে বোঝা যায় না তিনি দুই ইনিংসে ১৮০ ওভার দাঁড়াতে পারবেন। আমার বহু বছরের ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলি, উইকেটরক্ষকের চোটের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বেশি ভুল পড়া হয় ‘চতুর্থ দিনের সকাল’। প্রথম ইনিংসে সব ঠিকঠাক মনে হয়, তারপর চতুর্থ দিনে যখন ফিল্ডাররা ক্লান্ত, স্পিনাররা টানা ওভার করছে, তখন প্রতিটি বল ধরতে গিয়ে ওই নিতম্বটা একইভাবে লোড নেয়। চোটগুলো ওই সময়েই ফিরে আসে, সংবাদ সম্মেলনে নয়। এখন দলীয় গঠনের দিকে তাকাই। বাংলাদেশের টেস্ট ব্যাটিং অর্ডারে লিটনের জায়গাটা সাধারণ কোনো জায়গা নয়। টেস্টে তাঁর ক্যারিয়ার গড় ত্রিশের মাঝামাঝি, যা দেশীয় মধ্যম সারির মানদণ্ডের চেয়ে ভালো; আর তাঁর স্ট্রাইক রেট দলের সাধারণ ধীর গতির চেয়ে স্পষ্টভাবে বেশি—যাচাই সাপেক্ষ, তবে প্রবণতা স্পষ্ট। এই ধরনের প্রোফাইল, অর্থাৎ যে উইকেটরক্ষক-ব্যাটার টপ সিক্সে খেলে এবং দলের চেয়ে দ্রুত রান তোলে, বাংলাদেশের মতো দলের জন্য বিলাসিতা। এই বিলাসিতার বাজারদর বোঝা যায় একটাই হিসাবে: সে একটা স্লট নেয় না, দুইটা স্লট নেয়। একজন উইকেটরক্ষক আর একজন টপ-অর্ডার ব্যাটার—দুই ভূমিকা একজনে। সে না থাকলে দলে ঢোকেন একজন বিশেষজ্ঞ উইকেটরক্ষক, যিনি সাধারণত নিচের দিকে ব্যাট করেন। ফলে টেইল লম্বা হয়, আর লম্বা টেইল মানে প্রথম ইনিংসে ৩৫০ তোলার সম্ভাবনা কমে যায়। এই জায়গাটাই আসল ট্রান্সমিশন লাইন। মিরপুরে বাংলাদেশের জেতার রাস্তা পেস নয়, স্পিন। ১৩০ ওভারের বেশি স্পিন বল করা, ব্যাটসম্যানকে ধৈর্য ধরে পরীক্ষা করা, স্কোরবোর্ডে চাপ তৈরি করা। কিন্তু স্কোরবোর্ডে চাপ তৈরি হয় তখনই, যখন প্রথম ইনিংসে বড় স্কোর থাকে। প্রথম ইনিংস ২২০-এ গুটিয়ে গেলে স্পিন অস্ত্রটা অর্থহীন হয়ে যায়—কারণ বল করার সময় জেতার জন্য কিছু থাকে না। তাই ‘লিটন সন্দেহজনক’ থেকে ‘বাংলাদেশ টেস্ট হারল’ পর্যন্ত পথটা সরাসরি নয়। পথটা যায় ব্যাটিং গভীরতা হয়ে, তারপর প্রথম ইনিংসের স্কোর হয়ে, তারপর স্পিনের চাপ হয়ে। এই শিকলটা যাঁরা ধরতে পারেন, তাঁরা বুঝবেন কেন নির্বাচক প্যানেলের একজন এই প্রসঙ্গে বলেছেন এটা তাঁদের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ। এখন সেই বিকল্পটার কথা, যেটা কারও মুখে উচ্চারিত হয়নি কিন্তু যুক্তিসঙ্গে সম্ভব। লিটনকে কি শুধু ব্যাটসম্যান হিসেবে খেলানো যায়, গ্লাভস অন্য কাউকে দিয়ে? এতে নিতম্বের তীব্র লোডটা অনেকটাই সরে যায়, ব্যাটিংটা থাকে। প্রশ্ন হলো দলের ভারসাম্য সেটা সহ্য করতে পারে কি না—অর্থাৎ অতিরিক্ত একজন উইকেটরক্ষক রাখার জায়গা আছে কি না। মূল উপাদানে এই উত্তর নেই। কিন্তু এটা সেই তৃতীয় দরজা, যা নিয়ে আলোচনা হওয়া উচিত ছিল এবং হয়নি। আর একটা জিনিস আছে, যা সবাই জানে কিন্তু কেউ লিখছে না—লিটন খেলতে আগ্রহী। এটা চিকিৎসা তথ্য নয়, এটা চাপের সংকেত। খেলোয়াড়ের আগ্রহ বনাম মেডিকেল বিভাগের সতর্কতা—এই দ্বন্দ্বে উপমহাদেশে ইতিহাস সাধারণত খেলোয়াড়ের পক্ষে যায়, বিশেষত যখন ম্যাচটা ‘খুব গুরুত্বপূর্ণ’ হিসেবে চিহ্নিত হয়। এবার আমার মূল দ্বিমতের জায়গায় আসি। বাইরের প্রচলিত পাঠ হলো: মিরপুরে ঘরের মাঠ, সিরিজ জেতা দরকার, লিটন নেটে ভালো ব্যাট করছে—তাহলে ঝুঁকি নাও। আমি এই পাঠটাকে ভুল বলি না, আমি এটাকে অসম্পূর্ণ বলি। কারণ এটা একটা প্রশ্নের উত্তর দেয়, আর তিনটা প্রশ্ন এড়িয়ে যায়। প্রথম এড়িয়ে যাওয়া প্রশ্ন: ঝুঁকিটা কার? দ্বিতীয় এড়িয়ে যাওয়া প্রশ্ন: ঝুঁকিটা কখন? তৃতীয় এড়িয়ে যাওয়া প্রশ্ন: ঝুঁকিটা কতদিনের? প্রথম প্রশ্নের উত্তর স্পষ্ট—ঝুঁকিটা কেবল লিটনের নয়, পুরো স্পিন পরিকল্পনার। কারণ পেছনে নির্ভরযোগ্য উইকেটরক্ষক না থাকলে স্পিনাররা বল করার সময় দ্বিধায় থাকে, স্লিপ ক্যাচ ফসকে যায়, বাই-রান বাড়ে। টেস্টে এই ছোট ছোট ক্ষয়গুলো জমে গিয়ে সেশন হারায়। দ্বিতীয় প্রশ্নটা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এবং সবচেয়ে উপেক্ষিত। ঝুঁকিটা এই টেস্টে নয়। ঝুঁকিটা সিলেটের দ্বিতীয় টেস্টে, আর তার চেয়ে অনেক বেশি, ১৫ নভেম্বর থেকে শুরু হওয়া দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে। এখানে ক্যালেন্ডারটাই আসল চোটের কারণ, লিটন কেবল প্রথম মানুষ যিনি সেটা প্রকাশ করে ফেলেছেন। ২৮ অক্টোবর থেকে ৮ নভেম্বর—দুই টেস্ট, নিচু বাউন্সের শুকনো উইকেটে তিন সপ্তাহ কাটানো। তারপর কার্যত কোনো প্রস্তুতি বিরতি ছাড়াই পেস আর বাউন্সের সবচেয়ে কঠিন পরীক্ষায় নামা, তিন ফরম্যাটে। যে খেলোয়াড় দীর্ঘস্থায়ী ওয়ার্কলোডজনিত সফট-টিস্যু সমস্যা বহন করছেন, তাঁকে এই ধারাবাহিকতায় নামানো মানে চোটকে আমন্ত্রণ জানানো। তৃতীয় প্রশ্ন—কতদিনের ঝুঁকি। এখানে একটা কথা পরিষ্কার করা দরকার, যা অনেক বিশ্লেষণে মিস হয়। গ্লুটিয়াল টেন্ডনের এই ধরনের প্রদাহ হঠাৎ আঘাত নয়, জমা হওয়া লোডের ফল। আঙুল ভাঙা আর এই চোটের মধ্যে মৌলিক পার্থক্য আছে—আঙুল জোড়া লাগা একটা বাইনারি ঘটনা, দিন গুনে ফেরা যায়। সফট-টিস্যুর ওভারইউজ সমস্যা ধীরে সারে এবং একই লোডে দ্রুত ফিরে আসে। তাই ‘এক ম্যাচ খেলে দেখি’ ধরনের পরীক্ষা এখানে ব্যয়বহুল হতে পারে। আর এখানেই দ্বিতীয় দ্বিমত। সবাই ভাবছেন লিটনকে নিয়ে ঝুঁকি মানে একটা টেস্ট হারানো। আসলে ঝুঁকিটা হলো একটা সম্পদ নষ্ট করা। বোর্ড-চুক্তিভুক্ত এই খেলোয়াড় ত্রিশের কাছাকাছি বয়সে আছেন, অর্থাৎ যে বয়সে উইকেটরক্ষক-ব্যাটাররা সাধারণত সর্বোচ্চ ফল দেন। কিন্তু এখানে বয়স নিয়ন্ত্রক নয়, ক্রমসঞ্চিত ওয়ার্কলোড নিয়ন্ত্রক। ভুল হিসাবটা সেখানেই হয়—লোকে বয়স দেখে, লোড দেখে না। আরেকটা বিষয় মাথায় রাখা দরকার, যেটা এই আলোচনায় প্রায় কেউ তুলছে না। বাংলাদেশের হোম অ্যাডভান্টেজ সারা দেশে ছড়ানো নয়, এটা ভেন্যু-কেন্দ্রিক। মিরপুর আর সিলেট তাদের অনুকূল; এই দুটো মাঠের পিচ-চরিত্র বাদ দিয়ে ‘বাংলাদেশ ঘরের মাঠে শক্তিশালী’—এই সাধারণীকরণ ভুল। আর সেই কারণেই এই সিরিজটা বাংলাদেশের জেতার সম্ভাবনা রাখে, যা ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে পূর্ণ শক্তির দলে সম্ভাব্য ফেভারিটও বানায়। কিন্তু একটা লম্বা টেইল আর নতুন বা ব্যাকআপ উইকেটরক্ষক নিয়ে নামলে হিসাবটা প্রায় সমানে চলে আসে। তাহলে যুক্তিসঙ্গত পথটা কী? আমার পড়া অনুযায়ী, যুক্তিসঙ্গত পথটা ম্যাচভিত্তিক নয়, সিরিজভিত্তিক। প্রথম টেস্টে ঝুঁকি না নিয়ে, দ্বিতীয় টেস্ট এবং বিশেষ করে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরকে মাথায় রেখে লিটনকে প্রস্তুত করার সময় দেওয়া—এটা কম আবেগী, কিন্তু বেশি বুদ্ধিমান। এই বিকল্পটা প্রতিবেদনে নেই। কিন্তু অনুপস্থিতি মানে অযৌক্তিক নয়। আর একটা অনুপস্থিতি আছে, যেটা নিজেই তথ্য। কোথাও ফেরার কোনো নির্দিষ্ট তারিখ নেই, কোনো ধাপে ভাগ করা রিহ্যাব মাইলস্টোন নেই। মেডিকেল টিম এখনো টাইমলাইন দিতে পারছে না। এটা আকস্মিক আঘাতের ছবি নয়, ওভারইউজ সমস্যার ছবি। যে বিভাগ তারিখ দিতে পারে না, তারা সাধারণত জানে সমস্যাটা লোডের সঙ্গে জড়ানো। এই জায়গায় একটা সতর্কতা আমার নিজের পেশার প্রতি। ট্রেনিং গ্রাউন্ডে দীর্ঘদিন কাজ করে একটা অভ্যাস তৈরি হয়—প্রতিটি প্রস্তুতি আচারকে তাৎপর্যপূর্ণ মনে করা। সব নেট সেশন গভীর অর্থ বহন করে না। তাই আমি স্পষ্ট করি: লিটনের নেট ব্যাটিং কোনো রহস্যময় সংকেত নয়, এটা সাধারণ পুনরুদ্ধারের অগ্রগতি। কেবল এইটুকু বলা ন্যায়সঙ্গত—অগ্রগতি আছে, প্রস্তুতি নেই। এই দুইয়ের মধ্যে দূরত্বটাই এই সিরিজের সবচেয়ে বড় অনিশ্চয়তা। শেষ পর্যন্ত, এই গোটা ঘটনার সবচেয়ে বড় পাঠটা লিটন সম্পর্কে নয়, সিস্টেম সম্পর্কে। একটা ফিটনেস টেস্ট বাতিল হওয়া ছোট ঘটনা। কিন্তু প্রতিষ্ঠান যখন পরীক্ষা নেওয়ার বদলে অপেক্ষা করতে বেছে নেয়, তখন সিদ্ধান্তটা প্রোটোকল থেকে সরে যায় মানুষে, প্রমাণ থেকে সরে যায় প্রবণতায়। সেই জায়গায় স্বচ্ছতা কমে, দায়ভার ছড়ায়, আর সবচেয়ে বেশি ঝুঁকি নেয় খেলোয়াড় নিজে। আমি এই সিরিজে চোখ রাখব তিনটি জিনিসে, যেগুলো স্কোরকার্ডে থাকে না। প্রথম, টসের আগে উইকেটের পাশে গ্লাভস কার হাতে যায়। দ্বিতীয়, দ্বিতীয় টেস্টের দল ঘোষণার সময় ক্যালেন্ডারের কথা কে তোলে। তৃতীয়, ১৫ নভেম্বরের বিমানে কে বসে আর কে বসে না। কারণ ট্রেনিং গ্রাউন্ডের ঘড়িটা কেবল চোটের কথা বলে না। এটা বলে দেয় একটা দল নিজের ভবিষ্যৎ কতটা গুরুত্ব দিয়ে দেখছে। প্রশ্নটা এখন এই—বাংলাদেশ কি একটা টেস্ট বাঁচাতে গিয়ে একটা সিরিজ হারাবে, নাকি একটা সিরিজের হিসাব রাখতে গিয়ে একটা টেস্ট ছাড়বে? উত্তরটা মিরপুরের ফিজিও রুমে লেখা হচ্ছে, গ্যালারিতে নয়।