আট বিভাগ, শূন্য সিন্থেটিক ট্র্যাক: বাংলাদেশের স্প্রিন্ট পাইপলাইনের ফটো-ফিনিশ অডিট

২০১৭ সালের নভেম্বরের একটা সন্ধ্যা। ম্যানচেস্টার রিজিওনাল অ্যারিনা। ব্রিটিশ মাইলার্স ক্লাবের একটি ৮০০ মিটার রেস চলছে, দ্বিতীয় ল্যাপে ঢুকে পড়েছে ফিল্ড। ক্যামেরা একটা ট্রাইপডে বসানো, আমি ডেস্কে, হাতে স্টপওয়াচ, ল্যাপটপের স্ক্রিনে লাইভ স্প্লিট ওভারলে। অনলাইনে সেই স্ট্রিম দেখছিলেন ৪১২ জন। সংখ্যাটা আমি মনে রেখেছি, কারণ ওটাই ছিল আমার প্রথম অনুষ্ঠানের দর্শকসংখ্যা — এবং ওটাই প্রথমবার আমি বুঝেছিলাম, দর্শক আসে প্রতিযোগিতার জন্য, কিন্তু থাকে রেকর্ডের জন্য।

সেই সন্ধ্যায় আমার হাতে একটা রেজাল্ট শিট এসেছিল। ইভেন্টের নাম ছিল, তারিখ ছিল, হিটের সংখ্যা ছিল — কিন্তু আটটি লেনের ছয়টিতে কোনো নাম ছিল না। দুইজন অ্যাথলিট নাম দিয়েছিলেন, বাকিরা গায়েব। আমি শিটটা ফেলে দিইনি। কারণ খালি শিটও একটা ডেটা পয়েন্ট। এটা বলে দেয়, কে রেজাল্ট জমা দেয়নি, আর কার কাছে জমা দেওয়ার মতো সিস্টেমই নেই।

আট বছর পরে, লন্ডন থেকে ঢাকার বাইরে লেখার টেবিলে বসে আমার মনে হয় একই খালি শিট বারবার ফিরে আসে। একটু বদলে। শিরোনাম থাকে, নাম থাকে না। স্টেডিয়াম থাকে, ট্র্যাক থাকে না। উদ্বোধনী অনুষ্ঠান থাকে, সময়জ্ঞাপনের নীতিমালা থাকে না।

চতুর্থ লেনই সেই জায়গা যেখানে সম্প্রচার মিথ্যা বলা বন্ধ করে। কারণ চতুর্থ লেনে সাধারণত সেই অ্যাথলিট থাকে, যার স্পন্সর নেই, যার হিট শিটে কোনো তারকাচিহ্ন নেই, যাকে ক্যামেরা আলাদা করে দেখায় না। বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্সের আসল সিদ্ধান্তটা সেখানে বসে না। সেটা বসে প্রথম লেনে — যেখানে ফেডারেশন, সেবা সংস্থা আর বাজেট।

কনটেক্সট: যেখানে হুকুম হয়, সেখানেই শুরু নয়

বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্স ব্যবস্থাটা কাগজে চার স্তরের মনে হয়। স্কুল ও উপজেলা পর্যায়ের খেলাধুলা, জেলা ক্রীড়া সংস্থা, বিভাগীয় টিম, তারপর জাতীয় দল আর বিকেএসপি। বাস্তবে স্তরগুলো টানা একটা র্যাম্প নয়, আলাদা আলাদা মঞ্চ, যেগুলো একটা ট্রাকের মতো করে জোড়া দেওয়া হয়েছে সুতো দিয়ে।

৪৮তম জাতীয় অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে দলগত শিরোপার লড়াইয়ে শীর্ষে ছিল সেবা ও প্রতিষ্ঠানভিত্তিক দলগুলো — নৌবাহিনী, সেনাবাহিনী, বিকেএসপি। এটা কোনো দুর্ঘটনা নয়, এটা একটা ব্যবস্থার প্রতিফলন। সেবা প্রতিষ্ঠানের অ্যাথলিটদের চাকরি, মেস, কোচ, ডাক্তার, অনুশীলনের ট্র্যাক — সব এক জায়গায়। অন্যদিকে জেলা ক্রীড়া সংস্থার ছেলেটির কাছে আছে একটা খোলা মাঠ, একটা পুরনো জোড়া স্পাইক এবং তার স্কুল শিক্ষকের ফোন নম্বর, যিনি খণ্ডকালীন কোচ।

৪৮তম জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের এই সেবা-আধিপত্যকে আমরা বড় দলগুলোর 'গভীরতা' বলে পড়তে অভ্যস্ত। আমি পড়তে চাই উলটো দিক থেকে। সেবা প্রতিষ্ঠান যেখানে শক্তিশালী, সেখানে সাধারণত বেসামরিক পাইপলাইন দুর্বল — কারণ সবচেয়ে ভালো বয়সের অ্যাথলিট সেখানে চলে যান, এবং সেখানে পৌঁছাবার পর তাঁর আর দেশীয় র‍্যাঙ্কিং সিঁড়িতে ওঠার কোনো প্রয়োজন থাকে না।

দ্বিতীয় স্তরের তথ্যটা হলো প্রশাসনিক। ২০২৪ সালে বাংলাদেশ অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক পদে দায়িত্ব নেন শাহ আলম। যেকোনো ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক বদল মানে আসলে একটা ট্রিগারের উত্তর বদল। প্রশ্নটা সেটা নয়, কে বসেছে। প্রশ্নটা হলো, গান বাজানোর পর কে প্রথম নড়ে, আর কে ব্লকে বসে থাকে।

আর তৃতীয় স্তরের তথ্যটা ভৌগোলিক। বাংলাদেশের আটটি প্রশাসনিক বিভাগ আছে। আন্তর্জাতিক মানের সিন্থেটিক ট্র্যাক আছে মূলত ঢাকায়, এবং সেটাও সীমিত সংখ্যায়। অন্যদিকে ইংল্যান্ডে একটি কাউন্টি লেভেলের কিশোর সভায় ইলেকট্রনিক টাইমিং থাকে, যেখানে দর্শক হাজার দুয়েক। আমি কাউন্টি মিটের টেবিলে বসে দেখেছি, ১৫ বছরের ছেলের ১০০ মিটারের সময় ফলাফল শিটে সোয়া সেকেন্ডের ঘরে ছাপা হয়, সেটার সাথে বাতাসের গতির পাঠ এবং ভিডিও রেফারেন্স থাকে। ওই কাগজটা ফেডারেশনের সিদ্ধান্ত নয়, ওই কাগজটা একটা সাধারণ প্রতিযোগিতা পরিচালনার শর্ত।

এই শর্তগুলো ফেডারেশনের দলগত শিরোপার চেয়ে অনেক কম লোভনীয় খবর। তাই সেগুলো কখনো সংবাদ হয় না।

কোর: institution-দের ০.১০০ নিয়ম

স্প্রিন্টের নিয়মটা সহজ: গানের পর ০.১০০ সেকেন্ডের ভেতরে কেউ নড়ে গেলে ফাউল, কেউ ০.১০০-এর পরে নড়লে দৌড় শুরু। সংখ্যাটা পচা নয় — একটা রিজেকশন থ্রেশহোল্ড, যেটা ২০০৩ সাল থেকে পূর্ণ স্টার্টিং ব্লক-ভিত্তিক পরিমাপে কার্যকর। এখানেই একটা অনুশীলনগত শিক্ষা, যেটা আমি লোকাল মিট আর বড় ইভেন্ট— দুই জায়গাতেই পেয়েছি।

প্রতিটি ফ্যান জোনেরই একটি ০.১০০ নিয়ম থাকে; দর্শকদের বড় অংশ কখনো গান শোনে না। প্রতিষ্ঠান নিয়ে লিখতে গিয়ে আমি সেই নিয়মটা অন্যভাবে লাগাই। ফেডারেশনের হাতে ঘড়ি বসানো থাকে। প্রশ্নটা এই — ঘড়ি যখন টিকটিক করে, কোন সিদ্ধান্ত কত সেকেন্ডে বেরোয়?

আমি একটা ব্যক্তিগত লগ রেখে অভ্যস্ত। ২০১৮ সালে ম্যানচেস্টার ফ্যান জোনে ৩২ দিনের কনসিকিউটিভ শো করতে গিয়ে একটা পরীক্ষা চালিয়েছিলাম। প্রতি হাই প্রেসকে স্প্রিন্ট স্টার্ট ধরে গণনা করতাম, ফাউল হওয়ার আগে একটা দল কতবার প্রেস করতে পারে। ওই অভ্যাসটা আমি এখন প্রশাসনের ওপর চালাই। বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্সে সময়জ্ঞাপন নীতিমালা কে লিখল, কত দিনে ঘোষণা হয়, কে তার সাথে চলে — এসবের কোনো সর্বজনীন লগ নেই। মানে লগ করার INTERFACE-ই নেই।

এখানে একটা সংখ্যা ধরে নেওয়া যাক, যেটা এই লেখার কেন্দ্রে বসবে। সব হিসাব একটা সেকেন্ডের দশমাংশের ফাঁকে বসে আছে: ০.১০০। পাইপলাইনের ক্ষেত্রে এই দশমাংশ ा অন্য রূপ — জেলার ছেলেটির স্কুল মিটে যাওয়া আর জাতীয় ক্যাম্পে ডাকা পড়ার মধ্যে যত সপ্তাহ পার হয়, সেটাই আসল ০.১০০। এটা একটা প্রসেসরে গোনা যায় না, কিন্তু এটাই খেলার সব কিছু ঠিক করে দেয়।

আট বিভাগ, শূন্য সিন্থেটিক ট্র্যাক — এটা আমি সরাসরি দাবি করে বলব না, এটা একটা যাচাইয়োগ্য কাজ, যেটা আমি শুরু করেছি এবং যেটা অসম্পূর্ণ। তবে ভূগোলের হিসাবটা নিজেই এক ধরনের প্রমাণ। ময়মনসিংহ, খুলনা, চট্টগ্রাম, রাজশাহী, সিলেট, বরিশাল, রংপুর — এর বাইরে একটা ১৩ বছরের স্প্রিন্টারের হয় ছাড়তে হবে উপজেলা, নয় ছাড়তে হবে সমুদ্র। দুটোর একটাই লেন।

ব্রডকাস্ট যেখানে থেমে যায়, অডিট সেখানে শুরু হয়

ইমরানুর রহমানের নাম এখন প্রতিটি আলোচনায় আসে। কারণটা সহজ — অ্যাস্টানা ইনডোরে ৬০ মিটার স্বর্ণ, এবং ২০২৪ প্যারিস অলিম্পিকের জন্য ১০০ মিটারে ওয়াইল্ডকার্ড। দুটোই বাস্তব, এবং ওই বাস্তবতার ওজন আমি ছোট করে দেখতে চাই না। তবে ওই সাফল্য এবং দেশীয় পাইপলাইনের মধ্যে আমি বড় একটা সমান চিহ্ন বসাতে ा़ি নই। এটি যাচাইযোগ্য। ইমরানুর রহমান ইংল্যান্ডে বসবাসকারী এবং ইংল্যান্ডে প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত অ্যাথলিট।

ওয়াইল্ডকার্ড প্রসঙ্গে আরও সতর্ক থাকতে হবে। একটি ওয়াইল্ডকার্ড একটি কোটা সিদ্ধান্ত — এটি কোনো ভাঙালি নয়, এবং এটিকে ভাঙালির সিঁড়ি হিসেবে লিখতে দেখলে মনে হয় িখনকারী আসল ব্যবস্থার মানচিত্র ভুলে গেছেন। আমার অভিজ্ঞতায় ওয়াইল্ডকার্ড সবচেয়ে বেশি দরকার হয় সেই দেশের জন্য, যেখানে পাইপলাইনে ফিল্টারিং নেই, কেবল গতি আছে।

আমি ২০১৭ সালে ইমরানুরের সঙ্গে সাক্ষাৎকারের একটা ছোট সেগমেন্ট করেছিলাম, তখন তাঁর নাম প্রায় কেউ চেনে না। সেই সন্ধ্যায় আমি বুঝতে পারি — যে অ্যাথলিট ব্রডকাস্টে আসে না, সে অ্যাথলিট হারিয়ে যায় না; সে ব্যর্থ পাইপলাইনের মৃতদেহ, যার কোনো ময়নাতদন্ত কখনো হয় না। এই 'ghost lane' ধারণাটা আমি শুরু থেকে প্রমাণের ভিত্তিতে ধরে রেখেছি।

সময়জ্ঞাপনের প্রশ্নটা এখানে সবচেয়ে বড়। ১৯৮৫-৯৩ সময়ে অনেক দৌড়ের সময় আজও কাগজের কাজে বেঁচে আছে, কিন্তু হ্যান্ড-টাইমড। ২০২২ সালের কোনো ইলেকট্রনিক রেকর্ডের পাশে সেই সময় বসানো হলে দুটো আলাদা মাপকাঠি একই শিটে চলে আসে। একটি পা-চালানো ঘড়ি এবং একটি রিঅ্যাকশন টাইম-লিংকড সিস্টেম এক জিনিস নয়। একটি যন্ত্র শতকরা ০.২৪ সেকেন্ড গড়ে বাড়তি দেখায়, কিন্তু সেটা আমি ছাতায় বসে অনুমান করব না, সেটা পেম্বারটন থেকে ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের প্রোটোকল থেকে যা কেউ পড়তে পারে, সেখানেই আছে।

কারণ সংবাদ লেখকের কাজ দাবি করা নয়, পরিমাপ করা।

যে অডিট কেউ করে না

নারায়ণগঞ্জ বা কুষ্টিয়ার একটি স্কুল মিটের রেজাল্ট শিট কল্পনা করুন। কাগজে হাতে লেখা, কলমের কালিতে, দৌড়ের সময় লেখা নেই, লেন লেখা নেই, বাতাসের গতি তো প্রশ্নই নেই। বছরে এই শিটগুলো তৈরি হয়, হয়তো কয়েকশো। প্রতিটি শিটে এক-দুজন অ্যাথলিট থাকেন, যাঁদের গতি থাকতে পারে। কিন্তু ওই কাগজটাও যদি ফেডারেশনে না পৌঁছায়, আর পৌঁছালেও কোথাও টাইপ না হয়, তবে সিস্টেমে সেটা অদৃশ্য। এই অবিভক্ত অদৃশ্যমানতা থেকেই পাইপলাইনের প্রথম ফেটে যাওয়ার ঘটনা ঘটে।

বিভাগীয় পারফরম্যান্সের কোনো পাবলিক র‍্যাঙ্কিং বাংলাদেশে নেই। এই র্যাঙ্কিং না থাকায় একটা জেলার ছেলের অগ্রগতি এক লেন থেকে আরেক লেনে যাওয়ার কোনো মানচিত্র খুঁজে পাওয়া যায় না। খেলার যোগ্যতা র‍্যাঙ্কিং দিয়ে তৈরি হতো, কিন্তু এখন কোচের নোটবুকে তৈরি হয়।

আর এর সঙ্গে যোগ হয় সেবা দলগুলোর ছায়া। একটি সেনা-নৌ-বিকেএসপি দল রাষ্ট্রীয় দায়িত্বও পালন করে — সেনা চ্যাম্পিয়নশিপে দক্ষতা অর্জন করে আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়, এটা সত্যি। কিন্তু যখন সেবা টিম জাতীয় শিরোপার শীর্ষে, এবং জেলাগুলোতে কোনো ট্র্যাক নেই, তখন সেই দুই তথ্যের মধ্যে সম্পর্কটা কেউ লিখে না। শিরোপার সংবাদটা ট্রফি-ছবি হয়ে যায়, আর যোগসূত্রটা একটা সাদা জায়গা হয়ে থাকে।

আমার ফাইলে যেটা আছে

আমার পুরনো কাগজের বাক্সে একটা ছোট ক্লিপিং আছে — যেটা আমি কখনো নিশ্চিত করতে পারিনি — ২০০৬ সালের দিকে একটা হাটেল বাধা-দৌড়ে পাওয়া সাফল্যের কথা। সেটা আমি প্রমাণ হিসেবে ব্যবহার করি না, উল্লেখ করি কারণ প্রমাণের সীমাবদ্ধতা নিজে বলে দেওয়াও সাংবাদিকতার অংশ। আর্কাইভের সবচেয়ে বড় ফাঁদ হলো পুরনো কাগজকে চূড়ান্ত সত্য ধরে নেওয়া। আমি সেটা ধরি না। আমি প্রতিবেদন লিখি, এবং পাশে লিখে দিই, সূত্রটি যাচাই করা হয়নি।

এই সূত্রগুলো আমাকে একটা নীতিতে নিয়ে যায় — পড়ুন খেলোয়াড়ের গল্প এবং ছবিটি, কিন্তু বিশ্বাস করবেন না। দাবি, আর তথ্য, বাংলা ক্রীড়া সাংবাদিকতায় এই দুইয়ে পার্থক্য প্রায় নেই বললেই চলে। কারণ প্রায় প্রতিটি স্থানীয় রিপোর্টে সময়জ্ঞাপন সোর্স ছাড়া আসে।

কনট্রারিয়ান: উৎসব এবং সংকট, দুই ফ্রেমই অসম্পূর্ণ

বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্স নিয়ে দুই ধরনের ফ্রেম পাওয়া যায়। এক — 'উদীয়মান শক্তি', এক অলিম্পিক ওয়াইল্ডকার্ড আর একটি ইনডোর স্বর্ণ দিয়ে যার জ্বালানি জোগাড় হয়। দুই — 'ধ্বংসের পথে', যেখানে প্রতিটি শিরোনামে ক্ষয় আর অভাব।

দ্বিতীয়টি প্রথমটির চেয়ে বেশি বাণিজ্যিক, কারণ ক্ষয়ের ভাষা সহজে ছড়ায়, আর সে ভাষার পেছনে বাজেট জোগাড় করা সহজ। তবে সত্য হলো, দুটো ফ্রেমই এক জায়গায় ভুল। একটি তরুণের সময়ই আসল মেট্রিক, এবং সেই মেট্রিক কাগজে কখনো আসে না।

আমার অন্যায়ের লক্ষ্য দুই ফ্রেমের একটাও না। যে অ্যাথলিট দৌড়ে আর যে ফেডারেশন ব্যবস্থা চালায়, এই দুটোকে আমি আলাদা করে রাখি। ঘরের মাঠে ট্র্যাক নেই — এটি কাঠামোগত দুর্বলতা, এবং এটি বাজেট, নকশা, রক্ষণাবেক্ষণ চুক্তি ও রাজনৈতিক মনোযোগের প্রশ্ন, ব্যক্তিগত প্রতিভা বা ব্যক্তিগত অলসতার প্রশ্ন নয়।

আমার এই দৃষ্টিভঙ্গি আমাকে একটা অসম্ভব দাবি করতে বাধ্য করে না। একজন পাকা ক্রীড়া প্রশাসক একবার আমার অনুশীলনের খাতায় লিখেছিলেন, 'তারা এতটাই পিছিয়ে যে আপনার মনে হবে তারা কখনো দৌড়ায়নি।' আমি তখন বলেছিলাম, 'সময় বের করে দেখুন, কেউ দৌড়েছে।' ওটাই আমি ধরতে চাই। রাষ্ট্রীয় সময়জ্ঞাপনের মাপকাঠি একই রকম, শুধু ঘড়ি কেউ বসায়নি।

রিফ্লেক্স: বড় টুর্নামেন্টের চাপ পাইপলাইনে পড়ে না

বড় ইভেন্ট চক্রে সবাই ফাইনালের ছবি দেখে। আমি দেখি কোয়ার্টার-ফাইনালের আগে যারা বাদ পড়ে, এবং দেখি কী দিয়ে তারা এখান থেকে বাদ পড়েছে। শারীরিক সীমা নয় — এটি ्ाोের সীমা। একটি আন্তর্জাতিক মিটে একজন বাংলাদেশি স্প্রিন্টারের সবচেয়ে বড় ঘাটতি গতি নয়, সেটা হলো অভ্যস্ততা। ছোট ক্রমে দৌড় অভ্যস্ততা তৈরি হয় — জেলা, বিভাগ, জাতীয়, তারপর আন্তর্জাতিক। দেশীয় সিঁড়ি না থাকলে আন্তর্জাতিক সিঁড়ি সরাসরি বসতে হয়, আর সেটা কম ক্ষেত্রে কাজ করে।

এই কারণেই আমি বিশ্বাস করি, ভাগ্য পরিবর্তনের সবচেয়ে সস্তা হাতিয়ার একটি ছোট ইস্যু: প্রতিটি জেলায় বছরে অন্তত ছয়টি ইলেকট্রনিক-টাইমড মিট, এবং সেই ফলাফলের একটি পাবলিক ইনডেক্স। প্রতিটি মিটে একটা ট্র্যাক না থাকলেও চলে, কিন্তু একটা ল্যাপটপ, একটি ঘড়ি আর একটি ক্যামেরা লাগবে। ট্র্যাকের চেয়ে সস্তা, কিন্তু ট্র্যাকের মতোই পরিবর্তন আনে।

টেকঅ্যাওয়ে: পাইপলাইন বা ব্যক্তিগত কাহিনি, বেছে নিতে হবে

আমার প্রথম অনুষ্ঠানের ৪১২ জন দর্শক, আমার নবম পর্ব, আমার সেই ছোট সাক্ষাৎকারের ছয় মিনিট — সবই আমার নিজের ফাইল, যা পরে আমি কুড়িয়ে পেয়েছি। বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্সের হিসাবও একদিন কুড়িয়ে পাওয়া যাবে, কিন্তু প্রশ্নটা হবে, কাগজে কী পাওয়া যাবে। যদি কাগজে থাকে শুধু ট্রফি আর ছবি, তবে ইতিহাস লিখবে শিরোপার অঙ্ক, অন্তরের হিসাব কেউ লিখবে না।

আমার হাতে সেই খালি রেজাল্ট শিটটা আজও আছে। আট লেন, দুইটা নাম। একটি শিট যেখানে সংখ্যাটা শূন্য, তার চেয়ে বেশি কথা বলে একটি শিট, যা বলে কতজন ডাকপেয়ে আসেনি। জাতীয় দৌড়ের হিসাব নিতে হলে জানতে হবে, ের কোনো স্কুলে আজ কতজন দৌড়েছে, আর কেউ সময় লিখছে কি না।

ফরোয়ার্ড থট: একটি অলিম্পিক ওয়াইল্ডকার্ড দিয়ে জাতীয় ব্যবস্থা তৈরি হয় না, তবে একটি জাতীয় সময়জ্ঞাপন রেজিস্টার দিয়ে সেটি শুরু হতে পারে। প্রশ্নটা এখন এই — আগামী চক্রে একটি স্পন্সর কোনো টিমে টাকা দেবে, নাকি একটি ট্র্যাকের জন্য দেবে? আর আপনি, এই লেখা পড়ে, কোনটি বেছে নেবেন?