ক্রিকেটের নতুন উইকেট: ব্লকচেইন, ফ্যান টোকেন আর নিলামের অদৃশ্য অর্থনীতি

উনষাট বছর বয়সে আমি শিখেছিলাম, সাউন্ড অফ করে ক্রিকেট দেখা। ক্যামেরার ফ্রেমে তখন কেবল ব্যাটসম্যানের পা, বোলারের কব্জি, উইকেটরক্ষকের হাতের সূক্ষ্ম নড়াচড়া — কোলাহল নেই, কেবল শরীরের ব্যাকরণ। গত মাসে ম্যানচেস্টারের ছোট ফিল্ম-রুমে আমি সেই পুরোনো অভ্যাসের সঙ্গে একটি নতুন স্ক্রিন যোগ করলাম। বাঁ দিকে চলছিল একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি ম্যাচের রিপ্লে, ডান দিকে একটি ফ্যান টোকেনের দাম-রেখা। একটি ছক্কার পর টোকেনের দাম কয়েক সেকেন্ডে লাফিয়ে উঠল; পরের ওভারে একটি ডট বলে তা আবার নেমে গেল। ক্রিকেটারদের ভাষা আমি ফ্রেম ধরে ধরে বুঝি — কিন্তু এই নতুন ভাষা, ব্লকচেইনের ভাষা, এখনো আমার কাছে ধোঁয়াশা। একটি ক্রিকেট ম্যাচ আজ দুই স্তরে চলছে: মাঠের ঘাসে, আর একটি অদৃশ্য খাতায়, যেখানে প্রতি বলে মুহূর্তের দাম বদলায়।

যে সন্ধ্যায় আমি এই দুই স্ক্রিনের সামনে বসেছিলাম, সেদিন বুঝলাম আমার পেশার একটি চুপচাপ পরিবর্তন ঘটে গেছে। আগে আমি কেবল পিচ, বল আর ব্যাটের মধ্যেকার সম্পর্ক মাপতাম; এখন আমাকে একটি নতুন সম্পর্ক মাপতে হচ্ছে — খেলার মুহূর্ত আর তার বাজারমূল্যের সম্পর্ক। স্কোরবুকের পাশে এখন আরেকটি খাতা রাখতে হয়, যার লেখা প্রতি সেকেন্ডে মোছা হয়।

ক্রিকেট কখনোই কেবল খেলা ছিল না; এটি বরাবরই একটি অর্থনীতি। ২০২২ সালে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (IPL) ২০২৩–২০২৭ চক্রের মিডিয়া স্বত্ব ₹৪৮,৩৯০ কোটি টাকায় (প্রায় ৬.২ বিলিয়ন ডলার) বিক্রি হয় — ক্রিকেট ইতিহাসের বৃহত্তম সম্প্রচার চুক্তিগুলোর একটি। অকল্যান্ড থেকে লন্ডন, লাহোর থেকে দুবাই — প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আজ কেবল একটি দল নয়, একটি ব্র্যান্ড-পোর্টফোলিও। খেলোয়াড় নিলামে দাম ওঠে-নামে, আর সেই দামের পিছনে থাকে সম্প্রচার, স্পনসর, জার্সি, টিকিট — একটি জটিল সরবরাহ-শৃঙ্খল। কোহলি, রোহিত, কামিন্স, স্টোকস — এই নামগুলো কেবল ক্রিকেটার নয়, বাজারে চলমান সম্পদ।

এই সরবরাহ-শৃঙ্খলে নতুন একটি দরজা খুলেছে ব্লকচেইন। ২০২২ সালে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (ICC) ফ্যানCraze নামের একটি প্ল্যাটফর্মের সঙ্গে অংশীদারত্বে ক্রিকেটের ডিজিটাল সংগ্রাহক সামগ্রী (NFT) চালু করে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া এবং কয়েকটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগও নিজেদের NFT ও ডিজিটাল টিকিট নিয়ে পরীক্ষা শুরু করে। ধারণাটি সরল: খেলার একটি মুহূর্ত — একটি ছক্কা, একটি ক্যাচ, একটি উইকেট — ব্লকচেইনে অনন্য (unique) টোকেন হিসেবে সংরক্ষিত হয়; সমর্থক সেটি কেনে, বেচে, সংগ্রহ করে।

আমার প্রজন্মের সমর্থকরা জার্সি, পুরোনো স্কোরবুক, টিকিটের স্টাব সংগ্রহ করত — হাতে ধরা যায়, আলমারিতে রাখা যায়। নতুন প্রজন্ম সংগ্রহ করছে ডিজিটাল টোকেন, যা হাতে ধরা যায় না, কেবল একটি খাতায় লেখা থাকে। এখানেই প্রশ্নটি জটিল হয়ে ওঠে। এটি কেবল প্রযুক্তির প্রশ্ন নয়; প্রশ্নটি হলো — কে লাভবান হয়, আর কে কেবল কোলাহল শোনে।

ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকছে মূলত তিনটি পথে। প্রথমটি ফ্যান টোকেন। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি সমর্থকদের কাছে টোকেন বিক্রি করে; সমর্থক কিছু ভোট পায় — কোন সংগীত বাজবে, কোন ডিজাইনের জার্সি আসবে, কোন দাতব্য সংস্থাকে সহায়তা দেওয়া হবে। কিন্তু মালিকানা বা সিদ্ধান্ত-ক্ষমতা সে পায় না। টোকেনটি একটি সদস্যপদের ডিজিটাল প্রমাণপত্র, যার দাম মুক্ত বাজারে ওঠে-নামে। ভালোবাসা এখানে একটি সম্পদে রূপান্তরিত, আর সেই সম্পদের মূল্য নির্ধারণ করে ফ্র্যাঞ্চাইজি নয়, বাজার।

দ্বিতীয়টি NFT। ক্রিকেটের একটি মুহূর্ত — ধরা যাক, একটি ঐতিহাসিক ছক্কা বা একটি ক্যাচ — ব্লকচেইনে অমোচনীয়ভাবে সংরক্ষিত হয়। এখানে আকর্ষণীয় দিক হলো সীমিত সরবরাহ: যদি কেবল একশো কপি তৈরি হয়, তবে সংখ্যাটি দাম ঠিক করে। সংগ্রাহক মূল্য এখানে বিরলতার গাণিতিক হিসাবে পরিণত হয়, আবেগের নয়। আমি যখন এই সংখ্যাগুলো স্কোরকার্ডের পাশে রাখি, তখন দেখি ক্রিকেটের ভাষা আর বাজারের ভাষা এক হয়ে যাচ্ছে — উভয়ই পরিসংখ্যান দিয়ে গল্প বলে।

তৃতীয়টি স্মার্ট-কন্ট্রাক্ট টিকিটিং। একটি টিকিট যখন ব্লকচেইনে তৈরি হয়, তখন তার পুনঃবিক্রয় নিয়ন্ত্রণ করা যায় — স্মার্ট কন্ট্রাক্ট ঠিক করে দিতে পারে কত দামে কে টিকিট বেচতে পারবে, এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রতি পুনঃবিক্রয়ে কত শতাংশ পাবে। কাগজের টিকিট আর মোটা টিকিট-স্ক্যাল্পিংয়ের দিনে এটি একটি প্রযুক্তিগত সমাধান। কিন্তু সমাধানটি সমস্যার ঠিক ততটাই পরিষ্কার যতটা কাগজের টিকিটে ছিল না — কারণ যন্ত্রটি নিয়ন্ত্রণ করে যে কে সেটি লিখেছে।

এখন আমি আমার পুরোনো অভ্যাসে ফিরি: চার্টটিকে আমি একটি টেপের মতো দেখি। ফিল্ম-রুম সেই জায়গা যেখানে ভিড়ের কোলাহল থেমে যায়। ফ্যান টোকেনের দাম-রেখাটি আমি ধীরে ধীরে স্ক্রাব করি, যেভাবে আমি একজন বোলারের রান-আপ ফ্রেম ধরে ধরে দেখি। একই প্যাটার্ন বারবার ফিরে আসে: ম্যাচের একটি নাটকীয় মুহূর্ত, তারপর কয়েক সেকেন্ডের দাম-স্পাইক, তারপর শান্ত নেমে আসা। যন্ত্রটি খেলার আবেগকে আটকায় না — বরং আবেগের উপরে একটি চাহিদা-রেখা আঁকে।

কিন্তু চার্ট যা দেখায় না, সেটিই আমার আসল আগ্রহের জায়গা। চার্ট দেখায় দাম, দেখায় না ভলিউম কতটা প্রকৃত সমর্থক, আর কতটা দ্রুত বেচাকেনা করা অস্থির বিনিয়োগ। একটি টোকেনের দাম যখন একটি ছক্কার পর লাফায়, তখন আমি প্রশ্ন করি: সেই টোকেন কে কিনছে? যে সমর্থক কুড়ি বছর ধরে ক্লাবের পিছনে ঘুরছে, সে কিনছে — নাকি যে ব্যক্তি এক মিনিট পরেই বেচে দেবে? কোলাহল আর প্রত্যয় এক নয়। আমি রিপ্লেকে গর্জনের চেয়ে বেশি বিশ্বাস করি।

এখানেই আমি আমার পুরোনো নোটবুকের একটি পৃষ্ঠা খুলি। ট্রান্সফার বাজারে আমি বহুবার দেখেছি, বিনামূল্যে আসা তারকার বিশাল সাইনিং-অন ফি কীভাবে আর্থিক পর্যালোচনার চোখ এড়িয়ে যায়। মূল ট্রান্সফার ফি-র হিসাব থাকে স্কোরবোর্ডে, কিন্তু সাইনিং-অন ফি প্রায়ই লুকিয়ে থাকে চুক্তির অন্ধকারে। ব্লকচেইন ঠিক একই ছায়াপথ তৈরি করছে। ফ্যান টোকেন বা NFT-র দাম ওঠা-নামার পিছনে যে অর্থনীতি, সেটি খেলার স্বচ্ছ হিসাবের বাইরে থাকে। ফ্র্যাঞ্চাইজি তার ভক্তদের কাছে টোকেন বিক্রি করে, কিন্তু সেই আয় কত, কে পায়, কীভাবে বণ্টিত হয় — এসব প্রশ্নের উত্তর সাধারণত স্কোরকার্ডের মতো প্রকাশ্য নয়।

ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি হলো স্বচ্ছতা — একটি সর্বজনীন খাতা, যা সবাই দেখতে পারে। কিন্তু খাতা দেখতে পাওয়া আর সিদ্ধান্ত দেখতে পাওয়া এক জিনিস নয়। খাতায় লেখা থাকে লেনদেন; লেখা থাকে না কে টোকেনের সরবরাহ নিয়ন্ত্রণ করে, কে প্রাথমিক ক্রেতা ছিল, কে লাভ করেছে প্রথম দিনেই। আমি ক্রিকেটে যেভাবে বল-টেম্পারিং আর লেগ-স্পিন নিয়মের ফাঁক দেখেছি, ব্লকচেইনেও ঠিক তেমন ফাঁক আছে — প্রযুক্তি নিরপেক্ষ, কিন্তু যারা এটি চালায় তারা নিরপেক্ষ নয়।

আমার সবচেয়ে বড় সংশয় এই ভোটাধিকারের প্রশ্নে। ফ্যান টোকেন সমর্থককে ভোট দেয় — কিন্তু কতটা ওজনের ভোট? যদি কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি নিজেই সবচেয়ে বড় টোকেন-ধারক হয়, তবে সদস্যপদ একটি সাজসজ্জায় পরিণত হয়। ভোট গণতন্ত্রের মতো দেখায়, কিন্তু টোকেন অর্থনীতিতে ভোটের ওজন থাকে সম্পদের ওজনের সমান। যে সমর্থক বেশি কিনতে পারে, তার কণ্ঠ তত জোরে। ক্রিকেট ইতিহাসে ভক্তের কণ্ঠ সবসময় মাঠের ছাদ থেকে উঠে আসত, টোকেন-ব্যাগের গভীরতা থেকে নয়।

এখানে আমার নতুন পর্যবেক্ষণ: ব্লকচেইন ক্রিকেটে নতুন কিছু যোগ করছে না, বরং পুরোনো একটি প্রক্রিয়াকে দ্রুততর করছে — ভক্তের ভালোবাসাকে পণ্যে রূপান্তরের প্রক্রিয়া। নিলাম আগে বছরে একবার হতো; এখন টোকেন বাজারে প্রতি ম্যাচে, প্রতি ওভারে মূল্য নির্ধারণ হয়। দ্রুততা মানেই বেশি কিছু নয়; দ্রুততা কেবল দূরত্ব কমায় — আবেগ আর তার দামের মধ্যেকার দূরত্ব। আর এই দূরত্বটুকুই ছিল ক্রিকেটের সবচেয়ে মানবিক অংশ।

আমি এই প্রযুক্তিকে ঘৃণা করি না। আমি কেবল সাউন্ড অফ করে দেখার অভ্যাস ধরে রেখেছি — যে চার্টটি হাজার মানুষের কোলাহল তৈরি করে, আমি সেটি নীরবে, ফ্রেম ধরে ধরে দেখি। যন্ত্রটি ক্রিকেটের কবিতা লুকিয়ে রাখে মেকানিকের ভেতরে; আমাকে খুঁজে বের করতে হয়, কোন অংশটি প্রকৃত সমর্থন, আর কোন অংশটি কেবল তরল অনুমান।

আমার ভয় এই নয় যে ব্লকচেইন ক্রিকেটকে নষ্ট করবে। আমার ভয় এই যে, ফ্র্যাঞ্চাইজি ও লিগগুলো ফ্যান টোকেন ও NFT-কে সমর্থক-সম্পর্কের আধুনিক রূপ বলে চালাবে, অথচ এর মূল অর্থনীতি — কে বিনিয়োগ করছে, কে লাভ করছে, কে ঝুঁকি নিচ্ছে — খেলার সাধারণ হিসাবের বাইরে রাখবে। ২০২২ সালের ICC-FanCraze অংশীদারত্ব থেকে শুরু করে একাধিক লিগের পরীক্ষা পর্যন্ত, এই মডেলটির কেন্দ্রে আছে বিনিয়োগ, ভক্ত নয়।

তবু আমি একপাক্ষিক নই। স্মার্ট-কন্ট্রাক্ট টিকিটিং যদি টিকিট-দালালি কমায়, যদি পুনঃবিক্রয়ের অর্থ ফ্র্যাঞ্চাইজির পরিবর্তে সমর্থক-সুবিধায় যায়, তবে সেটি একটি প্রকৃত উন্নতি। প্রযুক্তি নিজে খারাপ নয়; প্রযুক্তি কেবল একটি হাতিয়ার — আর আমি সারাজীবন হাতিয়ারকেই দায়ী করেছি, যন্ত্রটি যে চালায় তাকে নয়। কুটির শিল্প থেকে কারখানা পর্যন্ত প্রতিটি লাফে একই শিক্ষা: যন্ত্র বদলায় গতি, বদলায় না ক্ষমতার বিন্যাস।

যে প্রশ্নটি আমার স্কোরবুকে এখনো খোলা, সেটি হলো স্বচ্ছতার সংজ্ঞা। ব্লকচেইন বলে, সব লেনদেন প্রকাশ্য। কিন্তু ক্রিকেটপ্রেমী প্রকাশ্যতা চায় লেনদেনে, নাকি সিদ্ধান্তে? একটি ম্যাচের ফ্রেমে আমি যা খুঁজি, সেটি হলো কে কী করছে এবং কেন — কেবল কত দামে বেচছে, নয়। ভক্তরা যদি জানতে পারে একটি টোকেনের দাম কে ঠিক করছে এবং কীসের বিনিময়ে, তখনই এটি অর্থবহ হয়। নাহলে এটি কেবল আরেকটি দাম-রেখা, আরেকটি স্কোরবোর্ড, যা সত্যটি নয়, কেবল সংখ্যাটি দেখায়।

ক্রিকেটের সৌন্দর্য ছিল এই যে, এটি ধীরে চলে। একটি টেস্ট ম্যাচ পাঁচ দিন নেয়; একটি সেশন ধীরে গড়ে ওঠে; একটি ইনিংস তার নিজের সময় নেয়। ব্লকচেইন ক্রিকেটে সেই ধীরতার ঠিক উল্টোটা আনছে — তাৎক্ষণিক মূল্য, তাৎক্ষণিক বেচাকেনা, তাৎক্ষণিক রায়। এখানেই আমার আসল দ্বিধা: যে খেলাটি আমাদের ধৈর্য শেখায়, তার অর্থনীতি কি ধৈর্যকে একটি বাধা হিসেবে দেখবে? ভক্তের ভালোবাসা যদি টোকেন হয়, তবে সে কি পাঁচ দিন ধরে অপেক্ষা করবে, নাকি প্রতি ওভারে বেচে দেবে?

আগামী পাঁচ বছরে আমি দেখতে চাই, কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রথমে তার ফ্যান টোকেনের আয়-ব্যয়ের প্রকৃত হিসাব প্রকাশ করবে। যে ক্লাব সেটি করবে, সে কেবল প্রযুক্তিতে নয়, সততায় এগিয়ে থাকবে। আর যে ক্লাব কেবল টোকেন বিক্রি করে স্বচ্ছতার নাম গাইবে, তার টোকেনের দাম একদিন একটি ডট বলের মতো নেমে আসবে — কোনো ঘোষণা ছাড়াই, চুপচাপ। ব্লকচেইন ক্রিকেটের ভিত বদলাবে না, যদি না ক্রিকেটপ্রেমীরা দামের পাশে কারণটাও চাইতে শেখে।

আমি আবার সাউন্ড অফ করে দিলাম। পর্দায় একজন ব্যাটসম্যান পা গুছিয়ে নিচ্ছে, আর ডান দিকের চার্টটি তার নিজের ভাষায় কিছু একটা বলছে। আমি রিপ্লেটিকে বিশ্বাস করি, গর্জনকে নয় — আর এই নতুন খেলায়, যেখানে প্রতি বলে মুহূর্তের দাম লেখা হয়, আমি শিখছি একটি নতুন সাউন্ড অফ করার অভ্যাস: শোরগোলের বদলে খাতাটি পড়া। মাঠ আর বাজার, দুটোই এখন আমার ফিল্ম-রুমে চলে — একটিতে শরীরের ভাষা, অন্যটিতে লোভের ব্যাকরণ।

ক্রিকেট যেভাবে বদলেছে, তেমনি বদলেছে তার হিসাবের ভাষা। একজন লেখক হিসেবে আমার কাজ কেবল স্কোর লেখা নয় — আমাকে দুটি স্কোরবুক একসঙ্গে পড়তে শিখতে হবে: একটিতে রান, অন্যটিতে দাম। প্রশ্নটি এখন এই যে, এই দুই খাতার মধ্যে সেতুটি কে তৈরি করবে — ভক্ত, নাকি ফ্র্যাঞ্চাইজির হিসাবরক্ষক? উত্তরটি ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করবে, ঠিক যেভাবে একসময় একটি চুক্তির অন্ধকার অংশ খেলার সততাকে নির্ধারণ করেছিল।