আরশাদ নাদিমের স্বর্ণযুগের অবসান নয়, পুনর্নির্মাণের সময়

ফয়সালাবাদে অনুষ্ঠিত ৫৪তম জাতীয় অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের জ্যাভলিন থ্রো ইভেন্টে মাত্র পাঁচজন প্রতিযোগী অংশ নিয়েছিলেন। ২০২৫ সালের নভেম্বরে সেই প্রতিযোগিতার ফলাফল শীটে চোখ বোলাতে গিয়ে আমি থেমে গিয়েছিলাম—কারণ তালিকায় নাম ছিল না অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন আরশাদ নাদিমের। কারণটা স্পষ্ট: চোট। কিন্তু এই অনুপস্থিতি আমাকে আরও গভীর প্রশ্নের দিকে নিয়ে যায়। প্যারিসে ৯২.৯৭ মিটার ছুড়ে যে মানুষটি পাকিস্তানের ৪০ বছরের অপেক্ষা শেষ করেছিলেন, তিনি এখন কুড়ি মাসের মধ্যে তিনটি বড় আসরে হঠাৎ করেই ৮০ মিটারের গণ্ডিতে আটকে গেলেন। কোচ ফায়াজ হুসেন বোখারি সম্প্রতি সংবাদমাধ্যমকে বলেছেন, আরশাদের আধুনিক প্রশিক্ষণ, সঠিক চোট ব্যবস্থাপনা এবং অ্যাথলেটিক্সে নতুন মনোযোগ প্রয়োজন। কথাটা ঠিক, কিন্তু আমি এই ধরনের বিবৃতিতে সবসময় একটি গোপন ফাঁদ খুঁজি—কারণ চোট ব্যবস্থাপনার কথাটা যখনই আসে, তখনই প্রশ্ন ওঠে, কে সেই ব্যবস্থাপনার বিল দেয় এবং কে তার দায় নেয়।

আরশাদের উত্থানের গল্পটি আসলে পাকিস্তানের ক্রীড়া অবকাঠামোর একটি পরিষ্কার আয়না। মিয়ান চান্নুর এক গ্রাম থেকে উঠে আসা এই কিশোর প্রথমে ক্রিকেট, ফুটবল এবং কাবাডি খেলতেন। কোচ বোখারি সঠিকভাবেই তার উচ্চতা, শক্তি এবং স্বাভাবিক ক্রীড়া প্রতিভা চিহ্নিত করেছিলেন—কিন্তু লক্ষণীয়, আরশাদ জ্যাভলিনের কাছে আসেননি কোনো স্কাউটিং কর্মসূচির মাধ্যমে। তিনি ওয়াপদায় চাকরি এবং আর্থিক নিরাপত্তার খোঁজে গিয়েছিলেন। ২০১৬ সালে গুয়াহাটিতে দক্ষিণ এশিয়ান গেমসে ৫৫.৩৩ মিটার ছুড়ে ব্রোঞ্জ জেতার পরই তার আত্মবিশ্বাস দৃঢ় হয়। ২০১৮ এশিয়ান গেমসে ৮০.৭৫ মিটার, টোকিও অলিম্পিকে ৮৪.৬২ মিটার, ২০২২ কমনওয়েলথ গেমসে ৯০.১৮ মিটার—প্রতিটি মাইলফলক প্রথমে আর্থিক সক্ষমতা এবং পরে প্রাতিষ্ঠানিক সহায়তার ফল। পাকিস্তানের ক্রীড়া কাঠামোয় এই ধরনের প্রতিভা ধরা পড়ে না; এরা নিজেরাই উঠে আসে, তারপর তাকে ব্যবহার করে।

আরশাদের সমস্যা কেবল চোট নয়, বরং চোটের পরবর্তী সময়ে তার পাশে কে দাঁড়ায় সেই প্রশ্ন। আগের দশকে পাকিস্তান ক্রিকেট দলের ফিজিও এবং সাপোর্ট স্টাফ নিয়ে যে বিতর্ক ছিল, তা অনেকেরই মনে আছে। অ্যাথলেটিক্সে সেই ঘাটতি আরও প্রকট। একজন ক্রীড়াবিদের কনুই, হাঁটু এবং কাঁধের চোট একসঙ্গে দেখা দিলে তাকে শুধু 'বিশ্রাম' দেওয়া হয়—আধুনিক স্পোর্টস সায়েন্সে এটিকে ব্যবস্থাপনা বলা যায় না। ২০২৪ সালের প্যারিস অলিম্পিকের পর আরশাদ সরকারি পুরস্কার, হিলাল-ই-ইমতিয়াজ এবং বিপুল আর্থিক পুরস্কার পেয়েছেন। কিন্তু পুরস্কারের টাকা চোটের চিকিৎসায় কাজে লাগানো হয়নি—কারণ পাকিস্তানের ক্রীড়া বাজেটে অলিম্পিক চ্যাম্পিয়নের জন্য একটি স্থায়ী চিকিৎসা তহবিল নেই। এখানেই আমার মূল পর্যবেক্ষণ: আর্থিক পুরস্কার আলোকিত করে, কিন্তু অবকাঠামো টিকিয়ে রাখে।

আরশাদের সাম্প্রতিক ফলাফল দেখুন। ২০২৬ কমনওয়েলথ গেমসে নবম, বুদাপেস্টে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে ৮১.৪৯ মিটার নিয়ে পঞ্চম, এবং জাপানে এশিয়ান গেমসে ৮০.২৯ মিটার নিয়ে চতুর্থ। প্যারিস থেকে এই ফলাফলের অবনতি স্পষ্ট। কিন্তু আমি এই পতনের পেছনে আরও একটি কারণ খুঁজে পাই—প্রতিযোগিতার বাইরে থাকার সময়ে প্রশিক্ষণের ধারাবাহিকতা। চোটের কারণে তিনি ৫৪তম জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে সরে দাঁড়ান, কিন্তু প্রশ্ন হলো, সেখানে বিকল্প আন্তর্জাতিক মানের প্রতিযোগিতা তার সামনে ছিল কী? পাকিস্তানের ঘরোয়া অ্যাথলেটিক্স সার্কিট এতটাই দুর্বল যে একজন অলিম্পিক চ্যাম্পিয়নকে অনুশীলন চালিয়ে যেতে হলে বিদেশে যেতে হয়। এই ব্যবস্থায় চোট সারিয়ে মাঠে ফেরা সহজ নয়।

কোচ বোখারি আরশাদকে ক্রীড়া প্রতিষ্ঠানের ভেতরের রাজনীতি থেকে দূরে থাকার পরামর্শ দিয়েছেন। কথাটা সঠিক, তবে আমার অভিজ্ঞতা বলে, এই পরামর্শের পেছনে আরও একটি সতর্কবার্তা লুকিয়ে আছে। ১৯৮৫ সাল থেকে আমি দেখেছি, দক্ষিণ এশিয়ার ক্রীড়া ফেডারেশনগুলোতে প্রতিভাবান ক্রীড়াবিদরা প্রায়ই গোষ্ঠীদ্বন্দ্বের হাতিয়ার হয়ে ওঠেন। যখন একজন ক্রীড়াবিদ তার সাফল্যের মাধ্যমে আকস্মিকভাবে অর্থ এবং খ্যাতি পান, তখন তাকে ঘিরে নতুন করে 'উপদেষ্টা' এবং 'শুভাকাঙ্ক্ষী'র ভিড় তৈরি হয়। আরশাদের ক্ষেত্রেও এটি হয়েছে বলে ধারণা করা যায়। তার ঘনিষ্ঠরা বলেছেন, তাকে বিনয় এবং শৃঙ্খলা ধরে রাখতে হবে। কিন্তু প্রশ্ন হলো, এই 'ঘনিষ্ঠ' ব্যক্তিরাই কি তাকে সঠিক পথে পরিচালিত করছেন? নাকি তারকাখ্যাতির সুযোগ নিচ্ছেন? একজন অলিম্পিক চ্যাম্পিয়নের সবচেয়ে বড় শত্রু তার প্রতিপক্ষ নয়, বরং তার নিজের শিবিরে থাকা অদক্ষ উপদেষ্টারা।

তবে এখানে আমি একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রতিপক্ষ-যুক্তি তুলে ধরতে চাই। কেউ কেউ বলতে পারেন, আরশাদের পতনের মূল কারণ বয়স এবং চোট—এই দুটি প্রাকৃতিক। ১৯৯৭ সালে জন্মগ্রহণকারী এই ক্রীড়াবিদ ২০২৬ সালে ২৯ বছরে পা দিয়েছেন, যা জ্যাভলিনের জন্য চরম বয়স নয়। কোচ বোখারি বলেছেন, সঠিক পদ্ধতিতে তিনি আরও পাঁচ বছর শীর্ষ পর্যায়ে থাকতে পারেন। এই যুক্তি মানতে হলে আর্থিক ও চিকিৎসা সহায়তার প্রশ্নে আমাদের আরও স্পষ্ট হতে হবে। কিন্তু এখানে পাকিস্তানের ক্রীড়া প্রতিষ্ঠানের জন্য একটি অস্বস্তিকর সত্য লুকিয়ে আছে: আরশাদ যদি নতুন করে চোটে পড়েন, তাহলে তার ক্যারিয়ারের শেষটি দেখতে হবে ওয়াপদার একটি মাঠে, সোনার পদক নিয়ে নয়।

ফিরে তাকালে ১৯৯৩ সালে ঢাকা সাউথ এশিয়ান গেমসে জ্যাভলিনের একটি ফলাফল আমার লেজারে লিখেছিলাম—সে আসরে পাকিস্তানের একমাত্র পদকটি এসেছিল অ্যাথলেটিক্স থেকে। তিন দশক পর সেই দেশের এক জ্যাভলিনারই অলিম্পিক সোনা জিতলেন। কিন্তু এটাই পাকিস্তানের অ্যাথলেটিক্সের সিস্টেমের সাফল্য নয়; বরং ব্যক্তির ব্যতিক্রমী প্রতিভার ফল। এই পার্থক্যটি না বোঝলে আমরা আরশাদকে হারাবো, এবং তার সাথে হারাবো সেই সম্ভাবনাটুকুও।

আমি আমার প্রতিবেদনের শেষে একটি তারিখ লিখে রাখতে চাই: ২০২৬ সালের জাপান এশিয়ান গেমসের পর আরশাদের ফলাফল ছিল ৮০.২৯ মিটার। যদি আগামী ২০২৭ সালের মধ্যে তিনি আন্তর্জাতিক সার্কিটে ৮৫ মিটারের ঘরে ফিরতে না পারেন, তবে এটি ধরে নেওয়া নিরাপদ হবে যে তার পুনরুদ্ধার সম্ভাবনা ক্ষীণ হচ্ছে। পাকিস্তান অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন এবং ক্রীড়া বোর্ডের প্রতি আমার সরাসরি প্রশ্ন: আরশাদের জন্য একটি নিবেদিত চিকিৎসা ও প্রশিক্ষণ দল কবে ঘোষণা করা হবে? উত্তর যদি 'কেবলমাত্র পরবর্তী বিজয়ের পরে' হয়, তবে এটি কোনো উত্তর নয়—এটি একটি পরাজয়ের ঘোষণা।