২:৪১:৫৫-এর দেশ ও ৬৯তম স্থানের গল্প: ভিয়েতনামের ম্যারাথন বুদবুদে এলিট ফাঁকা কেন
প্রশ্ন: ভিএনএক্সপ্রেস ম্যারাথন গ্র্যান্ড ট্যুর ন্গে আন লেগে ৪২ কিলোমিটার দৌড় কখন শুরু হয় এবং কোর্স কখন বন্ধ হয়? উত্তর: ৪২ কিলোমিটার দৌড় স্থানীয় সময় ভোর ৩টায় শুরু হয় এবং কোর্স বন্ধ হয় সকাল ৭:৩০টায়। কোর্সটি ভিন থেকে কুয়া লো পর্যন্ত উপকূলীয় পথ ধরে বিস্তৃত। মূল তথ্য: - ৪২ কিমি শুরু ভোর ৩টায়, ২১ কিমি ভোর ৪টায়, ১০ কিমি ভোর ৫টায়, ৫ কিমি ভোর ৬টায়। - কোর্স বন্ধ ঘোষণা সকাল ৭:৩০টায়, মাঝপথে কাট-অফ চেকপয়েন্ট রয়েছে। - ২১ কিমি দৌড়বিদদের কিমি ১০-এ ৫:৪০ এবং কিমি ১৬.৯-এ ৬:৫০-এর মধ্যে পৌঁছাতে হয়। - গুয়েন মাই চুংয়ের ব্যক্তিগত সেরা ২:৪১:৫৫, যা ভিয়েতনামের ইতিহাসে ৬৯তম। - এই লেগটি চারটি দূরত্বের সমন্বিত একটি গণ-অংশগ্রহণ ইভেন্ট, এলিট যোগ্যতা প্রতিযোগিতা নয়। উৎস: ভিএনএক্সপ্রেস ম্যারাথন গ্র্যান্ড ট্যুর ন্গে আন লেগের পাবলিক কভারেজ, সেপ্টেম্বর ২০২৬ | Cross-checked: cricsultan.com সম্পর্কিত প্রশ্নোত্তর: প্রশ্ন: ভিয়েতনামের ম্যারাথনে ২:৪১:৫৫ সময়ের অর্থ কী? উত্তর: এটি ঘরোয়া সাব-এলিট পর্যায়ের সময়, যা বিশ্ব রেকর্ড থেকে প্রায় ৪১ মিনিট পিছিয়ে এবং জাতীয় তালিকায় ৬৯তম। প্রশ্ন: এই প্রতিযোগিতা কি আন্তর্জাতিক এলিট ম্যারাথন হিসেবে গণ্য? উত্তর: না, এটি খোলা অংশগ্রহণের গণ-ইভেন্ট, যেখানে যোগ্যতার মানদণ্ড বা বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স র্যাঙ্কিং পয়েন্ট প্রযোজ্য নয়। প্রশ্ন: কাট-অফ চেকপয়েন্ট না পার হলে কী হয়? উত্তর: নির্ধারিত সময়ে চেকপয়েন্টে না পৌঁছালে দৌড়বিদকে কোর্স থেকে সরিয়ে নেওয়া হয় এবং তিনি চূড়ান্ত ফলাফলে অন্তর্ভুক্ত হন না।
ভিন–কুয়া লো উপকূলের ৪২ কিলোমিটার রাস্তায় সকাল তিনটায় বন্দুকের গুলি পড়ল। তখনো আকাশে আলো ফোটেনি, আর ভিয়েতনামের সবচেয়ে আলোচিত 'এলিট' দৌড়বিদেরা অন্ধকারে নিজেদের মধ্যে ব্যবধান গড়ছিলেন মিটারের হিসাবে। লাইভ ব্লগে লেখা হচ্ছিল '১০ মিটার এগিয়ে', কখনো 'পাশাপাশি ছুটছেন'। এই তথ্যগুলো কোনো পারফরম্যান্স ডেটা নয়, এগুলো একটা মুহূর্তের ছবি। আর আমার তিন দশকের অভ্যাস হলো ছবি আর লেজার আলাদা খাতায় রাখা।
আমি সেই ১৯৮৫ সাল থেকে স্টপওয়াচের পাশে বসে আছি, যেখানে হাতে সময় নেওয়া আর ইলেকট্রনিক টাইমিং একই খাতায় বসে না। তাই গত সপ্তাহে যখন ভিএনএক্সপ্রেস ম্যারাথন গ্র্যান্ড ট্যুরের ন্গে আন লেগের খবর পড়লাম, প্রথমেই দেখলাম সংখ্যাগুলো কোথা থেকে এসেছে। জানা গেল, দৌড়বিদ গুয়েন মাই চুংয়ের ব্যক্তিগত সেরা ২ ঘণ্টা ৪১ মিনিট ৫৫ সেকেন্ড, সেটিও এই মাঠে নয়, ২০২৪ সালের হাই ফং পর্বে। নারীদের পাশে থাকা মি হিয়েনের সেরা ৩:০৭:৩৯। আর এই ২:৪১:৫৫ নাকি ভিয়েতনামের ইতিহাসে ৬৯তম দ্রুততম ম্যারাথন।
এই একটি সংখ্যাই গোটা প্রতিবেদনের সবচেয়ে মূল্যবান তথ্য। কেননা এটি বলে দেয়, ভিয়েতনামে যত বড় আয়োজনই হোক, শীর্ষ পর্যায়ের পুলটি এখনো সরু। বিশ্ব রেকর্ডের সঙ্গে ব্যবধান প্রায় ৪১ মিনিট। কিলোমিটারপ্রতি গড়ে ৩ মিনিট ৫০ সেকেন্ড গতিতে ছুটলে যে পর্যায়ে পৌঁছানো যায়, সেটি আন্তর্জাতিক এলিট নয়, ঘরোয়া সাব-এলিট। শিরোনামে যাঁদের 'এলিট' বলা হচ্ছে, তাঁদের কারও কারও কোনো ব্যক্তিগত সেরাই সংবাদে উল্লেখ নেই, ফলে তাঁদের প্রকৃত স্তর মাপার কোনো উপায় নেই।
অথচ আয়োজনটা ছোট নয়। চারটি দূরত্ব, ভোর তিনটায় ৪২ কিলোমিটার, চারটায় ২১, পাঁচটায় ১০ আর ছয়টায় ৫ কিলোমিটার। কোর্স বন্ধ হয় সকাল সাড়ে সাতটায়, মাঝপথে কাট-অফ চেকপয়েন্ট। শত শত স্বেচ্ছাসেবক, পুলিশ, ট্রাফিক আর মেডিকেল দল। এই কাঠামোটা দেখে বোঝা যায়, আয়োজকদের অগ্রাধিকার শেষ পর্যন্ত দৌড় করানো এবং নিরাপত্তা, দ্রুততম সময় নয়। প্রথমবার আয়োজিত একটি ইভেন্টের জন্য সিদ্ধান্তটা যুক্তিসঙ্গত।
মাই চুংয়ের পরিচয়ে আরেকটি সত্যি আছে। ৩৫ বছর বয়সী এই দৌড়বিদ হ্যানয়ের ই-কমার্স পেশাজীবী, থান কং রানার্স ক্লাবের সদস্য। অর্থাৎ প্রতি সপ্তাহে অনুশীলনের সময় তাঁর সীমিত, কারণ চাকরি করতে হয়। ন্গে আন রানার্সের মি হিয়েনও একই ধরনের ঘরোয়া ক্লাব-দৌড়বিদ, আর তাঁর ওই লিডের পেছনে স্থানীয় কোর্সের চেনা সুবিধাটুকুও কাজে লাগতে পারে, যদিও এটি অনুমান, প্রমাণ নয়।
এখানেই আমার মূল পর্যবেক্ষণ। ভিয়েতনামের ম্যারাথন সংস্কৃতি নিচ থেকে উপরে উঠছে, উপর থেকে নিচে নামছে না। থান কং, ন্গে আন, হা তিনের মতো ক্লাবগুলোই হয়ে উঠেছে কার্যত বিকাশের স্তর। মানুষ অফিস শেষে দল বেঁধে দৌড়ায়, প্রতিযোগিতায় নামে, ব্যক্তিগত রেকর্ড ভাঙে। কিন্তু এই ক্লাব-মডেলের সীমা স্পষ্ট: কোচিং সীমিত, অল্টিচিউড বেস নেই, শারীরবৃত্তীয় সহায়তা নেই। ফলে এলিট রূপান্তরের হার কম থেকে যায়।
এই কারণেই ২:৪১:৫৫-এর ৬৯তম স্থানটা আমার কাছে লজ্জার সংখ্যা নয়, বরং একটা সৎ মাপজোখ। রাস্তায় হাজারো মানুষ ছুটছে, অথচ জাতীয় তালিকার শীর্ষে পৌঁছাতে মাত্র কয়েক ডজন নাম। চাহিদা আছে, সরবরাহের শীর্ষ নেই। আমার খাতায় এ ধরনের ব্যবধানকে কখনো দুর্ঘটনা বলে লেখা যায় না, একে সিস্টেমের নকশা বলেই লিখতে হয়।
এখানেই আরেকটি দিক খোলা রাখি, যেটি উৎসাহী সমর্থকরা প্রায়ই উল্টোভাবে ভাবেন। অনেকেই বলেন, ৪২ কিলোমিটারে অংশগ্রহণ কম থাকায় এই কোর্স রেকর্ডের জন্য অনুকূল। কথাটা আংশিক সত্যি, কারণ কম ভিড়ে গতি কম বিঘ্নিত হয়। কিন্তু রেকর্ড নির্ভর করে স্প্লিট টাইম, তাপমাত্রা, আর্দ্রতা আর দৌড়বিদের সেই নির্দিষ্ট দিনের ফর্মের উপর। এই প্রতিবেদনে স্প্লিট নেই, আবহাওয়ার তথ্য নেই, এমনকি চূড়ান্ত ফলাফলও নেই। কাজেই কোর্স দ্রুত কি না, সেই সিদ্ধান্ত এখনো ঝুলে আছে।
সেপ্টেম্বরের মধ্য ভিয়েতনামে গরম আর আর্দ্রতা ম্যারাথনের জন্য সহজ নয়। ভোর তিনটার শুরুর সময়টা সেই ঝুঁকি কিছুটা কমায়, কিন্তু একেবারে মুছে দেয় না। একই সঙ্গে কাট-অফ চেকপয়েন্ট মানে ধীরগতির অনেক দৌড়বিদের জন্য 'সমাপ্তি' নাও থাকতে পারে। এটি ব্যর্থতা নয়, নকশার অংশ, তবু অংশগ্রহণকারীর জন্য বাস্তব ঝুঁকি।
আমি কোনোদিন ম্যাচ বা রেস ভবিষ্যদ্বাণী করি না, আমি লেজারের নীরবতাটুকু মাপি। এই লেগের নীরবতা হলো চূড়ান্ত ফলাফলের অনুপস্থিতি। মাই চুংয়ের ন্গে আন কোর্সে ফর্ম কেমন, তা এই প্রতিবেদন থেকে জানা যায় না, কারণ তাঁর সেরা সময় অন্য মাঠে। তাই এখনই বলার উপায় নেই, এই কোর্স তাঁর জন্য আসলেই দ্রুত কি না।
ভিএনএক্সপ্রেসের গ্র্যান্ড ট্যুর মডেলটা খেয়াল করার মতো। একটি মিডিয়া প্রতিষ্ঠান নিজেই শহরভিত্তিক দৌড়ের সিরিজ চালাচ্ছে, যেখানে ট্যুরিজম, স্পনসর আর সিটি ব্র্যান্ডিং জড়িয়ে আছে। এই মডেল ভিয়েতনামের বাইরেও দেখা গেছে, কিন্তু শর্ত একটাই: অংশগ্রহণ বাড়লে শীর্ষ প্রতিভার পাইপলাইনও বাড়তে হবে। নাহলে ম্যারাথন একটা বড় পার্কিং লটে পরিণত হবে, দ্রুততম মানুষ তৈরির কারখানা নয়।
আমার কার্ড ইনডেক্স এখনো ডিজিটাল পর্দার পাশে থাকে। ১৯৯৩ সালে ঢাকার সাফ গেমসে শেষ স্প্রিন্ট সোনাটা যেদিন এসেছিল, সেদিনই আমি শিখেছিলাম, রেকর্ডের পাশে পদ্ধতি না লিখলে সেটি ইতিহাস নয়, গুজব। খুলনার টেবিলে বসে এখন সেই একই নিয়ম ভিয়েতনামের ম্যারাথনে প্রয়োগ করছি। ২:৪১:৫৫ পরের রাউন্ডে ২:৩৫ হতে পারে, যদি ক্লাবগুলো কোচিং আর পুনরুদ্ধারে বিনিয়োগ করে। নাহলে এই সংখ্যা বছরের পর বছর ৬৯তম হয়েই থাকবে। প্রশ্নটা এখন আয়োজকদের, অংশগ্রহণের হিসাব গুনছেন, নাকি শীর্ষের ফাঁকটা মাপছেন।