হংকং সিক্সেস ২০২৬: ভুবনেশ্বরের নেতৃত্বে ভারত, গ্রুপে পাকিস্তান — 'তারকাসমৃদ্ধ' তকমার আসল হিসাব

গত সপ্তাহে ভারতের স্কোয়াড ঘোষণা পড়ে একটি শব্দে থেমে গিয়েছিলাম: 'তারকাসমৃদ্ধ।' শব্দটি খারাপ নয় — বাজেটেও ভালো শোনায়। কিন্তু আমার কাজটা শরীর আর বিন্যাসের খাতা মেলানো, তাই প্রশ্নটা সোজা — কোন বিন্যাসের তারকা?

হংকং সিক্সেস ২০২৬। ছয়জন খেলোয়াড় প্রতি দলে, ইনিংস সাধারণত পাঁচ ওভারের, প্রতিটি বোলার একটি করে ওভার করবেন। টুর্নামেন্ট ৩০ অক্টোবর থেকে ১ নভেম্বর পর্যন্ত, হংকংয়ে। মোট বারোটি দল, চারটি গ্রুপে তিনটি করে। ভারত পড়েছে পুল সি-তে — সঙ্গী পাকিস্তান ও সংযুক্ত আরব আমিরাত। নেতৃত্বে অভিজ্ঞ পেসার ভুবনেশ্বর কুমার; সঙ্গে ক্রুনাল পাণ্ডিয়া, শশাঙ্ক সিং, রাহুল তেওয়াটিয়া, নীতিশ রানা, রাহুল ত্রিপাঠী।

২০১৭ সালের সেপ্টেম্বরে ম্যানচেস্টারে বসে আমি নয় রাত ধরে একটা খাতা বানিয়েছিলাম — ক্লাব বিবৃতি আর ম্যাচ ফুটেজ থেকে এক হাজার একশো চল্লিশটি সফট-টিস্যু ইনজুরি লগ করে। তখন থেকেই আমার একটা অভ্যাস দাঁড়িয়ে গেছে: কোনো ঘটনাকে 'মুহূর্ত' হিসেবে না দেখে 'খাতার এন্ট্রি' হিসেবে দেখা। একটি এসিএল কতটা বোঝার আগে আমাকে এক হাজার একশো চল্লিশটি আঘাত গুনতে হয়েছিল — এবং শিক্ষাটা ছিল, আঘাত কোনো মুহূর্ত নয়, আঘাত হলো একটি এন্ট্রি, যা বছরের পর বছর ধরে জমে থাকে। এই ঘোষণাটাও তেমনই একটি এন্ট্রি — কিন্তু এন্ট্রিটা কোন খাতায় বসছে, সেটা আগে ঠিক করতে হবে।

হংকং সিক্সেস কোনো আইসিসি ফরম্যাট নয়। এটি টেস্ট নয়, ওয়ানডে নয়, টি-টোয়েন্টিও নয়। এটি একটি ছয়-এ-সাইড আমন্ত্রণমূলক প্রদর্শনী টুর্নামেন্ট। এই এক লাইনেই বাকি সব বিশ্লেষণের ভিত্তি। টি-টোয়েন্টির পাওয়ারপ্লে, মিডল ওভার, ডেথ ওভার — এই পর্যায়ভাগ এখানে কার্যত অর্থহীন, কারণ পুরো ইনিংসটাই একটানা স্লগ। বোলিং ইকোনমি বা ব্যাটিং অ্যাভারেজের মতো প্রচলিত মেট্রিকের এখানে প্রায় কোনো ওজন নেই; একমাত্র মুদ্রা হলো বাউন্ডারি মারার ক্ষমতা আর এক ওভারের ক্যামিও বোলিং।

এই ইভেন্টটি নতুনও নয়। হংকং সিক্সেস বছরের পর বছর ধরে হংকংয়ের একটি চেনা নাম, ২০২৪ সালে যেটি পুনরুজ্জীবিত হয়। এর আকর্ষণ কখনোই প্রতিযোগিতামূলক গুরুত্বে ছিল না — বরং ছোট মাঠ, দ্রুতগতির স্কোরিং আর বিনোদনের ছন্দে। আমার কাছে বিন্যাস আর উদ্দেশ্য ঠিক না করে কোনও পরিসংখ্যান পড়া মানে ভুল খাতায় হিসাব বসানো। এই টুর্নামেন্টের ফলাফল ভারতের আইসিসি র্যাঙ্কিংয়ে কিছু যোগ করে না, কিছু বিয়োগও করে না।

এই বিন্যাস-বাস্তবতা থেকেই স্কোয়াডের গঠন বোঝা যায়। শশাঙ্ক সিং ও রাহুল তেওয়াটিয়া — দুজনেই আইপিএলে ডেথ ওভারের পাওয়ার-হিটিংয়ের সঙ্গে পরিচিত নাম। ক্রুনাল পাণ্ডিয়া বাঁহাতি স্পিনের সঙ্গে লোয়ার অর্ডার ব্যাটিংয়ের বিকল্প দেন। নীতিশ রানা ও রাহুল ত্রিপাঠী মিডল অর্ডারের অভিজ্ঞতা আনেন। অর্থাৎ দলটি বানানো হয়েছে ফিনিশার-প্রধান করে — ঠিক যেমন পাঁচ ওভারের স্লগে হওয়া উচিত। ছয়-এ-সাইড ফরম্যাটের জন্য সাতজনের স্কোয়াড মানে একজন অতিরিক্ত রিজার্ভ, যেটা এই ইভেন্টের চেনা রীতি।

বারোটি দল, চারটি গ্রুপে তিনটি করে — এই কাঠামোটি নিজেই বলে দেয় ইভেন্টটির মাপ। বড় টুর্নামেন্টে গ্রুপ গঠন প্রায়ই প্রতিযোগিতামূলক ভারসাম্যের জন্য হয়; এখানে সেটা বরং দর্শক-আকর্ষণের জন্য। পুল সি-তে ভারত ও পাকিস্তানের পাশে তৃতীয় দল হিসেবে সংযুক্ত আরব আমিরাত থাকাটা সেই যুক্তিকে আরও স্পষ্ট করে — প্রতিযোগিতার চেয়ে বাণিজ্যিক জোড়াটাই আগে।

ভুবনেশ্বর কুমারের নেতৃত্ব নিয়ে একটা কথা বলা দরকার। এটা ফর্মভিত্তিক নিয়োগ নয়, এটা সিনিয়রিটি ও মেন্টরশিপের নিয়োগ — আমন্ত্রণমূলক দলে এটাই স্বাভাবিক। তাঁর আন্তর্জাতিক ভূমিকা ইতিমধ্যেই সংকুচিত হয়েছে, তিনি ক্যারিয়ারের পোস্ট-পিক পর্যায়ে। এই প্রেক্ষাপটে আমার পেশাগত চোখ একটা জিনিস লক্ষ করে: এই ধরনের সংক্ষিপ্ত, কম-তীব্রতার প্রদর্শনী বিন্যাস টি-টোয়েন্টি বা ওয়ানডে ওয়ার্কলোডের তুলনায় ইনজুরি-এক্সপোজার উল্লেখযোগ্যভাবে কমায়। একজন সিনিয়র পেসারের জন্য এটি বোঝা-বহির্ভূত কোনো চাপ নয়।

গত বছরগুলোতে আমি 'ইনজুরি-আগে' লেখা শুরু করেছি — অর্থাৎ আঘাত ঘটার পর প্রতিবেদন না লিখে, লোড ও সময়সূচির হিসাব আগে লিখতে শুরু করেছি। ২০২০ সালের জুনে প্রিমিয়ার লিগ যখন একশো দিনের বিরতির পর ৩৯ দিনে ৯২টি ম্যাচ ঠেসে দিল, আমি সেই জানালার প্রতিটি সফট-টিস্যু আঘাত গুনে দেখেছিলাম: ৪৭টি মাসল ইনজুরি, অর্থাৎ প্রতি ম্যাচে ০.৫১, যেখানে লকডাউন-পূর্ব নমুনায় ছিল ০.২৮। সেই হিসাবই আমাকে শিখিয়েছে, লোড একটা ভাষা — আর ক্লাবগুলো প্রায়ই তাতে গুনগুন করে।

এখন আসি সেই অংশে, যেখানে এই লেখার আসল কাজ। শিরোনাম বলছে 'তারকাসমৃদ্ধ।' আমি প্রথমে মূলধারার পাঠটাকে ন্যায্যভাবে দাঁড় করাই: ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীর কাছে ক্রুনাল পাণ্ডিয়া, তেওয়াটিয়া বা শশাঙ্ক সিং — এঁরা চেনা মুখ, আইপিএলের রাতগুলোতে বারবার দেখা নাম। 'তারকা' শব্দটা তাঁদের জনপ্রিয়তার নিরিখে ভুল নয়। এই যুক্তিটা আমি মানি।

তারপর আমি বলি, আমি ঠিক কোথায় থামি। জনপ্রিয়তা আর আন্তর্জাতিক মান — এই দুটোকে এক খাতায় বসানোই এখানে বড় ভুল। এই ছয়জন কেউই ভারতের বর্তমান প্রথম পছন্দের টেস্ট/ওয়ানডে/টি-টোয়েন্টি কোর নন। তাই 'তারকাসমৃদ্ধ' এখানে একটি মিডিয়া ফ্রেমিং, ক্রীড়া-দাবি নয়।

এই কারণেই ২০২৪ সালের পুনরুজ্জীবন থেকে দুই সংস্করণে ভারতের দশ ম্যাচের নয়টিতে হারার রেকর্ডটাকে 'ফর্ম-সংকট' বলা হবে ভুল শ্রেণিবিভাগ। দশটি ম্যাচ, দুই সংস্করণ, একটি নির্দিষ্ট বিন্যাস — নমুনাটি ছোট এবং অতি-নির্দিষ্ট। আমার অভ্যাস হলো বড় নমুনার প্যাটার্ন খোঁজা; এখানে নমুনা এত ছোট যে প্যাটার্ন দাঁড় করানোই যায় না। বরং এই রেকর্ডটি সম্ভবত প্রতিযোগিতায় ভারতের অগ্রাধিকার-নীতির প্রতিফলন, ক্ষমতার সংকট নয়।

আর উল্টো দিকে হিসাবটা স্পষ্ট। পাকিস্তান এই ইভেন্টের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন, তারা সপ্তম শিরোপার দিকে তাকিয়ে আছে। এই নির্দিষ্ট বিন্যাসে ঐতিহাসিক শ্রেষ্ঠত্ব তাদের, ভারতের নয়। গ্রুপ পর্বে ভারত-পাকিস্তান মুখোমুখি হচ্ছে একটি নিরপেক্ষ ভেন্যুতে — দ্বিপাক্ষিক সিরিজের যে স্থবিরতা বছরের পর বছর ধরে চলছে, সেটি এখানে প্রযোজ্য নয়, কারণ ইভেন্টটি বহুদলীয় ও নিরপেক্ষ। বাণিজ্যিকভাবে এই ম্যাচটাই টুর্নামেন্টের প্রধান আকর্ষণ; একটি নিম্নস্তরের আমন্ত্রণমূলক ইভেন্টে শিরোনাম নিশ্চিত করার জন্যই সম্ভবত এই গ্রুপ-জোড়াটি সাজানো হয়েছে।

এখানে একটা সতর্কবার্তা যোগ করা জরুরি। কম-নিয়ন্ত্রিত আমন্ত্রণমূলক ইভেন্টগুলো কাঠামোগতভাবে অখণ্ডতা-ঝুঁকির হটস্পট হিসেবে পরিচিত — এটি একটি সাধারণ নীতি, এই ঘোষণাপত্রে এমন কোনো সংকেত নেই। আমি সেটাও স্পষ্ট করতে চাই: কোনো নির্দিষ্ট অভিযোগ নেই, কেবল স্বাভাবিক সতর্কতা।

শেষ দিকে ফিরে আসি সেই খাতার প্রসঙ্গে। ২০১৮ সালের মে মাসে কিয়েভে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে মোহামেড সালাহর কাঁধের আঘাত নিয়ে তিনটি প্রতিদ্বন্দ্বী সময়রেখা তৈরি হয়েছিল — মিসরের চিকিৎসক দল দুই সপ্তাহ বলছিল, লিভারপুল তিন-চার সপ্তাহ। আমি তখন অ্যাক্রোমিওক্লাভিকুলার গ্রেডিংয়ের গবেষণাপত্র টেনে প্রতিটি দাবিকে একটা গ্রেডের সঙ্গে মিলিয়ে দেখেছিলাম, এবং লিখেছিলাম যে দুই সপ্তাহের দাবিটা কেবল গ্রেড ওয়ান আঘাতের সঙ্গেই সঙ্গতিপূর্ণ। পরে মিসরের মেডিকেল টিম গ্রেড টু নিশ্চিত করেছিল। শিক্ষাটা ছিল — দাবি আর বাস্তবতা আলাদা খাতায় লিখতে হয়।

এই হংকং সিক্সেস ঘোষণাতেও একই শিক্ষা খাটে। ৩০ অক্টোবর থেকে ১ নভেম্বরের জানালায় প্রতিযোগিতাটি বসবে। 'তারকাসমৃদ্ধ' আর 'প্রতিশোধের মিশন' — এই দুই ফ্রেমিং আপাতত মূলধারার গল্প। কিন্তু বাস্তবতা হলো, এটি একটি বিনোদনমূলক পণ্য, যার প্রধান সম্পদ ভারত-পাকিস্তান ট্রাফিক। কোনো খেলোয়াড়ের বাণিজ্যিক মূল্য এই ঘোষণাপত্র থেকে মাপা যায় না, কারণ কোনো বেতন, নিলাম-মূল্য বা মূল্যায়ন প্রকাশিত হয়নি।

এই ইভেন্টের সবচেয়ে বাস্তব ঝুঁকিটা ক্রীড়া-সংক্রান্ত নয়, বর্ণনামূলক: আইপিএল-স্তরের একটি স্কোয়াডকে 'তারকাসমৃদ্ধ' বলে বর্ণনা করলে পাঠক প্রদর্শনীর ফলাফলকে আন্তর্জাতিক ফর্মের সঙ্গে মিলিয়ে ফেলতে পারেন। বরং নিরপেক্ষ ভেন্যুতে একটি ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের বড় বাস্তব ঝুঁকি হলো দর্শক-ব্যবস্থাপনা ও নিরাপত্তা পরিকল্পনা।

তাহলে এখন প্রশ্নটা দাঁড়ায় এভাবে — যদি এই টুর্নামেন্টের ফলাফল ভারতের প্রকৃত শক্তি মাপে না, যদি নমুনা এত ছোট হয় যে ফর্ম-গল্প দাঁড় না করে, এবং যদি একমাত্র স্থায়ী সম্পদ হয় একটি নিরপেক্ষ ভেন্যুর ভারত-পাকিস্তান মুখোমুখি — তাহলে ১ নভেম্বরের পর এই খাতায় আসলে কোন এন্ট্রিটা লেখা থাকবে? আমার অনুমান: বিনোদনের একটা এন্ট্রি, আর হিসাবের খাতায় শূন্যের কাছাকাছি একটি লাইন।