১৯-০ থেকে ৩-১: এশিয়ান গেমসে ভারতের মহিলা হকির স্কোরবোর্ড কতটা সত্যি বলছে?

যে গোলটা ডিফ্লেকশন থেকে জন্মাল

কাকামিগাহারার কাওয়াসাকি জুকো স্টেডিয়ামে শুক্রবারের দুপুরটা গরম ছিল, এতটাই গরম যে ম্যাচের প্রথম মিনিটেই ভারত ফুল প্রেসে জাপানকে তাদের নিজের সার্কেলে আটকে ফেলেছিল। প্রথম মিনিটেই নেইহার সুযোগটা এল — রিভার্স হিটটা বাইরে গেল। তারপর নবনীত ডান উইংয়ে ফাঁকা জায়গা পেয়ে বল পাঠালেন সাইড নেটিংয়ে, পাশের জালে।

পঞ্চম মিনিটে গোলটা এল, আর সেটা এল এমন একটা ঘটনা থেকে যা স্কোরশিটে কখনো লেখা থাকে না। সার্কেলের ভেতরে নবনীতের হিট জাপানি স্টিকের গায়ে লেগে গতি হারাল, বলটা প্রায় থেমে গেল — ঠিক সেই বিন্দুতে, যেখানে লালরেমসিয়ামি দাঁড়িয়ে ছিলেন। গোলকিপার ইউ কুডোর পাশ দিয়ে বল জালে। ১-০।

এই গোলটা আলাদা করে লিখে রাখার দরকার আছে, কারণ ভারতের এই টুর্নামেন্টের আসল প্রশ্নটা এখানেই লুকিয়ে আছে। উজবেকিস্তানকে ১৯-০, ইন্দোনেশিয়াকে ১৭-১, থাইল্যান্ডকে ২০-১ — প্রথম তিন ম্যাচে ৫৬ গোল। শুক্রবার জাপানের বিপক্ষে ৩-১। চার ম্যাচে ভারত করেছে ৫৯ গোল, খোয়েছে ৩, আর এক ম্যাচ হাতে থাকতেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে।

কিন্তু পুল টেবিলের যে সংখ্যাটা সবচেয়ে জোরে চিৎকার করে, সেটাই সবচেয়ে কম বলে। ৫৯ নয় — ৩-১। সেমিফাইনালের আগে কোচের নোটবুকে কাজে লাগবে একমাত্র সেই স্কোরলাইনটাই।

প্রেক্ষাপট: পুল বি আসলে দুই স্তরের

এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর হকি ইভেন্ট বসেছে জাপানের আইচি-নাগোয়া অঞ্চলে, মহিলাদের পুল বি-র ম্যাচগুলো কাকামিগাহারার কাওয়াসাকি জুকো স্টেডিয়ামে। ভারতের পুলে আছে স্বাগতিক জাপান, উজবেকিস্তান, ইন্দোনেশিয়া, থাইল্যান্ড আর সিঙ্গাপুর। শুক্রবারের জয় ভারতের টানা চতুর্থ, এবং ২৭ সেপ্টেম্বর সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে শেষ পুল ম্যাচটি খেলার আগেই সেমিফাইনালের টিকিট পাকা হয়ে গেছে।

জাপানকে এই পুলে দুর্বল প্রতিপক্ষ ভাবার কোনো কারণ নেই। স্বাগতিক দলটা এক দশক ধরে বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের প্রথম ডজনেই থাকে, আর তাদের গোলকিপার ইউ কুডো শুক্রবার ষষ্ঠ মিনিটে নবনীতের শট আর চতুর্থ কোয়ার্টারে আরেকটা প্রচেষ্টা ঠেকিয়ে দিয়েছেন। কিন্তু পুলের বাকি তিন দল — উজবেকিস্তান, ইন্দোনেশিয়া, থাইল্যান্ড — নিজেদের সার্কেল রক্ষা করতে পারে না। ফলে এই পুল কার্যত দুই স্তরের: একটা দল যা তোমাকে থামাতে জানে, আর তিনটা দল যাদের বিরুদ্ধে ম্যাচটা গোল ব্যবধানের হিসাব ছাড়া আর কিছুই নয়। পুলের গঠনটাই বলে দিচ্ছে, ভারতের আসল টুর্নামেন্ট শুরু হবে সেমিফাইনালের হুইসেলে।

ভারতের সাম্প্রতিক ইতিহাসটাও এই প্রেক্ষাপটে জরুরি। টোকিও ২০২০-এ তাদের মহিলা দল চতুর্থ হয়েছিল — অলিম্পিকে তাদের সর্বকালের সেরা ফল। প্যারিস ২০২৪-এ তারা খেলতেই পারেনি। অর্থাৎ আইচি-নাগোয়া কোনো প্রস্তুতি টুর্নামেন্ট নয়; এটা একইসঙ্গে তাদের ফেরার রাস্তা এবং শোধের রাস্তা।

আমার নিজের লগ্নিটা এখানে স্পষ্ট করে বলে রাখি। ২০১৭ সালে মাউলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামের প্রেস বক্স থেকে আমি ১৪টা ফেসবুক লাইভ করেছিলাম, পেনাল্টি কর্নার বাংলায় বর্ণনা করতে করতে আমি নিজেই সিগন্যাল হয়ে গিয়েছিলাম। ২০২৪ সালে Daily Star-এর more sports পাতায় মহিলা হকি নিয়ে লেখাটা যখন লিখলাম — Waking up after decades of hibernation — তখন থেকে একটা অভ্যাস তৈরি হয়েছে: মহিলাদের হকির যেকোনো বড় স্কোরলাইনের পেছনে গিয়ে আমি প্রথমেই জিজ্ঞেস করি, প্রতিপক্ষ কে ছিল? শুক্রবারের ৩-১ সেই প্রশ্নের উত্তর, আর ২০-১ প্রশ্নটাকেই এড়িয়ে যায়।

ফুল প্রেস, আর তার পিছনে খোলা দরজা

পঞ্চম মিনিটের গোলের পর ভারতের চাপ কমেনি। সপ্তম মিনিটে আরেকটা পেনাল্টি কর্নার এল, ইনজেকশন গেল দ্বিতীয় ক্যাসলে, নবনীতের হিট ব্লক হলো। জাপান বলটা দ্রুত পাশে সরিয়ে কাউন্টারে উঠে গেল। ভারতের ডিফেন্সে লোকসংখ্যাই ছিল না, কিন্তু গোলমুখে শটটা বিছু দেবী বাড়িয়ে দেওয়া পায়ে ঠেকিয়ে দিলেন। রিবাউন্ড উঁচুতে উঠল, জাপান পেল পেনাল্টি কর্নার — কিন্তু মহো উয়েনোর গ্রাউন্ডেড ফ্লিকটা লক্ষ্যের বাইরে গেল।

এই সাত মিনিটের ভেতরেই শুক্রবারের পুরো ম্যাচটা লুকিয়ে ছিল। ভারতের ফুল প্রেস আর কম্প্যাক্ট মিডফিল্ড জাপানকে সাসটেইনড অ্যাটাক বানানোর জায়গাই দিচ্ছিল না; জাপানের পুরো পরিকল্পনা ছিল সহ্য করা, আর তারপর ট্রানজিশনে আঘাত করা। সপ্তম মিনিটের সেই কাউন্টারটা কোনো দুর্ঘটনা ছিল না — সেটা ছিল জাপানের পরিকল্পনা, এবং ঠিক সেই পরিকল্পনার ফলই এল ছেচল্লিশ মিনিটে।

তেরোতম মিনিটে নবনীতের শট গোলকিপার ঠেকিয়ে দেওয়ার পর ভারত আরেকটা পেনাল্টি কর্নার পেল, কিন্তু এবার নষ্ট হলো স্টপে। প্রথম কোয়ার্টার শেষ হলো ১-০-তে। দ্বিতীয় কোয়ার্টারে ছবিটা একই রইল — ভারত বল ধরে খেলছে, জাপান কাউন্টারেই ভরসা করছে, ম্যাচ চলছে এন্ড টু এন্ড।

পেনাল্টি কর্নার: যেখানে স্টপ ভাঙে, যেখানে রিবাউন্ড বাঁচায়

ত্রিশ মিনিটে ভারত ব্যবধান দ্বিগুণ করল, আর সেটাও এল পেনাল্টি কর্নার থেকেই। নবনীতের সরাসরি শট গোলকিপার সেভ করলেন, কিন্তু রিবাউন্ডটা পড়ল ইশিকার সামনে — তিনি ভুল করলেন না। ২-০, হাফটাইম।

এই দুটো পেনাল্টি কর্নার পাশাপাশি রাখলে ভারতের সেট-পিস মেশিনের চরিত্রটা পরিষ্কার হয়। প্রথম ফেজের কনভার্শন অস্থির — তেরোতম মিনিটে স্টপই হলো না, ত্রিশ মিনিটে প্রথম শট সেভ হয়ে গেল, পঞ্চাশ মিনিটে নবনীতের আরেকটা প্রচেষ্টা লক্ষ্যের ধারে গিয়েই থামল। কিন্তু দ্বিতীয় ফেজ মানে রিবাউন্ড, আর সেখানে ইশিকার পজিশনিং ছিল নিখুঁত। নকআউট হকিতে প্রায়ই পার্থক্যটা এখানেই তৈরি হয়: একটাই সেভ করা শট, আর একটা রিবাউন্ড গোল — মাঝখানে থাকে একজন খেলোয়াড়ের দাঁড়ানোর জায়গা।

২০২১ সালে টোকিও অলিম্পিকের রাতভর বাংলা ব্লকে আমি একটাই কাজ করেছিলাম — স্কেলের সাথে টি-ট্রে ধরে দর্শকদের ড্র্যাগ-ফ্লিক বোঝানো। সেই অভিজ্ঞতা বলে, ড্র্যাগ-ফ্লিক নিয়ে সবাই কথা বলে, কিন্তু ইনজেকশন আর স্টপটাই আসল ইঞ্জিনিয়ারিং। ভারতের সেমিফাইনালের সবচেয়ে বড় প্রশ্ন তাই স্টিকের নয়, স্টপের।

ছত্রিশ মিনিট: দুই মাত্রার খেলায় তিন মাত্রার সমাধান

ষষ্ঠত্রিশ মিনিটে নবনীত দেখালেন, কেন তিনি এই দলের সবচেয়ে দামি ফরওয়ার্ড। সার্কেলে বল পেয়ে তিনি ডানে সরে গেলেন, তারপর গোলকিপারের মাথার উপর দিয়ে বলটা স্কুপ করে জালে পাঠালেন। ৩-০।

উজবেকিস্তানের বিরুদ্ধে আপনি বল হাঁটিয়েও গোল করতে পারেন। জাপানের মতো শৃঙ্খলাবদ্ধ সার্কেল ডিফেন্সের বিরুদ্ধে বল হাঁটানো কাজ করে না — সেখানে উচ্চতা লাগে, টাইমিং লাগে, আর গোলকিপারের মাথার উপরে জায়গা খোঁজার সাহস লাগে। শুক্রবার ভারত ঠিক সেই সমাধানটাই বের করল। এই ব্যাপারটা স্কোরশিটে ধরা পড়ে না, কিন্তু সেমিফাইনালের প্রতিপক্ষের ভিডিও সেশনে এটাই সবচেয়ে বেশি দেখা হবে।

এর পরও জাপান মাথা নিচু করেনি। ইশিকা ও রুতুজা আরেকটা গোলের কাছে গিয়েছিলেন, কোয়ার্টারের শেষ দিকে অধিনায়ক সালিমা টেটে নবনীতকে সুযোগ বানিয়ে দিয়েছিলেন, কিন্তু কুডো ভালো সেভ করলেন এবং জাপানকে তিন গোলের ভেতরেই ধরে রাখলেন।

৩-০ থেকে ৩-১: টোমাহক, বাঁ পোস্ট আর টার্নওভার

চতুর্থ কোয়ার্টারের প্রথম মিনিটে জাপান অবশেষে দরজা খুলল, আর সেটা এল চেনা রাস্তা দিয়েই। শিহো কোবায়াকাওয়া টোমাহক শটে সাবিতা পুনিয়ার বাঁ দিকের ফাঁক দিয়ে বল ঢুকিয়ে দিলেন — ৩-১, গ্যালারির স্বাগতিক সমর্থকেরা ফেটে পড়লেন।

এখানেই ভারতের আসল পরীক্ষাটা ছিল, আর সেটা তারা পাশ করেছে। পঞ্চাশ মিনিটে নবনীতের আরেকটা পেনাল্টি কর্নার লক্ষ্যের কাছাকাছি গেল; বায়ান্ন মিনিটে বালজিৎ আর লালরেমসিয়ামি ভালো কম্বিনেশন বানালেন, কিন্তু শেষ প্রচেষ্টাটা ক্রসবারের উপর দিয়ে উড়ে গেল। এরপর সুশিলার ট্র্যাপিং ভুল থেকে টার্নওভার হলো, জাপান শট নিল, সাবিতা সজাগ থেকে পাম করে বল সরিয়ে দিলেন — কিন্তু পেনাল্টি কর্নার হয়ে গেল, আর সেটাও ভারত ডিফেন্ড করে ফেলল। কাউন্টারে দীপিকা প্রায় গোলই করে ফেলেছিলেন, তার রিভার্স হিটে শক্তি ছিল না।

দুটো সিম এখানে খোলা পড়ে গেল। প্রথমত, গোলকিপারের বাঁ পাশ আর নিয়ার পোস্টের মাঝের জায়গাটা — জাপানের টোমাহক ঠিক সেখানেই ঢুকেছে, সপ্তম মিনিটের কাউন্টারটাও ওই একই পথে এসেছিল। দ্বিতীয়ত, মিডফিল্ডে টার্নওভারের ঠিক পরের তিন সেকেন্ড, যখন ভারতের ব্যাকলাইন গোছানো থাকে না। সেমিফাইনালের প্রতিপক্ষ এই ফুটেজ দুবার দেখলেই এটা বুঝে যাবে।

আরেকটা ছোট কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ বিস্তারিত: শুক্রবার ভারত দুজন গোলকিপারই খেলাল। প্রথম কোয়ার্টারে বিছু দেবী, পরে সাবিতা পুনিয়া। এটা যদি পরিকল্পিত রোটেশন হয়, তাহলে বার্তাটা স্পষ্ট — দুজনকেই নকআউটের জন্য ধারালো রাখা হচ্ছে। আর যদি না হয়, তাহলে সেটা সেমিফাইনালের আগে দলের ভেতরের আলোচনার বিষয়।

৫৯ গোলের ভেতরে যা নেই

ফুটবলে ডিসট্যান্স কাভার করা আর হাই-ইনটেনসিটি স্প্রিন্ট যেমন এফোর্ট মেট্রিক — ছাপান্ন গোলও তেমন। উজবেকিস্তান, ইন্দোনেশিয়া আর থাইল্যান্ডের বিপক্ষে গোল ডিফারেন্স এমন একটা সংখ্যা যা দলের গুণ নয়, প্রতিপক্ষের দুর্বলতার হিসাব। বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের প্রথম ডজনভুক্ত একটা দলের বিপক্ষে ভারত তিন গোল করেছে, আর সেই তিনটের প্রত্যেকটার আলাদা কৌশলগত কারণ আছে — একটা ডিফ্লেকশন, একটা রিবাউন্ড, একটা স্কুপ। সেমিফাইনালে কাজে লাগবে ঠিক এই তিনটাই, ছাপান্নটা নয়।

যে ফ্রেমটা সবাই এড়িয়ে যায়

শুক্রবারের ম্যাচটাকে সব জায়গায় একটি কঠিন লড়াইয়ের জয় বলা হচ্ছে। শুনতে ভালো লাগে, কিন্তু এটা একটা প্যাকেজিং সিদ্ধান্ত। ছেচল্লিশ মিনিট পর্যন্ত স্কোর ছিল ৩-০; জাপানের গোলটা এসেছে ম্যাচ কার্যত নির্ধারিত হয়ে যাওয়ার পর। ওয়াচ-অ্যালং আমাকে শিখিয়েছিল, প্যাকেজিং আর আতিথেয়তা আসলে একই জিনিসের দুই নাম: আপনি দর্শককে কী অনুভব করাতে চান, সেটাই ঠিক করে দেয় আপনি কোন শব্দটা বাছবেন। কঠিন লড়াই শব্দটা জাপানকে বেশি কৃতিত্ব দেয়, আর ভারতের প্রকৃত আধিপত্যকে আড়াল করে — এবং ঠিক সেই আড়ালটাই প্রস্তুতির আলোচনায় ভুল প্রশ্ন তুলে দেয়।

আসল কঠিন প্রশ্নটা ভিন্ন জায়গায়। ভারতের এই টুর্নামেন্ট কার্যত দুই ম্যাচের টুর্নামেন্ট — সেমিফাইনাল আর ফাইনাল; পুল পর্বটা স্রেফ সিডিং ব্যবস্থা। আর ১৯-০, ১৭-১, ২০-১ যতই চোখ জুড়াক, ওগুলো প্রস্তুতি নয়, ওগুলো একটা অভ্যাস তৈরি করে: তিন মিটার দূর থেকে বল জালে পাঠানোর অভ্যাস। যেই মুহূর্তে প্রতিপক্ষ নিজের সার্কেল রক্ষা করতে শেখে, সেই অভ্যাস ভেঙে পড়ে — আর তখন দরকার হয় উচ্চতার, রিবাউন্ড-পজিশনিংয়ের, স্টপ-নিখুঁততার। শুক্রবার ভারত সেই তিনটাই দেখিয়েছে ছোট করে। এটাই আসল খবর, ৫৯ গোল নয়।

যা এগিয়ে নিয়ে যাবে

২৭ সেপ্টেম্বর সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ম্যাচটা এখন রোটেশনের অনুশীলন: সালিমা টেটে আর সাবিতার মিনিট নিয়ন্ত্রণ, বেঞ্চের জন্য সময়, আর কার্যত কোনো ঝুঁকি না নেওয়া। আসল ম্যাচটা তার পরে।

ট্র্যাক অ্যান্ড অ্যারেনায় কাজ করার অভ্যাস থেকে একটা কথা বলে শেষ করি: হিটের সময় এলে কোচের হাতে মাত্র দুটো সিদ্ধান্ত থাকে — পেনাল্টি কর্নারের প্রথম শটটা কে নেবে, আর স্টপটা কে দেবে। ভারত যদি সেমিফাইনালে জাপান বা কোনো এশীয় শক্তির মুখোমুখি হয়, আর স্কোর ১-১ হয়ে যায় ষাট মিনিটে, তাহলে আপনি কার উপর ভরসা করবেন — নবনীতের স্কুপ, নাকি ইশিকার রিবাউন্ডের জন্য দাঁড়িয়ে থাকার অভ্যাস?