নফকের চিঠি, তাইতের আগমন: পাকিস্তানের হোয়াইট-বল বোলিং ভাবনায় ফাটল কোথায়
**মূল উত্তর:** অ্যাশলে নফকে ২৩ সেপ্টেম্বর পাকিস্তানের হোয়াইট-বল বোলিং কোচের পদ ছাড়েন, প্রায় ষোলো মাস দায়িত্ব পালনের পর, এবং নেদারল্যান্ডসের হেড কোচ হিসেবে যোগ দেন; প্রতিস্থাপক শন তাইত। হেড কোচ মাইক হেসন। **মূল তথ্য:** - নফকে পাকিস্তানের হোয়াইট-বল (টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে) বোলিং কোচ ছিলেন প্রায় ষোলো মাস। - অস্ট্রেলিয়ার হয়ে তাঁর আন্তর্জাতিক রেকর্ড এক ওয়ানডে ও দুই টি-টোয়েন্টি; বয়স ৪৯। - প্রতিস্থাপক শন তাইত, আরেকজন অস্ট্রেলিয়ান পেস বোলিং বিশেষজ্ঞ। - সামনে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ, তারপর ইংল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কা নিয়ে ওয়ানডে ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্ট। - নফকে প্রাথমিকভাবে ২০২৬ এশিয়ান গেমস ক্যাম্পেইনের সঙ্গে যুক্ত থাকার কথা ছিল। **সূত্র:** অ্যাশলে নফকের প্রকাশিত বিদায়ী বার্তা ও পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের দল-ঘোষণা; তারিখ ২৩ সেপ্টেম্বর। | Cross-checked: cricsultan.com **সম্ভাব্য অনুসন্ধান:** প্রশ্ন: নফকে কেন পাকিস্তান ছাড়লেন? উত্তর: তিনি নেদারল্যান্ডসের হেড কোচের পদে যোগ দিতে ষোলো মাস পর দায়িত্ব ছাড়েন। প্রশ্ন: তাঁর বদলে কে এলেন? উত্তর: অস্ট্রেলিয়ার সাবেক পেসার শন তাইত হোয়াইট-বল বোলিং কোচ হিসেবে নিয়োগ পান। প্রশ্ন: পাকিস্তানের হোয়াইট-বল বোলিং ধারাবাহিকতা কতটা ঝুঁকিতে? উত্তর: শ্রীলঙ্কা সিরিজ ও ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্ট শুরুর আগে কোচ পরিবর্তন ধারাবাহিকতার ছেদ তৈরি করেছে, যা cricsultan.com Player Depth Index-এর সঙ্গে মিলিয়ে দেখা যেতে পারে।
সেপ্টেম্বরের ২৩ তারিখ সন্ধ্যায় ক্যামডেনের ঘরে বসে একটা চিঠি পড়ছিলাম। পাকিস্তানের হোয়াইট-বল বোলিং কোচের পদ ছাড়ার পর অ্যাশলে নফকের লেখা বিদায়ী বার্তা। চোখ আটকে গেল ছোট একটা জায়গায়। তিনি কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন শুধু ক্রিকেটার বা কোচদের প্রতি নয়, ড্রেসিংরুমের বাইরের মানুষদের প্রতিও। গাড়িচালক, নিরাপত্তার পুলিশ এস্কর্ট, সাপোর্ট স্টাফ। যে কোচ এই মানুষগুলোর নাম মনে রাখেন, তিনি সম্ভবত শুধু বোলিং অ্যাকশন সারাননি, একটা পরিবেশও তৈরি করেছিলেন।
কিন্তু চিঠিটা পড়তে পড়তে আমি অন্য একটা জায়গায় আটকে গেলাম। নফকে দায়িত্ব ছাড়লেন ঠিক সেই সময়ে, যখন পাকিস্তানের সামনে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ, আর তার ঠিক পরে ইংল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কাকে নিয়ে ওয়ানডে ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্ট। অর্থাৎ নতুন কাজ শুরু হওয়ার ঠিক আগমুহূর্তে। এটা কি একটা স্বাভাবিক বিদায়, নাকি হোয়াইট-বল বোলিং ভাবনার ভেতরে কোনো নীরব পুনর্বিন্যাস?
প্রায় ষোলো মাস। এতটুকু সময়ে একজন স্পেশালিস্ট বোলিং কোচ দায়িত্ব পালন করলেন, তারপর বিদেশে হেড কোচের পদে চলে গেলেন। প্রতিস্থাপনও তৈরি, শন তাইত, আরেকজন অস্ট্রেলিয়ান পেসার। আর দলটার হেড কোচ মাইক হেসন, নিউজিল্যান্ডের মানুষ। গল্পটা দেখতে ছোট। কিন্তু এর ভেতরে লুকিয়ে আছে আধুনিক ক্রিকেটের একটা বড় প্রশ্ন। ফরম্যাট অনুযায়ী ভাগ করা কোচিং স্টাফ, আর আন্তর্জাতিক কোচিং বাজার, এই দুটো যখন একসঙ্গে কাজ করে, তখন জাতীয় দলের বোলিং পরিকল্পনা আসলে কতটা টেকে?
প্রথম যে তিরটা আমি এঁকেছিলাম, সেটা ভুল ছিল, কিন্তু সেই ভুলটাই আমাকে শিখিয়েছিল কোথায় দেখতে হবে। আমার প্রথম অনুমান ছিল সহজ, সিরিজের আগে কোচ চলে গেলেন, তাহলে নিশ্চয়ই ভেতরে অস্থিরতা। সাংবাদিকের মাথায় এই গল্পটা দ্রুত বসে যায়, সংকট, দ্বন্দ্ব, রাজনীতি। কিন্তু মাঠের হিসাব বলছে অন্য কথা। পাকিস্তান বোর্ড আগেই উত্তরসূরি ঘোষণা করেছে, দল ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গে। এটা হঠাৎ ছাঁটাইয়ের ছবি নয়, এটা একটা পরিকল্পিত হ্যান্ডওভারের ছবি।
ষোলো বছর বয়সে ক্যামডেনের ঘরে আমি প্রথম মাঠ এঁকে ফেলতাম, তারপর টাইপ করতাম। এখনো সেই অভ্যাস। কোনো কোচিং পরিবর্তনের খবর পেলে আমি প্রথমে প্রশ্ন করি, বোলিং ইউনিটের জোন কোথায় বদলাবে? কে নতুন বল নেবে, কে ডেথে বল করবে, স্পিনার আর পেসারদের মধ্যে দায়িত্ব কীভাবে ভাগ হবে? নফকের বিদায় এসব প্রশ্নের উত্তর দেয় না, কিন্তু প্রশ্নগুলো কোথায় আছে, সেটা দেখিয়ে দেয়।
পাকিস্তানের কোচিং কাঠামো আসলে ফরম্যাট অনুযায়ী ভাগ করা। নফকের দায়িত্ব ছিল শুধু সাদা বলের, টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে বোলিং পরিকল্পনা। টেস্ট বা লাল বলের বোলিং কাঠামো আলাদা। এই ভাগটা আকস্মিক নয়। আধুনিক টপ-টিয়ার দলগুলো এখন স্পেশালিস্ট স্টাফ নিয়ে কাজ করে, কারণ টি-টোয়েন্টির বোলিং সমস্যা আর টেস্টের বোলিং সমস্যা এক নয়। টি-টোয়েন্টিতে বোলারকে ভাবতে হয় ফাঁদ, ভ্যারিয়েশন, ওভার-প্রতি পরিকল্পনা নিয়ে। টেস্টে ভাবতে হয় ধৈর্য, লাইন, সেশনভিত্তিক চাপ নিয়ে। একই কোচ দিয়ে দুটো কাজ করানো মানে দুটোর একটাকে ঠকানো।
তাই যখন পাকিস্তান আলাদা করে একজন হোয়াইট-বল বোলিং কোচ রাখে, তখন তারা আসলে আধুনিক সেরা চর্চার সঙ্গে তাল মেলাচ্ছে। প্রশ্নটা কাঠামোর নয়, প্রশ্নটা ধারাবাহিকতার। আর ধারাবাহিকতার হিসাব করতে গেলেই ষোলো মাসের সংখ্যাটা সামনে আসে।
হেসন হেড কোচ হিসেবে নিউজিল্যান্ড থেকে এসেছেন, নফকে ও তাইত, দুজনেই অস্ট্রেলিয়ার পেস বোলিং ঘরানার মানুষ। অর্থাৎ পাকিস্তানের হোয়াইট-বল বোলিং নেতৃত্বে বিদেশি বিশেষজ্ঞের আধিপত্য। এটা একটা সচেতন পছন্দ। দেশীয় কোচিং পাইপলাইনে পেস-বিশেষজ্ঞের অভাব থাকতে পারে, অথবা বোর্ড ইচ্ছাকৃতভাবে বাইরের টেকনিক্যাল ইনপুট চাইছে। দুটো কারণই সম্ভব, আর দুটোরই ফল এক। বোলিং পরিকল্পনার ধারাবাহিকতা বাইরের মানুষের হাতে।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ, তারপর ইংল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কাকে নিয়ে ওয়ানডে ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্ট। এই ক্যালেন্ডারটা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এখানে নতুন কোচের হাতে হাতে কাজ ধরার সময় কম। ট্রেনিং ক্যাম্পে ঢেলে সাজানোর বিলাসিতা নেই। সিরিজ শুরু হয়ে যাবে, আর তাইতকে তখনই সিদ্ধান্ত নিতে হবে, কে নতুন বল নেবে, কে ডেথ ওভারে বল করবে, কে মিডল ওভারে স্পিন-সাপোর্ট দেবে।
আরও একটা স্তর আছে, ২০২৬ এশিয়ান গেমস। নফকে নাকি প্রাথমিকভাবে সেই ক্যাম্পেইনের সঙ্গে যুক্ত থাকার কথা ছিল। এশিয়ান গেমস মানে ক্রিকেটের স্বাভাবিক কাঠামোর বাইরে, অলিম্পিক-ধাঁচের ইভেন্ট গভর্ন্যান্স। জাতীয় অলিম্পিক কমিটি, আয়োজক কমিটি, সব মিলিয়ে আলাদা সমন্বয়। এখানে একজন বিদায়ী কোচের আংশিকভাবে যুক্ত থাকা মানে আসলে ধাপে ধাপে দায়িত্ব হস্তান্তর, এককালীন বিচ্ছেদ নয়।
এখন আসল বিশ্লেষণে আসি। এই ঘটনার প্রকৃত তাৎপর্য মাঠে নয়, আন্তর্জাতিক কোচিং বাজারে। নফকে গেছেন নেদারল্যান্ডসের হেড কোচ হিসেবে। নেদারল্যান্ডস আইসিসির অ্যাসোসিয়েট সদস্য, অর্থাৎ তারা টেস্ট খেলে না, মূলত সীমিত ওভারের ক্রিকেট খেলে। একজন স্পেশালিস্ট বোলিং কোচ থেকে অ্যাসোসিয়েট দেশের হেড কোচ, এটা পদোন্নতি, যদিও মঞ্চটা ছোট। কোচিং বাজারে এটা ক্লাসিক পথ। বেশি ক্ষমতা আর স্বাধীনতা, কম প্ল্যাটফর্ম।
নফকের খেলোয়াড়ি রেকর্ড আন্তর্জাতিক পর্যায়ে পাতলা, অস্ট্রেলিয়ার হয়ে মাত্র একটি ওয়ানডে ও দুটি টি-টোয়েন্টি। কিন্তু এখানে একটা ভুল ধারণা ভাঙা দরকার। কোচিংয়ের দক্ষতা আর খেলোয়াড়ি ক্যাপের সংখ্যা দুর্বলভাবে সম্পর্কিত। অনেক সেরা বোলিং কোচ আন্তর্জাতিক মঞ্চে সামান্য খেলেছেন। বোলিং কোচের কাজ খেলা নয়, খেলতে শেখানো। অ্যাকশন পড়া, রান-আপ সারানো, ওভার-প্ল্যান বানানো। সেখানে অভিজ্ঞতা আসে পর্যবেক্ষণ থেকে, নিজে ম্যাচ খেলা থেকে নয়। আমার নয় বছরের ম্যাচ-দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, ড্রেসিংরুমের বাইরে বসে যিনি সবচেয়ে বেশি দেখেন, তিনি অনেক সময় সবচেয়ে কম ক্যাপধারী হন।
নেদারল্যান্ডস একজন ফুল-মেম্বার-অভিজ্ঞ স্পেশালিস্টকে হেড কোচ বানাচ্ছে, এটা অ্যাসোসিয়েট ক্রিকেটের পেশাদার হওয়ার ইচ্ছার সংকেত। একসময় অ্যাসোসিয়েট দল দেশীয় কোচেই সন্তুষ্ট থাকত, এখন তারা পূর্ণ সদস্যের পরিবেশে কাজ করা মানুষ খুঁজছে। ফলে অভিজ্ঞ কোচদের জন্য চাহিদার বাজার প্রশস্ত হচ্ছে। নফকের চলে যাওয়া তাই কোনো নাটক নয়, বাজারের স্বাভাবিক প্রবাহ।
বারবার অস্ট্রেলিয়ান পেস-বিশেষজ্ঞ নিয়োগ, নফকে, তারপর তাইত। এটা কাকতালীয় নয়। পাকিস্তান বোর্ডের স্কাউটিং পছন্দে একটা ধারা স্পষ্ট, অস্ট্রেলিয়ার পেস-ডেভেলপমেন্ট ঘরানা। অস্ট্রেলিয়ান পেস কালচার মানে আক্রমণ, শর্ট বল, ডেথে সাহস। কোচিং বাজারে এটা একধরনের দুর্লভ দক্ষতার প্রিমিয়াম, নির্দিষ্ট স্কিলের জন্য নির্দিষ্ট ঘরানার কোচ।
ষোলো মাসের মেয়াদটা জাতীয় দলের স্পেশালিস্ট কোচের স্বাভাবিক চক্রের নিচের প্রান্তে। সাধারণত এমন চক্র আঠারো থেকে ছত্রিশ মাস। সংখ্যাটা দুটো গল্প বলতে পারে। এক, বাইরে সত্যিই সুযোগ এসেছিল। দুই, ভেতরে পদটার স্থিতিশীলতা কম ছিল। উৎস কিন্তু শুধু প্রথমটাকে সমর্থন করে। অর্থাৎ আমাকে দ্বিতীয়টাকে অনুমান হিসেবে রাখতে হবে, সিদ্ধান্ত হিসেবে নয়।
ফরম্যাট-ভাগ করা স্টাফিং এখন শীর্ষ দলগুলোর কাঠামোগত বৈশিষ্ট্য। পাকিস্তান এই মডেল চালাচ্ছে, এটা সেরা চর্চার সঙ্গে সঙ্গতি। কিন্তু এর একটা দাম আছে। প্রতিটি ফরম্যাটের বোলিং পরিকল্পনা নির্ভর করে একজন বিশেষজ্ঞের ধারাবাহিকতার উপর। সেই বিশেষজ্ঞ যদি ষোলো মাসে বদলে যান, তাহলে পরিকল্পনার ভাষাও বদলায়।
আর এখানেই আমার একটা পুরনো মত ফিরে আসে। ফিক্সচার কনজেশন নিজেই বড় ইনজুরির কারণ, কোনো মেডিকেল টিম দুই ম্যাচ-প্রতি-সপ্তাহের চাপ থেকে বোলারকে বাঁচাতে পারে না। এই কথাটা বোলিং কোচের কাজের সঙ্গে সরাসরি যুক্ত। শাহিন শাহ আফ্রিদি, হারিস রউফ, নাসিম শাহ, এদের ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট ফিজিওর একার কাজ নয়। কে কোন সিরিজে কত ওভার বলবে, কোন সিরিজে বিশ্রাম পাবে, এটা একটা কোচিং-পরিকল্পনার সিদ্ধান্ত। সেই পরিকল্পনার কর্তা যখন ষোলো মাসে বদলে যান, ওয়ার্কলোড-ম্যাপটাও নতুন করে আঁকতে হয়।
তাই সামনের সিরিজে সবচেয়ে বাস্তব ঝুঁকি, হোয়াইট-বল বোলিং কর্মসূচিতে ধারাবাহিকতার ছেদ। নতুন কোচকে হাতে হাতে কাজ ধরতে হবে। ডেথ-ওভার প্ল্যান, নিউ-বল জুটি, স্পিন-পেস ভারসাম্য, এসব সিদ্ধান্ত সিরিজের মধ্যেই নিতে হবে। প্রস্তুতির বিলাসিতা নেই, শুধু প্রতিক্রিয়ার সময় আছে।
লুঝনিকি, ২০১৮, ক্রোয়েশিয়া বনাম ইংল্যান্ড। হাফ-টাইমে আমি চল্লিশ মিনিটে নয়শো শব্দ ফাইল করেছিলাম। সেই ডেডলাইনের চাপ আমাকে শিখিয়েছে, একটা পরিবর্তনকে দ্রুত পড়তে হলে প্রশ্ন করতে হয়, কে কোথায় সরে যাচ্ছে, কে কার জায়গা নিচ্ছে। নফকে সরে গেলেন, তাইত ঢুকলেন। বোলিং ইউনিটে কে কোন জায়গা নেবে, সেটাই আসল প্রশ্ন।
খালি স্টেডিয়ামের পাঠও এখানে কাজে লাগে। ২০২০ সালে বায়ার্ন বনাম বার্সেলোনা, আট-দুই, ভিড়ের শব্দ ছাড়া আমি গুনেছিলাম, প্রথম পনেরো মিনিটে নয়টা কাউন্টার-প্রেস রিকভারি। সেই অভ্যাস থেকে আমি এখন কোচিং পরিবর্তনেও মাইক্রো-বিস্তারিত খুঁজি। কে কখন জাম্প করে, কে কভার দেয়, ফাঁদ বন্ধ হতে কত সেকেন্ড লাগে। নফকে থেকে তাইতে, ফাঁদ বন্ধ করার ধরনটাই বদলাবে কি না, সেটাই দেখার বিষয়।
চিঠিতে একটা লাইন আমাকে থামিয়ে দিল, উপমহাদেশের ক্রিকেটে রাজনৈতিক চাপ নিয়ে ইঙ্গিত। এটা কোনো নিয়ম-বিতর্ক নয়, এটা পরিবেশ-সংকেত। আর এটা একজন বিদায়ী কোচের মত, যাচাই করা সত্য নয়। তাই আমি এটাকে দিকনির্দেশক সংকেত হিসেবে রাখছি, সিদ্ধান্ত হিসেবে নয়। তবে উপমহাদেশে কোচ টেকেন না, এই কথাটা বারবার শোনা যায়। কোচিং বাজারের ভাষায় অনুবাদ করলে দাঁড়ায়, উচ্চ-চাপের পরিবেশ কোচের আয়ু কমায়।
আমার ভাগ্যক্রমে একটা সৌভাগ্য আছে। জন্ম বাংলাদেশে, কাজ লন্ডনে। দুই সংস্কৃতির কোচিং চাপ আমি কাছ থেকে দেখেছি। উপমহাদেশে ফলাফলের ধৈর্য কম, ইংল্যান্ডে কাঠামোর ধৈর্য বেশি। কিন্তু দুই জায়গাতেই সত্যিটা এক। কোচ বদলায়, কাঠামো না বদলালে সমস্যা বদলায় না।
এখানেই আমার বাঁকা মত। সবাই বিদায়ের আবেগ দেখছে, নরম গলা, কৃতজ্ঞতা, ভালোবাসা। আমি দেখছি উল্টোটা। এত উষ্ণ বিদায় আসলে বোর্ডের নিয়োগ-ব্র্যান্ডের সুরক্ষা। একজন সন্তুষ্ট বিদায়ী কোচ ভবিষ্যতে বিদেশি কোচ ভাড়া করা সহজ করে। প্রশ্ন করলে হয়, এই উষ্ণতা কি সত্যিকারের সম্পর্কের ছবি, নাকি বাজারের জন্য তৈরি বার্তা? উত্তর চিঠিতে নেই। কিন্তু ব্র্যান্ড-ব্যবস্থাপনার দৃষ্টিতে দেখলে, এই বিদায় পাকিস্তানের জন্য লাভজনক।
আমার এই মত ভুল প্রমাণ করতে কী লাগবে? যদি দেখা যায়, আগামী আঠারো মাসে তাইতের মেয়াদ নফকের চেয়ে অনেক লম্বা, আর সেই সময়ে বোলিং পরিকল্পনায় স্পষ্ট ধারাবাহিকতা এসেছে, তাহলে বুঝতে হবে সমস্যা কোচ-নির্ভর ছিল না, কাঠামো আসলে স্থিতিশীল। উল্টোটা হলে, আবার দ্রুত বিদায়, তখন ষোলো মাসের চক্রটা নিয়ম, ব্যতিক্রম নয়।
এই যাচাইয়ের মানদণ্ডটাই গুরুত্বপূর্ণ। কারণ কোচিং পরিবর্তনের খবরে আমাদের হাত চলে যায় আবেগের দিকে, আর ভুলে যাই মাপার দিকে। কিন্তু ক্রিকেটে আসলে যা মাপা যায়, সেটাই টেকে। কে কত মাস টিকল, নতুন কোচের অধীনে ডেথ-ওভার ইকোনমি বাড়ল না কমল, ইনজুরির সংখ্যা বাড়ল না কমল। এই তিনটে সংখ্যা আবেগের চেয়ে বেশি সত্য বলে।
তাই পরের ম্যাচগুলোতে আমি তিনটে জিনিস দেখব। প্রথমত, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে পাকিস্তানের ডেথ-ওভার বোলিং প্যাটার্ন, নতুন কোচের হাতের ছাপ আছে কি? দ্বিতীয়ত, তাইতের মেয়াদ কত দিন টেকে, ষোলো মাসের রেখাটা কি ভাঙে? তৃতীয়ত, এশিয়ান গেমস ক্যাম্পেইনে হস্তান্তরটা মসৃণ হয় কি না? চিঠিটা বিদায়ের গল্প। কিন্তু আসল খবরটা লেখা আছে পরের সিরিজের স্কোরকার্ডে।